ช่างเครื่องใช้เครื่องจักรเช่นเครื่องกลึงเครื่องบดและโรงสีน่าเบื่อเพื่อทำการเจียระไนและตัดโลหะและวัสดุอื่น ๆ เพื่อผลิตชิ้นส่วนที่แม่นยำซึ่งจำเป็นสำหรับเครื่องจักรอื่น ๆ หรือโครงการอื่น ๆ งานช่างเครื่องต้องการงานฝีมือที่มีทักษะใส่ใจในรายละเอียดความสามารถในการอ่านพิมพ์เขียวและแผนภูมิความสามารถในการทำงานอย่างอิสระและความถนัดในการใช้เหตุผลเชิงพื้นที่ ทักษะเหล่านี้สามารถพัฒนาหรือเรียนรู้ในโปรแกรมฝึกงานในงานในโปรแกรมโรงเรียนมัธยมอาชีวศึกษาหรือที่ชุมชนหรือวิทยาลัยเทคนิค
ควรพัฒนาทักษะที่แตกต่างกันไปตามประเภทของงานช่างเครื่องที่ผู้สมัครกำลังมองหา ช่างเครื่องผลิตส่วนหนึ่งในปริมาณมาก ช่างเครื่องเหล่านี้มักจะทำงานร่วมกับโปรแกรมเมอร์ควบคุมคอมพิวเตอร์เพื่อกำหนดวิธีการตั้งค่าเครื่องสำหรับชิ้นส่วน ช่างเครื่องตัดสินใจเส้นทางการตัดความเร็วในการตัดและอัตราการป้อนซึ่งโปรแกรมเมอร์จะป้อนเข้าไปในคำแนะนำเครื่อง ช่างเครื่องการผลิตจะตรวจสอบการผลิตชิ้นส่วนเฉพาะและตรวจสอบให้แน่ใจว่าเครื่องทำงานอย่างเหมาะสมโดยการฟังเสียงตรวจสอบอุณหภูมิปรับความเร็วและประเมินความแม่นยำของการตัด
ช่างเครื่องการผลิตจะได้รับการบริการอย่างดีเพื่อศึกษากระบวนการควบคุมเชิงตัวเลข (CNC) ของคอมพิวเตอร์ การเรียนรู้ที่จะทำการดัดแปลงกระบวนการประเภทนี้จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตและงานช่างเครื่องที่เกี่ยวข้องกับการผลิตจำนวนมากจำเป็นต้องมีช่างเครื่องที่เน้นเวลาการผลิตการสึกหรอของเครื่องมือและการใช้ระบบอัตโนมัติที่เหมาะสม ช่างเครื่องเหล่านี้สามารถตัดชิ้นงานได้อย่างแม่นยำจำนวนมากในเวลาอันสั้น
งานช่างเครื่องบำรุงรักษายังต้องมีชุดทักษะอื่น ช่างเครื่องเหล่านี้ผลิตชิ้นส่วนใหม่หรือซ่อมแซมชิ้นส่วนเก่าสำหรับเครื่องจักรที่มีอยู่ ในการซ่อมแซมชิ้นส่วนที่มีอยู่อย่างถูกต้องช่างเครื่องบำรุงรักษาจะต้องทำตามพิมพ์เขียวและข้อมูลจำเพาะที่ใช้ในการผลิตชิ้นส่วนดั้งเดิมอย่างใกล้ชิด ในขณะที่ผู้ผลิตเครื่องจักรกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมหนึ่งหรือสองแห่งและผลิตชิ้นส่วนจำนวนมากได้อย่างมีประสิทธิภาพเพียงไม่กี่ชิ้น แต่ช่างซ่อมบำรุงก็กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญในหลายอุตสาหกรรมและผลิตชิ้นส่วนที่หลากหลายเพียงหนึ่งหรือสองชิ้น
งานช่างเครื่องสามารถพบได้ในสภาพแวดล้อมการผลิตใด ๆ สำหรับช่างเครื่องการผลิตและสภาพแวดล้อมอื่น ๆ ที่ใช้เครื่องจักรชนิดใดก็ได้สำหรับช่างซ่อมบำรุง มีโปรแกรมการฝึกอบรมจำนวนมากสำหรับช่างเครื่องและสถาบันทักษะโลหะแห่งชาติ (NIMS) ได้พัฒนามาตรฐานทักษะแห่งชาติแม้ว่าการรับรองไม่จำเป็นต้องเป็นช่างเครื่องก็ตาม การได้รับการรับรองจาก Journeyworker จากคณะกรรมการฝึกหัดของรัฐจะช่วยเพิ่มโอกาสในการทำงาน การมีความโน้มเอียงทางกลไกโดยมุ่งเน้นที่ความแม่นยำเป็นสิ่งบ่งชี้ตัวแรกที่จะทำได้ดีในการค้นหางานช่างเครื่อง
