จิตเวชเด็กนั้นเป็นยารักษาโรคทางจิตเวชชนิดพิเศษและมักเรียกกันว่าจิตเวชเด็กและวัยรุ่น โดยมุ่งเน้นที่การรักษาจากหลายมุมมองทั้งเด็กและวัยรุ่นที่ทุกข์ทรมานจากความเจ็บป่วยทางจิตการเรียนรู้ที่ผิดปกติหรือการด้อยค่าหรือเงื่อนไขอื่น ๆ ถึงแม้ว่าสาขาการแพทย์นี้จะได้รับการยอมรับในวงกว้างและมีความเชี่ยวชาญด้านจิตเวช แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้นจนกระทั่งในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 ที่ความคิดในการสร้างความเชี่ยวชาญเฉพาะทางได้รับความแข็งแกร่ง วันนี้คนที่เป็นจิตแพทย์เด็กมักจะมีการฝึกอบรมมากขึ้นว่าแพทย์ที่ได้รับใบอนุญาตเป็นจิตแพทย์โดยไม่ต้องพิเศษ
การให้ความสำคัญกับจิตเวชศาสตร์คือการรักษาและวินิจฉัยโรคทางจิต แต่สิ่งนี้มีความแตกต่างกันเล็กน้อยในจิตเวชเด็ก การรักษาเด็กหรือวัยรุ่นไม่ได้ถูกมองว่าเป็นการปฏิบัติต่อผู้ใหญ่ ผู้คนในกระบวนการยังคงพัฒนาร่างกายจิตใจและทัศนคติเกี่ยวกับโลกนั้นแตกต่างจากคนที่โตมามากแล้ว ผู้คัดค้านต่อหลักฐานนี้อาจดูพฤติกรรมของเด็กวัยรุ่นและเปรียบเทียบกับคนในวัยยี่สิบของเธอ มันชัดเจนว่าพฤติกรรมของคนสองคนที่สังเกตเห็นมักจะไม่เหมือนกัน
ดังนั้นหนึ่งคำถามจิตเวชเด็กอาจถามคือ: "การแสดงออกของความเจ็บป่วยทางจิตที่แตกต่างกันในเด็กและผู้ใหญ่ได้อย่างไร" การทำความเข้าใจความแตกต่างนี้ช่วยในการระบุว่าอาการของการเจ็บป่วยทางจิตในเด็ก ในทางกลับกันสิ่งนี้จะช่วยในการสร้างมาตรฐานการวินิจฉัยที่สามารถนำมาใช้หลังจากการประเมินเพื่อให้ความเห็นเกี่ยวกับความผิดปกติทางจิตที่อาจมีอยู่หากมี
การพิจารณาการรักษาหลังการวินิจฉัยจะสร้างชุดคำถามที่คล้ายกัน ไม่ว่าการรักษาจะเป็นรูปแบบของการบำบัดหรือการใช้ยา แต่จะต้องเน้นไปที่วิธีการรักษาเด็ก ๆ แทนที่จะเป็นผู้ใหญ่ ปริมาณยาเดียวกันไม่ได้ผลการรักษารูปแบบเดียวกันอาจไม่ได้ผลและต้องมีการสำรวจวิธีการใหม่ ๆ เพื่อสร้างวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพที่สุดสำหรับเด็กและวัยรุ่น ปีที่ผ่านมาความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านช่วยให้จิตแพทย์เด็กเรียนรู้และสำรวจรังสีเหล่านี้เพื่อให้พวกเขามีความเชี่ยวชาญในการวินิจฉัยและรักษาประชากรที่รับใช้
เป็นเรื่องปกติที่จะคิดถึงผู้ที่อยู่ในจิตเวชศาสตร์ของเด็กว่าเป็นการฝึกกับบุคคลหรือครอบครัวเท่านั้น แต่ผู้คนในสาขานี้สามารถทำงานได้ในหลาย ๆ ด้าน พวกเขาอาจจะใช้ในการศึกษาในโรงเรียนของรัฐหรือเอกชนพวกเขาสามารถสอนพวกเขาเจ้าหน้าที่สถาบันเด็กครอบครองหรือพวกเขาอาจทำวิจัยซึ่งมีความสำคัญต่อการรับความรู้เพิ่มเติมในสาขานี้ จิตแพทย์เด็กอาจมีส่วนร่วมในด้านอื่น ๆ เช่นสาขานิติเวชหรืออาจถูกจ้างโดยหน่วยงานคุ้มครองเด็กในฐานะที่ปรึกษาหรือผู้ตรวจสอบ
ฟิลด์นี้ยังทำงานอย่างใกล้ชิดกับผู้เชี่ยวชาญคนอื่น ๆ ยกตัวอย่างเช่นแพทย์จิตเวชเด็กที่ให้คำปรึกษาด้านสุขภาพจิต แต่พวกเขาอาจแนะนำให้ผู้ป่วยและจะทำงานอย่างใกล้ชิดเป็นส่วนหนึ่งของทีมรักษาที่รวมนักบำบัด รูปแบบใด ๆ ของกุมารเวชศาสตร์หรือความเชี่ยวชาญเฉพาะทางกุมารเวชอาจเป็นส่วนหนึ่งของทีมรักษาโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเด็กอาจมีความต้องการด้านการแพทย์และร่างกายที่หลากหลาย
ผู้ที่มีความเชี่ยวชาญในด้านจิตเวชศาสตร์เด็กจะได้รับการฝึกฝนอย่างเต็มที่ หลังจากสี่ปีผู้คนใช้เวลาสี่ปีในโรงเรียนแพทย์และฝึกงาน พวกเขาจะเสร็จสิ้นการอยู่อาศัยสามปีในจิตเวชทั่วไปและอีกสองคนในจิตเวชศาสตร์เด็ก บางครั้งมีการสร้างที่พักอาศัยในรูปแบบที่แตกต่างกันเล็กน้อย การศึกษาต่อเนื่องเป็นระยะมีแนวโน้มที่จะต้องมีการรับรองจากคณะกรรมการหรือใบอนุญาต
