นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาคือผู้ที่ลงทะเบียนเรียนในวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัยที่กำลังทำงานในระดับปริญญาโทหรือปริญญาเอก นักเรียนดังกล่าวเป็นที่รู้จักกันว่าเป็นนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาเพราะเขาหรือเธอได้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีเช่นระดับปริญญาตรีจึงอนุญาตให้พวกเขาลงทะเบียนเรียนในบัณฑิตวิทยาลัย นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาอาจเข้าร่วมในหลักสูตรปริญญาโทสองถึงสามปีและเมื่อจบหลักสูตรแล้วเขาหรือเธออาจลงทะเบียนเรียนในหลักสูตรปริญญาเอกที่อาจมีอายุไม่เกินห้าปี มันเป็นระดับการศึกษาสูงสุดในประเทศส่วนใหญ่
เช่นเดียวกับกระบวนการของการได้รับปริญญาตรีการลงทะเบียนเป็นนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษานั้นต้องการให้นักศึกษาสมัครเป็นครั้งแรกและได้รับการยอมรับในระดับบัณฑิตศึกษา โปรแกรมมักจะมุ่งเน้นไปที่หัวข้อที่คล้ายกันเช่นระดับปริญญาตรี - นักศึกษาที่มีวุฒิปริญญาตรีเป็นภาษาอังกฤษอาจได้รับปริญญาโทเป็นภาษาอังกฤษ - แม้ว่านักเรียนจะไม่จำเป็นต้องผูกพันกับเรื่องเดียวกัน ยกตัวอย่างเช่นนักเรียนที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีเป็นภาษาอังกฤษอาจเลือกเรียนประวัติศาสตร์กฎหมายหรือธุรกิจเพื่อศึกษาต่อในระดับบัณฑิตศึกษา อาจเป็นเรื่องยากสำหรับนักศึกษาที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีในสาขาวิชาหนึ่งเพื่อรับนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาในหลักสูตรอื่นหากทั้งสองหลักสูตรมีความแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญ ยกตัวอย่างเช่นนักเรียนที่มีระดับภาษาอังกฤษระดับปริญญาตรีอาจมีปัญหาในการเข้าเรียนหลักสูตรชีววิทยาระดับบัณฑิตศึกษาแม้ว่าจะเป็นไปไม่ได้ก็ตาม
นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษามีแนวโน้มที่จะมีงานต้องทำอย่างอิสระมากกว่านักศึกษาระดับปริญญาตรี ตัวอย่างเช่นนักเรียนที่ทำงานในระดับปริญญาโทจะต้องเขียนวิทยานิพนธ์หรือเอกสารที่มีความยาวซึ่งจะเน้นไปที่งานวิจัยเฉพาะด้านที่นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาได้ทำตลอดการดำรงตำแหน่งนักศึกษา นักศึกษาปริญญาเอกจะต้องเขียนวิทยานิพนธ์ซึ่งเป็นกระบวนการที่ใช้เวลาหลายปีกว่าจะสำเร็จ นักเรียนทั้งสองประเภทมักจะทำงานร่วมกับที่ปรึกษาที่สามารถช่วยชี้แนะนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาผ่านกระบวนการที่เข้มงวดในการเขียนเอกสารเหล่านี้ แต่งานวิจัยและการเขียนที่เกิดขึ้นจริงจะถูกส่งให้กับนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา
ข้อดีของการได้รับปริญญาบัณฑิตรวมถึงความเป็นไปได้ของเงินเดือนที่สูงขึ้นเมื่อได้รับการว่าจ้างจากนายจ้างความเป็นไปได้ของงานในสาขาใหม่และการได้รับคุณสมบัติสำหรับงานที่ผู้สมัครไม่สามารถหาได้ อย่างไรก็ตามนักศึกษาระดับปริญญาตรีจะใช้จ่ายเงินมากขึ้นในระดับปริญญาโทและต้องผ่านกระบวนการขอความช่วยเหลือทางการเงินในหลายกรณี นักเรียนมักจะต้องเสียสละการจ้างงานอย่างต่อเนื่องในระหว่างการศึกษาซึ่งอาจเป็นภาระทางการเงิน
