ล่ามคือผู้ที่ช่วยแปลคำพูดเป็นภาษาอื่น ล่ามอาสาสมัครทำงานเป็นมืออาชีพหรือไม่จ่ายเงิน อาสาสมัครบางคนในฐานะล่ามเพื่อให้ได้รับประสบการณ์การทำงานที่มีคุณค่าในขณะที่คนอื่น ๆ ให้บริการฟรีของพวกเขาเพียงเพื่อประโยชน์ในการเป็นอาสาสมัคร ล่ามอาสาสมัครมักจะทำงานเป็นล่ามติดต่อกัน แต่พวกเขาอาจทำงานเป็นล่ามพร้อมกันโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกเขาต้องการได้รับประสบการณ์ หน่วยงานราชการและองค์กรเอกชนอาจใช้ล่ามอาสาสมัคร
ล่ามภาษาต่างประเทศแปลคำพูดของคนอื่นเป็นภาษาอื่น ล่ามจะต้องพูดและเข้าใจอย่างน้อยสองภาษาอย่างคล่องแคล่วและพวกเขาจะต้องสามารถแสดงอารมณ์และเสียงที่ถูกถ่ายทอดโดยผู้พูดได้อย่างถูกต้อง แม้ว่านี่จะเป็นอาชีพที่มีกำไรมาก แต่ล่ามบางคนอาจอาสาสมัครบริการของพวกเขาโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย
ในการเป็นล่ามมืออาชีพบุคคลอาจจำเป็นต้องได้รับประสบการณ์การทำงานก่อนที่เขาจะเรียนจบหรือหางานล่าม การฝึกงานที่ไม่ได้ค่าจ้างจะช่วยให้ล่ามอาสาสมัครได้รับประสบการณ์นี้ ในขณะที่บางคนเลือกที่จะเป็นอาสาสมัครเพียงเพราะมันทำให้พวกเขารู้สึกดีที่จะช่วยเหลือผู้อื่น
ส่วนใหญ่แล้วล่ามอาสาสมัครจะทำงานเป็นล่ามติดต่อกัน ล่ามประเภทนี้รอให้บุคคลพูดสองสามประโยคก่อนที่จะแปลให้อีกฝ่ายหนึ่ง มักจะต้องใช้ล่ามแบบต่อเนื่องในการประชุมแบบเห็นหน้าระหว่างผู้ที่พูดภาษาต่างๆ
ในทางกลับกันล่ามมักจะแปลคำของบุคคลในขณะที่เขากำลังพูด ล่ามประเภทนี้มักจะใช้หูฟังเพื่อฟังคำพูดของบุคคลหนึ่งและไมโครโฟนเพื่อแปลคำเหล่านี้ไปยังบุคคลหรือกลุ่มบุคคลอื่น โดยทั่วไปแล้วล่ามเหล่านี้จำเป็นในระหว่างการประชุมใหญ่หรือการประชุมซึ่งหลายคนพูดภาษาต่างกัน
การหาโอกาสอาสาสมัครที่เกี่ยวข้องกับการตีความภาษาอาจเป็นเรื่องยากสำหรับบางคน บุคคลที่มีทักษะที่จำเป็นและสนใจที่จะเป็นล่ามอาสาสมัครอาจต้องการตรวจสอบออนไลน์ก่อน องค์กรเอกชนและองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรมักมองหาอาสาสมัคร หน่วยงานราชการบางแห่งอาจเสนอการฝึกงานล่ามแบบจ่ายเงินและไม่ได้รับค่าจ้าง
ตัวอย่างเช่นสถานพักพิงสำหรับผู้หญิงที่ถูกทารุณและที่พักอาศัยไร้บ้านอาจต้องการล่ามอาสาสมัคร โรงพยาบาลอาจรับผู้ป่วยที่พูดภาษาต่างประเทศและแพทย์และพยาบาลมักจะต้องการล่ามเพื่อแปลคำพูดของผู้ป่วยและครอบครัว แผนกตำรวจและศาลมักใช้ล่ามด้วยเช่นกัน
