ช่างไม้สร้างสร้างหรือแกะสลักสิ่งของโดยใช้ไม้ ในกรณีส่วนใหญ่ช่างไม้จะทำงานอย่างอิสระแม้ว่าช่างไม้บางคนอาจได้รับการว่าจ้างตามค่าคอมมิชชัน ช่างไม้หลายคนสร้างรายการทุกวันเช่นเก้าอี้โต๊ะและตู้นอกจากชิ้นงานศิลปะ งานไม้เป็นหนึ่งในงานฝีมือที่เก่าแก่ที่สุดที่มนุษย์รู้จักกันดี
นักโบราณคดีได้ค้นพบว่าเครื่องมือหินชิ้นแรกที่ใช้โดย Neanderthals บางส่วนถูกใช้เพื่อตัดเป็นไม้ ดังนั้นไม้จึงเป็นวัสดุชิ้นแรกที่มนุษย์ใช้ร่วมกับชิ้นส่วนสัตว์หินและโคลน เป็นที่เชื่อกันว่า Neanderthals สร้างหอกไม้กินช้อนส้อมแจกันแจกันและแม้แต่เก้าอี้ที่ขรุขระจากไม้
นอกจากนี้งานไม้ค่อนข้างแพร่หลายในภาพวาดถ้ำอียิปต์จำนวนมาก หลักฐานเพิ่มเติมเพื่อสนับสนุนสมมติฐานที่ว่าไม้เป็นวัสดุจำเป็นสำหรับชาวอียิปต์ก็ถูกค้นพบเช่นกัน วัตถุต่าง ๆ ที่ทำจากไม้ตั้งแต่หีบไปจนถึงโต๊ะได้รับการเก็บรักษาไว้ในสุสานอียิปต์ รายการเหล่านี้รวมถึงงานแกะสลักที่สลับซับซ้อนซึ่งบ่งบอกถึงศิลปะของงานไม้ที่ค่อนข้างสำคัญสำหรับชาวอียิปต์
ชาวจีนโบราณยังต้องพึ่งพาฝีมือของช่างไม้เป็นอย่างมาก เฟอร์นิเจอร์ไม้จีนยังคงมีค่าสูงทั่วโลกในวันนี้สำหรับความงามที่ละเอียดอ่อนและความทนทานในทางปฏิบัติ เฟอร์นิเจอร์จีนส่วนใหญ่ที่ทำจากไม้นั้นทำมาจากต้นไม้ที่มีถิ่นกำเนิดในประเทศจีน ในขณะนี้เคยเป็นจริงของอารยธรรมงานไม้ใด ๆ รุ่งอรุณของการขนส่งเปลี่ยนวิธีการทำรายการที่ทำจากไม้
ทันทีที่เป็นไปได้ที่จะจัดส่งไม้ทุกชนิดทั่วโลกช่างไม้โดยเฉลี่ยก็เริ่มทำการทดลองกับวัสดุใหม่เหล่านี้ วัตถุที่ทำด้วยไม้ก่อนหน้านี้ถูกย้อนกลับไปที่ต้นกำเนิดได้ง่ายตามชนิดของไม้ที่ใช้แม้ว่าจะไม่ใช่กรณีนี้อีกต่อไป ช่างไม้ที่ทันสมัยหลายคนใช้ไม้จากทั่วทุกมุมโลกแม้ว่านักอนุรักษนิยมบางคนจะติดอยู่กับไม้ที่สามารถพบได้ในดินแดนดั้งเดิม
น่าเศร้าที่การค้าไม้ได้จางหายไปส่วนใหญ่ในโลกตะวันตก ขณะที่วัตถุไม้ที่ขายในตะวันตกส่วนใหญ่ผลิตในโรงงานจึงมีความต้องการช่างไม้ทั่วไปน้อยมาก ถึงกระนั้นช่างไม้บางคนยังมีร้านเล็ก ๆ ที่ขายเครื่องเรือนและงานศิลปะด้วยไม้แม้ว่าสิ่งของเหล่านี้จะเป็นที่สนใจของผู้บริโภคที่มองหาวัตถุไม้ที่คุ้มค่า
ตลอดประวัติศาสตร์ช่างไม้ที่มีชื่อเสียงหลายคนได้สร้างผลกระทบต่อสังคม ศิลปินที่ยิ่งใหญ่เหล่านี้ ได้แก่ Alvar Aalto, John Boson และ Mark Lindquist วันนี้อาชีพช่างไม้อาจไม่ได้รับการค้นหา แต่ช่างไม้เคยได้รับการยกย่องว่าเป็นส่วนที่จำเป็นของสังคมที่ใช้งานได้
