วิศวกรรมกระบวนการอาหารคืออะไร?

คนส่วนใหญ่คุ้นเคยกับอาหารแปรรูปในเชิงพาณิชย์เช่นซีเรียลกล่องและพาสต้าผักกระป๋องและซุปและอาหารเย็นแช่แข็งและของหวานงานส่วนใหญ่ที่เข้ามาในการรับอาหารเหล่านี้จากส่วนผสมดิบไปยังผลิตภัณฑ์ที่บรรจุนั้นถูกควบคุมโดยวิศวกรรมกระบวนการอาหารซึ่งเป็นวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังการสร้างและบรรจุภัณฑ์รายการอาหารแปรรูปในเชิงพาณิชย์

โดยทั่วไปวิศวกรรมกระบวนการอาหารต้องการความรู้เกี่ยวกับหลักการทางชีวภาพของจุลินทรีย์อาหารและสิ่งแวดล้อมรวมถึงวิศวกรรมเครื่องกลนี่เป็นเพราะขั้นตอนที่แตกต่างกันมากมายในการผลิตอาหารแปรรูปมักจะตกอยู่ภายใต้โดเมนของวิศวกรรมกระบวนการอาหารตั้งแต่การสร้างเครื่องจักรเพื่อผสมอาหารไปจนถึงการออกแบบการควบคุมเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่ปนเปื้อนในระหว่างการประมวลผลไปจนถึงวิธีการจัดเก็บบรรจุภัณฑ์

หนึ่งในขั้นตอนแรกที่ควบคุมโดยวิศวกรรมกระบวนการอาหารคือการออกแบบเครื่องจักรที่จำเป็นในการผลิตรายการอาหารที่ต้องการซึ่งอาจรวมถึงตัวอย่างเช่นมิกเซอร์พิเศษเตาอบและตู้แช่แข็งในการออกแบบเครื่องมือดังกล่าวอย่างถูกต้องวิศวกรอาหารจะต้องใช้ความรู้เกี่ยวกับลักษณะอาหารต่าง ๆ mdash;เช่นความไวของอุณหภูมิและความสมบูรณ์ของผนังเซลล์ mdash;เพื่อให้แน่ใจว่าส่วนประกอบของแต่ละส่วนที่ประกอบขึ้นเป็นรายการอาหารที่ผ่านการแปรรูปจะถูกเก็บไว้ในสภาวะอุดมคติตลอดกระบวนการผลิต

โดเมนสำคัญอื่น ๆ ของวิศวกรรมกระบวนการอาหารคือความปลอดภัยของจุลินทรีย์เมื่อจัดการอย่างไม่เหมาะสมอาหารเป็นพื้นที่เพาะพันธุ์ตามธรรมชาติสำหรับแบคทีเรียและจุลินทรีย์อื่น ๆ ที่พบในสิ่งแวดล้อมวิศวกรกระบวนการอาหารใช้ความรู้ทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับจุลินทรีย์เหล่านี้และอาหารที่ถูกแปรรูปเพื่อสร้างวิธีการเพื่อช่วยป้องกันการปนเปื้อนที่เป็นอันตรายตัวอย่างเช่นนมหรือน้ำผลไม้อาจมีจุลินทรีย์ที่ไวต่อความร้อนดังนั้นพาสเจอร์ไรส์หรือการให้ความร้อนของรายการอาหารถึงอุณหภูมิที่ตั้งไว้เป็นวิธีการทางวิศวกรรมกระบวนการอาหารที่อาจใช้เพื่อความปลอดภัยของรายการเหล่านี้ในทำนองเดียวกันผักและผลไม้ที่จะเป็นกระป๋องอาจเพิ่มกรดลงไปเพื่อช่วยชะลอการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์ที่ไวต่อกรด

บรรจุภัณฑ์โดยทั่วไปยังอยู่ภายใต้โดเมนของวิศวกรรมกระบวนการอาหารนี่เป็นเพราะบรรจุภัณฑ์มักจะเป็นมากกว่าเครื่องมือทางการตลาดมักจะต้องได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อให้แน่ใจว่าอาหารจะยังคงสดและปลอดภัยจนกว่าจะสามารถบริโภคได้ตัวอย่างเช่นหลักการของวิศวกรรมกระบวนการอาหารนำทางการออกแบบและการสร้างบรรจุภัณฑ์ผักกาดหอมถุงที่คุ้นเคยในขณะนี้ซึ่งใช้การผสมผสานของก๊าซพิเศษเพื่อช่วยป้องกันไม่ให้เนื้อหาจากบราวนิ่งหรือปวกเปียกโดยพื้นฐานแล้วจากขั้นตอนเกือบทั้งหมดที่ใช้ในการได้รับจากฟาร์มไปจนถึงชั้นวางหลักการของวิศวกรรมกระบวนการอาหารถูกนำมาใช้เพื่อช่วยรักษาความปลอดภัยและคุณภาพของอาหารแปรรูป