โปรแกรมเมอร์เครื่องมีหน้าที่สร้างคำสั่งที่ตั้งโปรแกรมไว้ซึ่งควบคุมอุปกรณ์อัตโนมัติในการตั้งค่าการผลิตหรือการตั้งค่าทางอุตสาหกรรมอื่น ๆ ตัวอย่างเช่นเทคโนโลยี Computed Numerical Control (CNC) เป็นโซลูชั่นที่มีประสิทธิภาพสูงในภาคอุตสาหกรรม แต่ต้องการผู้ปฏิบัติงานที่มีทักษะมนุษย์เพื่อป้อนทิศทางที่บอกเครื่องถึงวิธีการทำงาน นี่คืองานของโปรแกรมเมอร์เครื่อง เทคโนโลยีซีเอ็นซีมีส่วนร่วมในอาชีพช่างโปรแกรมเมอร์จำนวนมากแม้ว่าเทคโนโลยีอื่น ๆ จะมีอยู่ที่ต้องใช้ทักษะของโปรแกรมเมอร์เครื่องเช่นกัน ทักษะหลักที่ใช้โดยโปรแกรมเมอร์เครื่องคือความสามารถในการอ่านเขียนและทำความเข้าใจภาษาการเขียนโปรแกรมที่ใช้โดยเครื่องที่ทำงานด้วย CNC
G-Code เป็นภาษาการเขียนโปรแกรมที่สำคัญที่ใช้โดยโปรแกรมเมอร์เครื่อง คำสั่งใน G-Code และภาษาอื่น ๆ ส่วนใหญ่ที่โปรแกรมเมอร์เครื่องใช้นั้นเกี่ยวข้องกับไวยากรณ์ระดับต่ำมากซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่คล้ายกับภาษาอังกฤษหรือภาษาอื่น ๆ ที่ใช้สำหรับการสื่อสารของมนุษย์ ดังนั้นโปรแกรมเมอร์เครื่องแสดงให้เห็นถึงความสามารถโดยการทำความเข้าใจว่าคำสั่งเหล่านี้เกี่ยวข้องกับกระบวนการจริงที่ดำเนินการโดยเครื่อง เขาหรือเธอยังเข้าใจลักษณะของงานทางกายภาพที่เครื่องถูกขอให้ดำเนินการผ่านการเขียนโปรแกรม งานเหล่านี้อาจรวมถึงสิ่งต่าง ๆ เช่นการตัดเธรดบนพื้นผิวโลหะหรือการเจาะเข้าไปในวัสดุ
โปรแกรมเมอร์เครื่องได้รับมอบหมายด้วยการออกแบบรหัสที่ช่วยให้เครื่องสามารถทำงานการผลิตหลายพันครั้ง ดังนั้นจึงจำเป็นอย่างยิ่งที่โปรแกรมที่พวกเขาเขียนจะทำให้งานของเครื่องตกอยู่ในพารามิเตอร์คุณภาพที่เข้มงวดมากเพื่อให้มั่นใจว่ากระบวนการจะไม่ส่งผลให้ผลิตภัณฑ์มีข้อบกพร่อง การทำงานของโปรแกรมเมอร์จึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อคุณภาพของกระบวนการอุตสาหกรรมโดยรวม
เครื่องจักรซีเอ็นซีมีความสามารถในการปฏิบัติงานที่ยากมากสำหรับมนุษย์ที่จะทำซ้ำแล้วซ้ำอีกด้วยความแม่นยำ งานบางอย่างเช่นการตัดเกลียวในสกรูนั้นค่อนข้างเป็นไปโดยอัตโนมัติมาหลายปีแล้ว แต่การใช้เครื่องจักรที่ทันสมัยและตั้งโปรแกรมไว้ทำให้มีระบบอัตโนมัติมากขึ้นและมีประสิทธิภาพมากขึ้น เครื่องที่ตั้งโปรแกรมไว้สามารถตัดเป็นเส้นตรงหรือเจาะรูด้วยความแม่นยำซึ่งไม่สามารถทำได้ด้วยแรงงานมนุษย์
แม้ว่าระบบอัตโนมัติของอุตสาหกรรมจะนำไปสู่การกำจัดงานที่ต้องใช้แรงงานคนเครื่องก็ไม่สามารถตั้งโปรแกรมเองได้หากไม่มีการป้อนข้อมูลของมนุษย์ อาชีพโปรแกรมเมอร์เครื่องขึ้นอยู่กับการเชื่อมต่อที่จำเป็นระหว่างประสิทธิภาพเชิงกลและทิศทางของมนุษย์ อาชีพนี้ดูเหมือนจะมีศักยภาพในระยะยาวโดยมีเงื่อนไขว่าโปรแกรมเมอร์เครื่องจักรสามารถติดตามเทคโนโลยีที่ก้าวหน้าได้
