นักบำบัดการนวดเป็นมืออาชีพที่ดำเนินการนวดและการออกกำลังกาย สาขาการนวดบำบัดมีขนาดค่อนข้างใหญ่โดยใช้ขอบเขตจากนักบำบัดที่ดำเนินการนวดสวีดิชขั้นพื้นฐานไปจนถึงผู้ที่ได้รับการฝึกฝนในสาขาที่มีความลึกลับมากกว่าเช่นจุดทริกเกอร์ เป้าหมายของนักนวดบำบัดคือการผ่อนคลายลูกค้าของเขาหรือเธอในขณะที่ส่งเสริมสุขภาพโดยทั่วไปและความเป็นอยู่ที่ดี สาขาการนวดบำบัดบางสาขามุ่งเน้นที่การรักษาภาวะสุขภาพที่เฉพาะเจาะจงและแก้ไขปัญหากล้ามเนื้อพิการ แต่กำเนิด
ผู้คนได้ทำการนวดและการออกกำลังกายกันมาหลายพันปีแล้ว เชื่อว่าการสัมผัสของมนุษย์ที่เป็นมิตรนั้นมีความสำคัญต่อสุขภาพจิตใจและร่างกาย มีหลายวัฒนธรรมที่พัฒนาสาขาการออกกำลังกายที่โดดเด่นเช่นโลมิโลมิในฮาวายและ Shiatsu ในญี่ปุ่น การออกกำลังกายมักรวมอยู่ในการรักษาแบบองค์รวมที่มากขึ้นเช่นการแพทย์แผนจีน หลายคนทั่วโลกพิจารณาว่าการนวดเป็นส่วนสำคัญของระบบการดูแลสุขภาพและความงาม
ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของงานนวดบำบัดเขาหรือเธอทำงานกับลูกค้าหลากหลาย มีหลายคนที่แสวงหาการนวดบำบัดเพื่อการผ่อนคลายและความสบาย แต่บางคนก็มาเป็นนักนวดเพื่อการทำงานที่ลึกล้ำ นักบำบัดการนวดใช้การฝึกอบรมของเขาหรือเธอในการปฏิบัติต่อลูกค้าเป็นรายบุคคล เขาหรือเธออาจทำงานเป็นอิสระหรือในสปาหรือคลินิกการแพทย์เรียกเก็บค่าธรรมเนียมที่แตกต่างกันสำหรับบริการที่แตกต่างกัน นักบำบัดบางคนเสนอบริการเพิ่มเติมเช่นการดูแลผิวหน้าและการบำบัดร่างกายเพื่อเสริมการนวด
ความต้องการการฝึกอบรมเพื่อเป็นนักนวดบำบัดนั้นแตกต่างกันไป บางพื้นที่ควบคุมการนวดอย่างใกล้ชิดในขณะที่การออกใบอนุญาตอื่น ๆ นั้นจะเข้มงวดมากขึ้น โรงเรียนนวดหลายแห่งเสนอโปรแกรมการรับรองขั้นพื้นฐานซึ่งสามารถสร้างขึ้นเพื่อเรียนรู้เทคนิคเพิ่มเติมเช่นการนวดเนื้อเยื่อลึกหรือการนวดแผนโบราณเช่นการนวดแผนไทยหรือการกดจุด การฝึกอบรมยังรวมถึงความคุ้นเคยกับกายวิภาคศาสตร์และสรีรวิทยาของร่างกายมนุษย์และการอภิปรายเกี่ยวกับเงื่อนไขพิเศษที่เกี่ยวข้องกับนักนวดบำบัดตั้งแต่ความตึงเครียดของกล้ามเนื้อจนถึงมะเร็ง โรงเรียนนวดที่ดียังมีบริการฝึกอบรมด้านจริยธรรมและการดำเนินธุรกิจ
อาชีพเก่านี้มีชื่อเสียงที่โชคร้ายกับบางคนเพราะมันสับสนกับอาชีพโบราณอื่น: การค้าประเวณี นักนวดต้องการที่จะทำตัวให้ห่างไกลจากงานบริการทางเพศมากที่สุดเพราะการฝึกฝนเน้นการบำบัดและการสัมผัสอย่างมืออาชีพ ถึงแม้ว่าการนวดมักจะกระทำกับร่างกายที่เปลือย แต่นักนวดจะไม่ให้บริการทางเพศ พวกเขายังชอบคำว่า "นักบำบัดการนวด" เป็น "หมอนวด" เนื่องจาก "หมอนวด" มักจะเป็นคำนิยมสำหรับ "ผู้ให้บริการทางเพศ"
