คำว่า "การศึกษาความเป็นพลเมือง" สามารถใช้เพื่ออธิบายการศึกษาสองประเภทที่แตกต่างกัน ในบางประเทศนักเรียนใช้คลาสสัญชาติเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาทั่วไป ชั้นเรียนการเป็นพลเมืองมุ่งหวังที่จะช่วยให้นักเรียนเข้าใจความหมายของการเป็นพลเมืองที่ดีโดยหวังว่าสักวันหนึ่งพวกเขาจะมีส่วนร่วมในชุมชนของพวกเขา การศึกษาความเป็นพลเมืองอาจนำไปใช้กับกระบวนการการศึกษาที่จำเป็นสำหรับผู้อพยพที่ต้องการเป็นพลเมืองใหม่ของประเทศเจ้าบ้าน
การศึกษาความเป็นพลเมืองที่มีให้ในโรงเรียนของรัฐมักเป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนต้นหรือมัธยม ชั้นเรียนเหล่านี้บางครั้งเรียกว่าหน้าที่พลเมืองและมักจะรวมแง่มุมของรัฐบาลและสังคมวิทยา นักเรียนได้รับการสนับสนุนให้สำรวจวิธีที่จะเป็นพลเมืองที่ดีขึ้นและเพื่อเข้าใจถึงสิทธิของพวกเขาในฐานะพลเมือง
ส่วนใหญ่แล้วคำว่าการศึกษาความเป็นพลเมืองหมายถึงการศึกษาของผู้อพยพ ประเทศส่วนใหญ่มีนโยบายตรวจคนเข้าเมืองที่เข้มงวดและหนึ่งในข้อกำหนดในการเป็นพลเมืองถาวรโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับการศึกษาความเป็นพลเมือง โดยทั่วไปพวกเขาจะต้องใช้เวลาและผ่านชั้นเรียนการเป็นพลเมืองที่ครอบคลุมหลากหลายหัวข้อที่เกี่ยวข้องกับประเทศเจ้าภาพ
ผู้ย้ายถิ่นฐานที่ทำงานเพื่อความเป็นพลเมืองนั้นปกติจะต้องเข้าเรียนในชั้นเรียนที่มุ่งเน้นไปที่ประวัติศาสตร์ของประเทศใหม่ของพวกเขา เวลาส่วนใหญ่ของคลาสประวัติศาสตร์ประเภทนี้จะครอบคลุมมาก นักเรียนใหม่มักจะถูกคาดหวังให้ศึกษาและเรียนรู้เกี่ยวกับบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์และกิจกรรมที่ช่วยกำหนดประเทศ
การศึกษาความเป็นพลเมืองของผู้ย้ายถิ่นฐานมักเกี่ยวข้องกับการเรียนรู้เกี่ยวกับกฎหมายของประเทศ หลังจากจบชั้นเรียนเหล่านี้ผู้สมัครผู้ย้ายถิ่นฐานควรมีความเข้าใจพื้นฐานของกฎหมายที่สำคัญที่สุดของประเทศและกฎหมายเหล่านี้มีผลบังคับใช้อย่างไรกับพลเมืองแต่ละคน นอกเหนือจากการเรียนรู้เกี่ยวกับกฎหมายเฉพาะแล้วพวกเขาจะได้รับการสอนเกี่ยวกับการใช้กฎหมายเช่นระบบตุลาการและการลงโทษ
ส่วนใหญ่แล้วการศึกษาความเป็นพลเมืองนั้นรวมถึงการศึกษาสิทธิขั้นพื้นฐานและการปกครอง ขึ้นอยู่กับประเทศผู้อพยพอาจได้รับการคาดหวังให้เรียนรู้เกี่ยวกับกระบวนการลงคะแนนเสียงและวิธีการเลือกตั้งหรือแต่งตั้งเจ้าหน้าที่ของรัฐ พวกเขาควรจะออกไปจากการศึกษาเหล่านี้ด้วยความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับสิทธิพลเมืองของพวกเขาในประเทศและวิธีการที่รัฐบาลดำเนินงานเพื่อช่วยปกป้องสิทธิพลเมืองเหล่านั้น
ประเทศส่วนใหญ่มีจำนวนใบคำร้องขอสัญชาติที่พวกเขาจะยอมรับทุกปี บ่อยครั้งที่กระบวนการรับสัญชาติเป็นกระบวนการที่ยาวนานและมีราคาแพง ในบางประเทศค่าธรรมเนียมการสมัครสูงเกินไปจนมีเพียงผู้ที่มีความมั่งคั่งพอสมควรเท่านั้นที่สามารถเข้าสู่กระบวนการได้
