สังคมวิทยาการเมืองเป็นส่วนหนึ่งของสังคมศาสตร์ที่มุ่งเน้นไปที่กลุ่มการเมืองและความเป็นผู้นำในสังคม โดยทั่วไปแล้วเป็นการศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างการเมืองและสังคม ในขณะที่มีการถกเถียงกันถึงลักษณะที่แม่นยำของการมุ่งเน้นที่เหมาะสมของระเบียบวินัยผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่ยอมรับว่าความคิดเรื่องอำนาจ - คือใครเป็นผู้ถือควงประสบความสำเร็จและแสวงหาอำนาจโดยเฉพาะอย่างยิ่งในรัฐและ / หรือภาคประชาสังคม - เป็นพื้นฐาน ความกังวลของสังคมวิทยาการเมือง
ความสัมพันธ์ระหว่างรัฐกับภาคประชาสังคมมักถูกมองว่าเป็นประเด็นสำคัญของการศึกษาเนื่องจากการมีอิทธิพลซึ่งกันและกันและการต่อสู้แย่งชิงอำนาจระหว่างทั้งสองกลุ่ม โดยทั่วไปแนวคิดของรัฐใช้รูปแบบของรัฐบาลและอำนาจส่วนกลางซึ่งส่วนใหญ่มักแสดงโดยอำนาจทางทหารและกฎหมายในขณะที่ภาคประชาสังคมมักหมายถึงองค์กรต่าง ๆ เช่นธุรกิจโบสถ์และสหภาพ นอกจากนี้ยังมีการพิจารณาบทบาทของแต่ละบุคคลและแนวคิดและการมีอิทธิพลซึ่งกันและกันระหว่างรัฐกับภาคประชาสังคม
ทฤษฎีหลักภายในสังคมวิทยาทางการเมืองรวมถึงทฤษฎีคลาสสังคมทฤษฎียอดและพหุนิยม ทฤษฎีคลาสสังคมมักเกี่ยวข้องกับทฤษฎีมาร์กซิสต์ซึ่งมีการตรวจสอบอำนาจในแง่ที่ชนชั้นทางสังคมควบคุมวิธีการผลิตทางเศรษฐกิจที่แพร่หลาย ทฤษฎี Elite เป็นทฤษฎีที่อำนาจถูกมองว่ามีสมาธิในกลุ่มชนชั้นสูงและสังคม ในพหุนิยมมีการกระจายอำนาจและแบ่งปันไปทั่วทั้งสังคมและสถาบัน
คำศัพท์ ทางสังคมวิทยาทางการเมือง ปรากฏตัวครั้งแรกในปีพ. ศ. 2448 ในหนังสือทบทวนเรื่อง“ The Far Eastern Tropics” ของอัลลีนไอร์แลนด์ รากของมันทอดยาวไปถึงศตวรรษที่สิบเก้าอย่างไรก็ตามที่ซึ่งผู้ก่อตั้งมักจะจำได้ว่าเป็น Moisey Ostrogorsky และ Max Weber Ostrogorsky เป็นนักวิทยาศาสตร์ทางการเมืองและนักสังคมวิทยา Belorussian ที่มีชื่อเสียงในทฤษฎีของเขาเกี่ยวกับระบบพรรคและพรรคการเมือง เวเบอร์เป็นนักประวัติศาสตร์ชาวเยอรมันนักสังคมวิทยาและนักเศรษฐศาสตร์การเมืองที่มีอิทธิพลต่อทฤษฎีทางสังคม
นอกจากนี้เนื่องจากการสอบสวนอย่างเข้มข้นของเขาเกี่ยวกับระบบเศรษฐกิจและสังคมและการต่อสู้ทางชนชั้นคาร์ลมาร์กซ์มักจะเชื่อมโยงกับสังคมวิทยาทางการเมืองโดยเฉพาะในแง่ของทฤษฎีการกำหนดระดับเศรษฐกิจ สังคมวิทยาการเมืองเป็นสาขาวิชาที่ศึกษาในสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 วันนี้ความเข้มข้นในสังคมวิทยามีแนวโน้มไปสู่การศึกษาชนกลุ่มน้อยเพศและเพศ
