นักเทคโนโลยีการนอนหลับเป็นมืออาชีพที่รับผิดชอบดูแลผู้ป่วยขณะนอนหลับ บุคคลเหล่านี้เรียกว่าช่างเทคนิค polysomnographic หรือช่างเทคนิคการนอนหลับและอาจทำงานในสำนักงานหรือโรงพยาบาลของแพทย์ แต่โดยทั่วไปมักจะอยู่ที่คลินิกผู้ป่วยนอกพิเศษ ช่างเทคนิคดังกล่าวตรวจสอบจำนวนกิจกรรมการนอนหลับของผู้ป่วยและการทดสอบเพื่อช่วยวินิจฉัยความผิดปกติของการนอนหลับ พวกเขาสามารถได้รับการรับรองผ่านโปรแกรมการฝึกอบรมอย่างเป็นทางการหรือผ่านการฝึกอบรมในงาน
วัตถุประสงค์หลักของการทดสอบการนอนหลับคือการวินิจฉัยผู้ป่วยที่มีความผิดปกติของการนอนหลับเช่นหยุดหายใจขณะหลับ ความผิดปกติของการนอนหลับมักส่งผลให้ขาดการพักผ่อนอย่างเหมาะสมและอาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อชีวิตประจำวันของแต่ละบุคคล ความผิดปกติบางอย่างสามารถก่อให้เกิดหรือมีส่วนทำให้เกิดปัญหาสุขภาพที่รุนแรงอย่างต่อเนื่องและอาจถึงขั้นเสียชีวิต กรณีนี้เป็นงานที่ดำเนินการโดยนักเทคโนโลยีการนอนหลับเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่จะให้การดูแลที่มีคุณภาพ
ทำงานในคลินิกนอนหลับเฉพาะหรือภายในหน่วยทดสอบการนอนหลับของโรงพยาบาลหรือสำนักงานแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีการนอนหลับจะอธิบายขั้นตอนการทดสอบให้กับผู้ป่วยและตั้งค่าของเธอในสภาพแวดล้อมการทดสอบ ซึ่งมักจะรวมถึงการเชื่อมอิเล็กโทรดที่จุดต่าง ๆ บนร่างกายของเธอเพื่อให้สามารถวัดอัตราการเต้นของหัวใจการทำงานของสมองการใช้ออกซิเจนและหน้าที่อื่น ๆ ที่คล้ายกัน นอกจากนี้ยังเกี่ยวข้องกับการสร้างความมั่นใจว่าผู้ป่วยจะได้รับความสะดวกสบายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อให้การนอนหลับของเธอเป็นไปอย่างเป็นธรรมชาติที่สุด
ในระหว่างการทดสอบนักเทคโนโลยีการนอนหลับจะตรวจสอบอุปกรณ์ทั้งหมดที่เชื่อมต่อกับขั้วไฟฟ้า เธอจะเฝ้าดูและบันทึกการเคลื่อนไหวของร่างกายและเหตุการณ์การกรน ด้วยการฝึกอบรมและประสบการณ์เธอจะสามารถระบุและบันทึกขั้นตอนการนอนหลับและอาการผิดปกติของการนอนหลับ ช่างเทคนิคที่มีประสบการณ์อาจได้รับการฝึกอบรมเพื่อตีความผลการทดสอบและวินิจฉัยความผิดปกติ แต่ฟังก์ชั่นเหล่านี้มักต้องการการมีส่วนร่วมของแพทย์หรือผู้ปฏิบัติงานขั้นสูงอื่น ๆ
วิทยาลัยเทคนิคบางแห่งและโปรแกรมการฝึกอบรมส่วนตัวเปิดสอนหลักสูตรระดับประกาศนียบัตรในด้าน polysomnography แม้ว่าสิ่งอำนวยความสะดวกบางอย่างนั้นไม่จำเป็นต้องได้รับการฝึกอบรมอย่างเป็นทางการ แต่พวกเขาอาจสนับสนุนผู้สมัครที่มีมัน ในทางกลับกันสิ่งอำนวยความสะดวกบางอย่างต้องการจ้างนักเทคโนโลยีการนอนหลับที่สามารถฝึกอบรมงานตามวิธีปฏิบัติด้านความสะดวก
ในกรณีส่วนใหญ่นักเทคโนโลยีการนอนหลับทำงานกะตลอดคืน เนื่องจากเวลากลางคืนเป็นเวลาธรรมชาติสำหรับผู้ป่วยที่จะหลับและการทดสอบในเวลานี้ให้ผลลัพธ์ที่แม่นยำที่สุด นอกจากนี้ยังเป็นเรื่องปกติที่ช่างเทคนิคจะต้องทำงานกะสิบชั่วโมงเพราะนี่เป็นแผนการจัดตารางเวลาที่มีประสิทธิภาพที่สุดสำหรับโรงงาน
