ต้นทุนไม่มีตัวตนคือค่าใช้จ่ายใด ๆ ที่มีผลกระทบด้านลบบางประการต่อประสิทธิภาพการทำงานของธุรกิจ แต่ไม่สามารถนำไปใช้กับรายการโฆษณาหรือค่าใช้จ่ายที่เฉพาะเจาะจงกับหนังสือบัญชีได้ แต่ต้นทุนเหล่านี้เกิดขึ้นในลักษณะที่มีผลกระทบต่อการทำงานโดยรวมของ บริษัท ต้นทุนที่ไม่มีตัวตนอาจเป็นค่าใช้จ่ายที่เกิดขึ้นในขณะที่ทำการอัพเกรดเป็นสายการผลิตการดำเนินการเปลี่ยนแปลงผลประโยชน์ของพนักงานหรือปัจจัยใด ๆ ที่มีผลกระทบต่อความสัมพันธ์ที่พัฒนากับลูกค้า
หนึ่งในวิธีที่ง่ายที่สุดในการทำความเข้าใจกับต้นทุนที่จับต้องไม่ได้คือการพิจารณาถึงปัญหาการเพิ่มผลผลิตของพนักงาน เมื่อพนักงานมีความสุขและรู้สึกถึงคุณค่าของธุรกิจอัตราการผลิตของพวกเขามักจะใกล้เคียงกับประสิทธิภาพสูงสุด หากเหตุการณ์บางอย่างมีผลกระทบทางลบต่อความสัมพันธ์ระหว่างพนักงานและนายจ้างมีโอกาสที่อัตราการลดลงจะเป็นไปได้ที่ดี การเปลี่ยนแปลงในการผลิตสามารถเรียกได้ว่าเป็นต้นทุนที่จับต้องไม่ได้ซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงในค่าความนิยมระหว่างพนักงานและนายจ้าง
การเปลี่ยนแปลงในผลประโยชน์ของพนักงานมักจะนำไปสู่ต้นทุนที่ไม่มีตัวตน ตัวอย่างเช่นหาก บริษัท เลือกที่จะทำประกันสุขภาพกลุ่มซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การลดต้นทุนธุรกิจจะประหยัดเงินจำนวนมากตลอดระยะเวลาหนึ่งปี ในขณะเดียวกันการสูญเสียของการประกันนี้จะมีผลกระทบต่อพนักงานซึ่งจะมีแนวโน้มที่จะทุ่มเทน้อยลง เป็นผลให้การผลิตลดลงและธุรกิจไม่สามารถผลิตได้ในระดับเดียวกับเมื่อก่อน ในขณะที่ บริษัท ประหยัดเงินด้วยการปล่อยหลักประกันสุขภาพ แต่การออมนั้นน้อยกว่าที่คาดไว้เดิมเนื่องจากการผลิตลดลงอันเป็นผลมาจากการกระทำ
แนวคิดทั่วไปเดียวกันนี้สามารถนำไปสู่ต้นทุนที่ไม่มีตัวตนที่เกี่ยวข้องกับลูกค้าของ บริษัท หากมีปัญหาเช่นการส่งมอบล่าช้าตามคำสั่งที่สำคัญหรือปัญหากับตัวแทนฝ่ายดูแลลูกค้าให้เปลี่ยนการรับรู้ของลูกค้าของธุรกิจในทางลบก็มีความเป็นไปได้ที่ลูกค้าจะเริ่มมองหาซัพพลายเออร์รายอื่น หลังจากรักษาความปลอดภัยผู้ขายรายใหม่แล้วลูกค้าจะเริ่มย้ายธุรกิจของตนไปยังผู้จัดหารายใหม่ ต้นทุนที่ไม่มีตัวตนให้กับผู้จัดหาสินค้าดั้งเดิมคือการสูญเสียรายได้และการสูญเสียลูกค้าที่มีค่า
ต้นทุนไม่มีตัวตนมีแนวโน้มที่จะมาจากปัจจัยหรือชุดของปัจจัยที่ลดลงหรืออ่อนแอของ บริษัท ในบางลักษณะ ค่าใช้จ่ายอาจอยู่ในรูปของการตัดทอนในกำลังแรงงานที่กำหนดให้พนักงานที่เหลือต้องรับผิดชอบเพิ่มเติม, ลดทอนผลประโยชน์ของพนักงานหรือทำการเปลี่ยนแปลงสายผลิตภัณฑ์ที่ลูกค้าไม่ได้รับการต้อนรับ ในแต่ละกรณีศักยภาพของธุรกิจที่จะได้รับผลกระทบในทางลบและทำให้มีประสิทธิผลลดลงอย่างมาก
