นิติวิทยาศาสตร์อายุรเวชเป็นแพทย์ที่มีใบอนุญาตผู้ทำการตรวจร่างกายของผู้เสียชีวิตหรือผู้ที่ได้รับบาดเจ็บในลักษณะทางอาญาที่อาจเกิดขึ้น เมื่ออายุรแพทย์นิติเวชตรวจสอบความตายเป็นหลักเขาหรือเธออาจทำงานเป็นผู้ตรวจสอบทางการแพทย์แม้ว่าบางครั้งคำนี้ไม่ได้ใช้ นักพยาธิวิทยาที่ตรวจสอบสิ่งมีชีวิตบางครั้งอาจถูกเรียกว่านักพยาธิวิทยานิติเวชคลินิก อย่างไรก็ตามผู้เชี่ยวชาญบางคนทำการตรวจร่างกายคนตายและคนเป็น
โดยทั่วไปแล้วแพทย์อายุรเวชที่ไม่ได้ทำงานในสถานพยาบาลจะทำการตรวจร่างกายเพื่อหาสาเหตุของการเสียชีวิตโดยปกติแล้วไม่ทราบสาเหตุและพวกเขาอาจถูกขอให้ตรวจร่างกายและทำสิ่งที่จำเป็นในการระบุตัวตน มันจะเป็นการง่ายที่จะบอกว่าสิ่งเดียวที่แพทย์เหล่านี้ทำคือทำการชันสูตร แต่ไม่ใช่ในกรณีนี้ พวกเขาอาจตรวจสอบภายนอกของร่างกายเพื่อรับบาดเจ็บทางร่างกายและบันทึกหลักฐานใด ๆ ของสิ่งนี้และนำตัวอย่างเลือดและเนื้อเยื่อเพื่อตรวจสอบสิ่งที่สาร (เช่นสารพิษหรือยาเสพติด) อยู่ในร่างกาย พวกเขาจะต้องรวบรวมหลักฐานทางกายภาพใด ๆ ที่อยู่ในร่างกายที่อาจบ่งชี้ว่ามีการก่ออาชญากรรมหรืออาจนำไปสู่การค้นหาบุคคลที่รับผิดชอบอาชญากรรมนั้น
แน่นอนแพทย์อายุรเวชมักจะทำการชันสูตรพลิกศพ แต่ระดับที่จำเป็นอาจขึ้นอยู่กับดุลยพินิจของแพทย์ หากมีการกำหนดสาเหตุของการเสียชีวิตก่อนที่การชันสูตรจะเกิดขึ้นอาจไม่จำเป็นต้องทำการตรวจร่างกายต่อไป ไม่ว่าสิ่งที่ค้นพบของการตรวจสอบแพทย์เหล่านี้จะต้องดีมากในการบันทึกไว้
เมื่อเกิดอาชญากรรมขึ้นนักพยาธิวิทยานิติเวชอาจถูกขอให้เป็นพยานในศาลเกี่ยวกับการค้นพบของพวกเขา พวกเขาอาจถูกขอให้เป็นพยานโดยเฉพาะเกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาคิดว่าความตายอาจเกิดขึ้นเมื่อมีอาชญากรรมรุนแรงเกิดขึ้นและสอดคล้องกับความรู้เกี่ยวกับการบาดเจ็บของบุคคลและวิธีที่การบาดเจ็บดังกล่าวมักเกิดขึ้น นักพยาธิวิทยาคลินิกในทำนองเดียวกันอาจต้องแสดงหลักฐานการค้นพบของพวกเขาเกี่ยวกับการบาดเจ็บของบุคคลที่มีชีวิตในบริบทของการดำเนินคดีทางศาลหรือทางแพ่ง การให้ปากคำต้องมีบันทึกที่เชื่อถือได้จากการชันสูตรศพหรือการตรวจสอบเพื่อให้พยานหลักฐานนั้นถูกต้อง
เนื่องจากการตรวจสอบอาจเกิดขึ้นในบริบทของอาชญากรรมนักพยาธิวิทยานิติเวชอาจศึกษาสิ่งพิเศษบางอย่างที่ไม่เกี่ยวข้องกับยา ตัวอย่างเช่นพวกเขาอาจมีความรู้พิเศษในด้านต่างๆเช่นพิษวิทยา (การศึกษาพิษ) การค้นหาและรวบรวมหลักฐานการติดตามการวิเคราะห์ DNA และในสาขาอื่น ๆ เช่นขีปนาวุธ Ballistics เกี่ยวข้องกับวิถีวัตถุในการเคลื่อนไหวและทำให้แพทย์สามารถคาดการณ์วิธีที่แม่นยำในการบาดเจ็บที่เกิดขึ้นเมื่อมีการใช้อาวุธหรือวัตถุต่าง ๆ เพื่อทำให้เกิดการบาดเจ็บ
