สินทรัพย์คือทรัพย์สินหรือเครื่องมือทางการเงินทุกประเภทที่มีไว้เพื่อเป็นแหล่งสะสมทรัพย์ในอนาคตเช่นเดียวกับการสร้างความมั่งคั่งในปัจจุบัน สำหรับสินทรัพย์ที่ถูกเรียกว่าสินทรัพย์ที่มีปัญหามักจะหมายความว่าพวกเขากำลังคิดค่าเสื่อมราคาและไม่ได้สร้างความมั่งคั่ง แต่จะลดทอนลง ในสำนวนของรัฐบาลสหรัฐอเมริกาและกรมธนารักษ์ "สินทรัพย์ที่มีปัญหา" หมายถึงเฉพาะที่ตกอยู่ในทั้งสองประเภทที่กำหนดอย่างกว้างขวาง
ประการแรกพวกเขารวมถึงการจำนองที่เป็นหนี้ในทรัพย์สินที่อยู่อาศัยหรือเชิงพาณิชย์และหลักทรัพย์ใด ๆ ที่ได้รับการสนับสนุนโดยการจำนองเหล่านี้ซึ่งการซื้อโดยรัฐบาลจะช่วยในการให้กู้ยืมเสถียรภาพในตลาดการเงิน ประเภทที่สองรวมถึงหลักทรัพย์หรือตราสารทางการเงินอื่น ๆ ที่รัฐบาลสั่งซื้อถือเป็นความจำเป็นโดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังและประธานธนาคารกลางสหรัฐอีกครั้งเพื่อสร้างเสถียรภาพให้กับตลาดการเงินของสหรัฐการซื้อสินค้าประเภทที่สองมีปัญหา สินทรัพย์จะต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาสหรัฐฯ
สินทรัพย์ที่มีปัญหาทั้งสองประเภทนี้อยู่ในบริบทของโครงการของรัฐบาลสหรัฐอเมริกาซึ่งริเริ่มขึ้นในปี 2551 หรือที่เรียกว่าโครงการบรรเทาปัญหาสินทรัพย์ที่มีปัญหา (TARP) อันเป็นผลมาจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำและจำนวนบ้าน foreclosures ที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนในช่วงเวลานี้ธนาคารที่มีเงินให้ยืมเพื่อการจำนองและ บริษัท เหล่านั้นที่ซื้อจำนองในภายหลังได้รับความเดือดร้อนทางการเงินที่ดี เหล่านี้เป็นสินทรัพย์ที่มีปัญหาส่วนใหญ่ที่รัฐบาลสหรัฐได้วางแผนที่จะซื้อเป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมผ้าใบกันน้ำ เมื่อรัฐบาลซื้อสินทรัพย์เหล่านี้พวกเขาอนุญาตให้ บริษัท ที่เป็นเจ้าของพวกเขาปรับปรุงงบดุลและหลีกเลี่ยงการล้มละลายหรือต้องเลิกจ้างแรงงานจำนวนมาก
บริษัท ที่ได้รับการช่วยเหลือจากความล้มเหลวในทันทีหรือการล้มละลายด้วยเงินทุนจากกฎหมาย TARP ก็สามารถที่จะยังคงใช้งานได้ แต่ก็มีภาระผูกพันที่จะต้องปฏิบัติตามเงื่อนไขในการใช้เงินเช่นข้อ จำกัด เกี่ยวกับค่าตอบแทนผู้บริหาร ผลกระทบเช่นนี้และสิ่งอื่น ๆ ที่สร้างขึ้นโดยกฎหมาย TARP เป็นสาเหตุของความขัดแย้งอย่างมากนับตั้งแต่มีการใช้งานโปรแกรม เป้าหมายที่ใหญ่ที่สุดของรัฐบาลในการซื้อสินทรัพย์ที่มีปัญหาคือการทำให้ตลาดการเงินมีเสถียรภาพและอนุญาตให้สถาบันการเงินที่ประสบปัญหาทางการเงินสามารถกู้และให้ยืมได้อย่างอิสระอีกครั้ง เมื่อโปรแกรมรัฐบาลประเภทนี้ทำงานตามที่ตั้งใจไว้พวกเขาจะกลายเป็นทางออกที่รวดเร็วสำหรับปัญหาที่พวกเขาแก้ไขเมื่อเทียบกับกรอบเวลาในการให้ปัญหาย้อนกลับไปเองตามธรรมชาติ
