เหรียญเศษส่วนเป็นเหรียญที่สร้างขึ้นใหม่โดยมีมูลค่าเป็นจำนวนเศษส่วนของหน่วยสกุลเงินพื้นฐานที่ใช้ภายในประเทศที่กำหนด โดยทั่วไปแล้วนี่หมายความว่าเหรียญเป็นตัวแทนของมูลค่าที่เท่ากับจำนวนเฉพาะของการตั้งค่าต่ำสุดของเงินกระดาษที่ออกเป็นเงินที่ถูกกฎหมายภายในประเทศนั้น เหรียญสกุลเงินแบบเศษส่วนทำให้สามารถซื้อสินค้าที่มีราคาน้อยกว่าจำนวนเงินในสกุลเงินกระดาษที่ต่ำที่สุดและสามารถใช้ร่วมกับเงินกระดาษเพื่อทำธุรกรรมเงินสด
หลายประเทศใช้เหรียญเศษส่วนเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการโดยรวมในการออกและควบคุมสกุลเงินภายในประเทศ เหรียญประเภทนี้มักจะถือว่ามีความสำคัญต่อกระบวนการซื้อขายทำให้ผู้ขายสามารถจัดหาการเปลี่ยนแปลงที่ถูกต้องสำหรับการซื้อใด ๆ ที่ไม่เท่ากับมูลค่าหน้าหน่วยของเงินกระดาษใด ๆ นอกจากนี้การรวบรวมเหรียญเศษส่วนที่ออกโดยประเทศต่าง ๆ และจากช่วงเวลาที่แตกต่างกันเป็นงานอดิเรกทั่วไปที่สามารถมีกำไรมากโดยเฉพาะถ้าเหรียญที่มีปัญหานั้นไม่ได้หมุนเวียนอีกต่อไปและถือว่าหายากมาก
ช่วงของเหรียญเศษส่วนที่ออกในประเทศหนึ่ง ๆ จะขึ้นอยู่กับช่วงของหน่วยราคาที่คิดว่ามีประโยชน์ในตลาดนั้น ๆ ตัวอย่างเช่นเหรียญเศษส่วนที่แตกต่างกันหลายชิ้นมีการหมุนเวียนทั่วไปในสหรัฐอเมริกาโดยเหรียญทั้งหมดเป็นเศษส่วนของหน่วยสกุลเงินกระดาษพื้นฐานคือดอลลาร์สหรัฐ เงินเพนนีของสหรัฐอเมริกาแสดงถึง 1/100 ของดอลลาร์สหรัฐเดียวในขณะที่นิกเกิลหมายถึง 5/100 ของหน่วยสกุลเงินกระดาษพื้นฐานเดียวกันนั้น เล็กน้อยหมายถึง 10% ของเงินดอลลาร์และไตรมาสนี้คิดเป็น 25% ของเงินดอลลาร์ เหรียญเศษส่วนที่ใช้ในโอกาสเป็นที่รู้จักกันในชื่อครึ่งดอลลาร์และมีมูลค่า 50% ของดอลลาร์สหรัฐ
พร้อมกับเหรียญเศษส่วนที่แสดงถึงส่วนหนึ่งของสกุลเงินกระดาษพื้นฐานที่สุดที่ออกภายในประเทศก็มีอินสแตนซ์เมื่อเหรียญเท่ากับหรือคุ้มค่ามากกว่าหน่วยสกุลเงินกระดาษพื้นฐานที่ออก ตัวอย่างเช่นกระทรวงการคลังของสหรัฐอเมริกามีการออกเหรียญเป็นครั้งคราวซึ่งมีค่าเท่ากับเงินดอลลาร์สหรัฐและเหรียญสองดอลลาร์ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาทั้งเศษส่วนเหรียญและเหรียญซื้อขายที่มากกว่ามูลค่าที่กำหนดของหน่วยสกุลเงินกระดาษพื้นฐานได้รับการเผยแพร่ในประเทศเช่นแคนาดาสหราชอาณาจักรและประเทศต่างๆในแอฟริกา
ในขณะที่การใช้เหรียญเศษส่วนยังคงเป็นที่นิยมทั่วโลกความสามารถในการทำธุรกรรมด้วยการใช้บัตรเดบิตทำให้ผู้บริโภคสามารถพกพาเหรียญได้น้อยลงแม้แต่ในจุดประสงค์ดั้งเดิมเช่นเวลาซื้อที่มิเตอร์จอดรถ ด้วยเทคโนโลยีทำให้ง่ายต่อการจัดการงานที่ไม่แพงเช่นการใช้เครื่องพิมพ์แบบจ่ายต่อหน้าหรือเครื่องแฟกซ์การซื้อเครื่องดื่มจากเครื่องจ่ายน้ำอัดลมหรือป้อนมิเตอร์จอดรถมีการพูดคุยกันเป็นครั้งคราว จากการหยุดผลิตในบางส่วนของเหรียญเศษส่วนที่เล็กที่สุด โดยทั่วไปแล้วการเคลื่อนไหวดังกล่าวได้พบกับการคัดค้านจากผู้บริโภคและธุรกิจที่ต้องการให้ลูกค้าสามารถชำระเงินในจำนวนที่แน่นอนโดยใช้สกุลเงินกระดาษและเหรียญ
