เมื่อ บริษัท หนึ่งถูกบอกว่า“ เป็นสาธารณะ” บริษัท จะปล่อยหุ้นที่ถือโดยเอกชนเพื่อขายให้กับประชาชนทั่วไปเป็นครั้งแรก บริษัท เอกชนถูกควบคุมและดูแลโดยผู้ถือหุ้นจำนวน จำกัด เช่นสมาชิกในครอบครัวเดียวกัน บริษัท มหาชนมีหุ้นที่สามารถซื้อได้โดยทุกคนทำให้สมาชิกทั่วไปมีโอกาสที่จะเป็นเจ้าของหุ้นและมีสิทธิ์ออกเสียงในการตัดสินใจของ บริษัท กระบวนการในการเผยแพร่สู่สาธารณะนั้นมีความยาวและต้องใช้หลายขั้นตอน บริษัท เอกชนมักจะพิจารณาสัญญาณที่บ่งบอกว่าพวกเขาอาจจะเป็นสาธารณะ
บริษัท มักจะตัดสินใจเปิดเผยสู่สาธารณะเพราะพวกเขาต้องการเงินทุน ด้วยการขายหุ้น บริษัท สามารถเข้าถึงแหล่งเงินทุนที่พร้อมได้ การไปสู่สาธารณะสามารถช่วยให้เกิดการขยายตัวการพัฒนาโครงการและความพยายามอื่น ๆ ในส่วนของ บริษัท นอกจากนี้ยังสร้างความเสี่ยงเนื่องจากการมีการซื้อขายหุ้นในที่สาธารณะสามารถทำให้ บริษัท มีความเสี่ยงที่จะเข้าครอบครองรวมถึงการตัดสินใจอื่น ๆ ที่ทำโดยผู้ถือหุ้นเช่นสมาชิกคณะกรรมการ
หรือที่รู้จักกันในชื่อการเสนอขายหุ้นแก่ประชาชนทั่วไปกระบวนการดำเนินการสู่สาธารณะมักจะเริ่มต้นเมื่อ บริษัท ระบุความต้องการเงินทุนและหาผู้จัดการการจัดจำหน่าย Underwriters คือ บริษัท ที่ตกลงซื้อการเสนอขายซึ่งโดยปกติจะมีอัตราคิดลดสำหรับการขายต่อสาธารณะ ผู้จัดการการจัดจำหน่ายมีส่วนร่วมในกระบวนการตัดสินใจว่าจะประกาศเมื่อใดและจะส่งเสริมการเสนอขายหุ้นแก่ประชาชนในเบื้องต้นได้อย่างไรโดยมีเป้าหมายในการขายการเสนอขายหุ้นให้เร็วที่สุด
การตัดสินใจไปสู่ที่สาธารณะไม่ได้บังคับให้ บริษัท ต้องขายตัวเองทั้งหมด บริษัท สามารถตัดสินใจเกี่ยวกับร้อยละของสต็อกที่พวกเขาต้องการที่จะปล่อยให้สมาชิกของประชาชนและพวกเขาสามารถทำข้อเสนอเพิ่มเติมในภายหลังถ้าจำเป็น เมื่อหุ้นถูกขายในการเสนอขายต่อสาธารณชนครั้งแรกมันจะเข้าสู่ตลาดรอง บริษัท ไม่ได้รับส่วนแบ่งกำไรจากการขายในตลาดรองแม้ว่าพวกเขาจะได้รับประโยชน์จากมูลค่าหุ้นที่เพิ่มขึ้น การมีสต็อคที่มีค่าสามารถทำให้เข้าถึงการเงินและความต้องการอื่น ๆ ได้ง่าย
บริษัท เลือกเวลาของการตัดสินใจที่จะเปิดเผยต่อสาธารณชนด้วยความระมัดระวัง ตลาดการเงินผันผวนอย่างฉาวโฉ่ การเลือกวันที่ผิดเพื่อปล่อยการเสนอขายหุ้นอาจส่งผลให้เกิดภัยพิบัติสำหรับ บริษัท แม้แต่การวางแผนที่รอบคอบที่สุดก็อาจดูผิดเพี้ยนไปหากเหตุการณ์เข้ามากดดันหรือทำให้ตลาดสับสนในวันที่ บริษัท มีกำหนดออกสู่สาธารณะ
