ดัชนีที่ จำกัด คือการวัดของตลาดบางประเภทที่ไม่เบ้โดยขนาดของส่วนประกอบบางอย่างภายในตลาดนั้น เช่นเดียวกับดัชนีอื่น ๆ มันประกอบด้วยค่าเฉลี่ยของประสิทธิภาพของส่วนประกอบแต่ละตัวที่อยู่ภายในเช่นหุ้นหรือหลักทรัพย์อื่น ๆ ความแตกต่างกับดัชนีที่ จำกัด คือขณะที่อาจมีน้ำหนักเพื่อสะท้อนผู้เล่นที่ใหญ่กว่าในตลาด แต่ก็ไม่สามารถสนับสนุนผู้เล่นที่ใหญ่กว่านั้น มันทำได้โดยการกำหนดน้ำหนักที่แต่ละองค์ประกอบหนึ่งมีเมื่อคำนวณค่าเฉลี่ยของส่วนประกอบทั้งหมดเข้าด้วยกัน
มีการใช้ดัชนีในหลากหลายวิธีโดยนักวิเคราะห์ตลาดและนักลงทุน แนวคิดเบื้องหลังดัชนีตลาดคือการรวบรวมหลักทรัพย์ที่คล้ายกันเช่นหุ้นและเฉลี่ยประสิทธิภาพของหลักทรัพย์เหล่านี้เมื่อเวลาผ่านไป เมื่อค่าเฉลี่ยสูงขึ้นและลดลงนักวิเคราะห์จะได้รับแนวคิดที่ดีว่าภาคธุรกิจมีประสิทธิภาพอย่างไร นักลงทุนมีความสนใจในเรื่องนี้หากพวกเขาเลือกหลักทรัพย์ตามหมวดหรือถ้าพวกเขาลงทุนในกองทุนที่จัดตั้งขึ้นเพื่อสะท้อนดัชนีบางอย่าง ดัชนีที่มีฝาครอบป้องกันการรักษาความปลอดภัยอย่างใดอย่างหนึ่งจากการถ่วงน้ำหนักหนักเกินไปในค่าเฉลี่ยโดยรวม
เพื่อทำความเข้าใจวิธีการที่ดัชนีที่ จำกัด ทำงานเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องเข้าใจแนวคิดของดัชนีที่มีน้ำหนัก ดัชนีน้ำหนักถูกตั้งชื่ออย่างนั้นเพราะมันบิดเบือนค่าเฉลี่ยมากขึ้นต่อหลักทรัพย์ที่มีผลกระทบต่อตลาดโดยรวมมากขึ้น ตัวอย่างเช่นหากหุ้นบางตัวมีมูลค่าหลักทรัพย์ตามราคาตลาดซึ่งคิดเป็นร้อยละ 50 ของมูลค่าหลักทรัพย์ตามราคาตลาดทั้งหมดของหุ้นที่รวมอยู่ในดัชนีดัชนีจะสะท้อนถึงการครอบงำนั้นเมื่อคำนวณโดยเฉลี่ย
ความแตกต่างกับดัชนีที่ จำกัด คือความปลอดภัยหนึ่งอาจ จำกัด จำนวนผลกระทบที่อาจมีต่อการวัดดัชนีทั้งหมด ตัวอย่างเช่นดัชนีหุ้นบางรายการอาจมีมูลค่าสูงสุด 20 เปอร์เซ็นต์ นั่นหมายความว่าแม้กระทั่งหุ้นที่มีมูลค่าหลักทรัพย์ตามราคาตลาดสูงกว่านั้นจะต้องไม่เกิน 20 เปอร์เซ็นต์ของค่าเฉลี่ยถ่วงน้ำหนัก
โดยการใช้ดัชนีที่มีฝาครอบจะไม่มีสต็อกเดียวหรือความปลอดภัยอื่น ๆ ที่สามารถชั่งน้ำหนักดัชนีหนักเกินไป สิ่งนี้ทำเพื่อให้ภาพรวมที่สมดุลมากขึ้นของทั้งตลาดอาจได้รับจากดัชนี การรักษาความปลอดภัยเพียงอย่างเดียวนั้นใช้เวลาส่วนใหญ่ในตลาดและกำลังดำเนินการในลักษณะที่แน่นอนไม่จำเป็นต้องหมายความว่าส่วนที่เหลือของตลาดจะทำการแสดงในรูปแบบนั้นเช่นกัน การกำหนดดัชนีให้ภาพสะท้อนถึงสถานะที่แท้จริงของภาคการตลาดบางอย่างมากขึ้น
