สรีรวิทยาการออกกำลังกายเป็นสาขาการศึกษาที่อุทิศให้กับการตรวจสอบการตอบสนองของร่างกายต่อการออกกำลังกาย โดยสรุปแล้วจุดสนใจหลักคือ "ออกกำลังกายเป็นยา" หัวข้อที่น่าสนใจสำหรับคนที่ทำงานในสาขาสรีรวิทยาการออกกำลังกายอาจรวมถึงการใช้พลังงานของมนุษย์การถ่ายโอนพลังงานของมนุษย์และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมทางสรีรวิทยา นักสรีรวิทยาการออกกำลังกายยังอุทิศการศึกษาเป็นจำนวนมากว่าการออกกำลังกายมีผลต่อระบบหัวใจและหลอดเลือดของร่างกายระบบต่อมไร้ท่อและระบบกล้ามเนื้อและกระดูก
สาขาสรีรวิทยาการออกกำลังกายสามารถแบ่งออกเป็นสองพื้นที่หลักของความเชี่ยวชาญ: การออกกำลังกายและการฟื้นฟูสมรรถภาพ นักกายภาพบำบัดการออกกำลังกายที่เน้นการออกกำลังกายอาจทำงานร่วมกับนักกีฬามืออาชีพเพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพหรือให้คำปรึกษาแก่ลูกค้าส่วนตัวที่พยายามลดน้ำหนักและกระชับสัดส่วน ผู้เชี่ยวชาญด้านสรีรวิทยาการออกกำลังกายที่เชี่ยวชาญในการฟื้นฟูสมรรถภาพมักช่วยผู้ที่ฟื้นตัวจากการบาดเจ็บหรือจัดการกับอาการเรื้อรังเช่นโรคข้ออักเสบและอาการปวดหลังส่วนล่างโดยการพัฒนาโปรแกรมการออกกำลังกายที่สามารถปรับใช้ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การรักษา
ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่นิยมการเป็นนักออกกำลังกายที่ประสบความสำเร็จนั้นต้องการมากกว่าความรู้พื้นฐานด้านกีฬาและสมรรถภาพทางกาย ทักษะการสื่อสารที่แข็งแกร่งเป็นสิ่งจำเป็นเนื่องจากนักสรีรวิทยาการออกกำลังกายมักจะต้องทำงานอย่างใกล้ชิดกับผู้ป่วยที่หลากหลายในแต่ละวัน นักศึกษาที่สนใจในอาชีพการงานในสาขาวิชาสรีรวิทยาการออกกำลังกายจะต้องจบหลักสูตรวิทยาลัยที่เข้มงวดในสาขาวิชาเคมีกายวิภาคศาสตร์มนุษย์โภชนาการการกีฬาสรีรวิทยาและชีวกลศาสตร์ ระดับปริญญาตรีในสาขาสรีรวิทยาการออกกำลังกายหรือวิทยาศาสตร์การออกกำลังกายเป็นสิ่งจำเป็นโดยทั่วไปและปริญญาโทอาจจำเป็นสำหรับการจ้างงานบางประเภท ประสบการณ์เชิงปฏิบัติที่ได้รับจากการฝึกงานหรือการจ้างงานนอกเวลาขอแนะนำสำหรับตำแหน่งทางสรีรวิทยาการออกกำลังกายระดับเริ่มต้นส่วนใหญ่
มีโอกาสการจ้างงานมากมายในสาขาสรีรวิทยาการออกกำลังกาย นักสรีรวิทยาการออกกำลังกายอาจหางานทำในฐานะผู้จัดการโครงการกีฬาและสุขภาพนักวิจัยด้านเวชศาสตร์การกีฬาผู้ฝึกสอนฟิตเนสผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพขององค์กรที่ปรึกษาด้านโภชนาการหรือนักสรีรวิทยาการกีฬาสำหรับทีมกีฬามืออาชีพ นอกจากนี้ยังมีหลายตำแหน่งในโรงพยาบาลสำหรับนักกายภาพบำบัดที่ต้องการมีความเชี่ยวชาญในการฟื้นฟูสมรรถภาพหัวใจและหลอดเลือด เงินเดือนสำหรับนักสรีรวิทยาการออกกำลังกายแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ประสบการณ์ระดับมืออาชีพและประเภทของนายจ้าง
เนื่องจากสาขาวิชาสรีรวิทยาการออกกำลังกายมีการพัฒนาอย่างรวดเร็วเมื่อนักวิจัยเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับผลกระทบของการออกกำลังกายในร่างกายมนุษย์การศึกษาต่อเนื่องจึงเป็นสิ่งจำเป็น องค์กรมืออาชีพอิสระเช่นศูนย์สรีรวิทยาการออกกำลังกายให้การศึกษาและการฝึกอบรมอย่างต่อเนื่องสำหรับนักสรีรวิทยาการออกกำลังกาย นอกจากนี้วิทยาลัยเวชศาสตร์การกีฬาอเมริกันยังเป็นผู้บริหารจัดการโปรแกรมการออกใบรับรองสรีรวิทยาการออกกำลังกายคลินิก
