ฟังก์ชันต้นทุนระยะสั้นแสดงถึงอาร์เรย์ของมูลค่าประมาณการต้นทุนโดยรวมสำหรับการผลิตระดับการผลิตที่แตกต่างกันในภาพจำลองที่กำหนด การประมาณค่าเหล่านี้สามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับระดับการผลิตเชิงทฤษฎีสำหรับผลิตภัณฑ์เดียวหรือสำหรับผลิตภัณฑ์ที่หลากหลาย ฟังก์ชันต้นทุนระยะสั้นประกอบด้วยตัวแปรต่าง ๆ ที่มีผลต่อผลผลิตโดยประมาณทั้งหมด
โดยทั่วไปฟังก์ชั่นต้นทุนระยะสั้นช่วยให้ผู้นำธุรกิจพิจารณาว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากพวกเขาเพิ่มหรือลดการผลิตในโรงงานของพวกเขา ฟังก์ชันเหล่านี้จำนวนมากแสดงอยู่ในกราฟที่มีแกน x และ y ซึ่งผู้นำธุรกิจสามารถมองเห็นได้ว่าต้นทุนเพิ่มขึ้นอย่างไรเมื่อการผลิตเพิ่มขึ้น เป็นเรื่องผิดปกติสำหรับค่าใช้จ่ายที่ลดลงเมื่อมีการเพิ่มการผลิตซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้กราฟเหล่านี้จำนวนมากมีเส้นชั้นความสูงเฉพาะที่เกิดขึ้นและไปทางขวาจากแกนศูนย์เดิมในใจกลางของกราฟ
ตรงกันข้ามกับการประมาณประเภทอื่นที่เรียกว่าฟังก์ชันต้นทุนระยะยาวฟังก์ชันต้นทุนระยะสั้นประกอบด้วยข้อ จำกัด บางประการเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงตัวแปร ผู้เชี่ยวชาญบางคนอธิบายอย่างนี้ ในระยะสั้นสิ่งต่าง ๆ เช่นความสามารถของอุปกรณ์และขนาดโรงงานจะไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ นั่นทำให้ฟังก์ชั่นต้นทุนระยะสั้นเป็นรูปธรรมมากขึ้นและถูก จำกัด กว่าฟังก์ชั่นค่าใช้จ่ายระยะยาวซึ่งอาจรวมถึงการเปลี่ยนแปลงตัวแปรเพิ่มเติม ฟังก์ชั่นระยะสั้น“ สมมติ” บางสิ่งที่ บริษัท ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้หากไม่มีสัญญาและการริเริ่มที่กว้างขวาง
ตัวแปรบางตัวมีอยู่ในฟังก์ชันต้นทุนระยะสั้น เหล่านี้รวมถึงการจัดระเบียบแรงงานและปัจจัยอื่นที่คล้ายคลึงกัน ตัวแปรเหล่านี้จะส่งผลกระทบต่อฟังก์ชั่นต้นทุนระยะสั้นตามที่นำเสนอ
นอกเหนือจากการให้ความเป็นผู้นำของธุรกิจหรือ บริษัท ที่เป็นรูปธรรมมากขึ้นเกี่ยวกับต้นทุนการผลิตแล้วฟังก์ชันต้นทุนระยะสั้นยังสามารถนำไปสู่การวิเคราะห์รายได้สุทธิที่มากขึ้น ในกรณีที่การวิเคราะห์การผลิตเป็นเพียงการออกแบบชิ้นใหญ่ฟังก์ชั่นต้นทุนระยะสั้นหรือระยะยาวหรือการเปรียบเทียบทั้งสองอาจมีค่าอย่างยิ่งต่อสมการที่ซับซ้อนมากขึ้น หลายฟังก์ชั่นเหล่านี้แสดงผ่านการรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับซอฟต์แวร์สนับสนุนการตัดสินใจหรือเทคโนโลยีชนิดอื่นที่คอมพิวเตอร์ช่วยมนุษย์ในการตัดสินใจที่ซับซ้อนในระดับสูงเกี่ยวกับการผลิตการโฆษณาการจัดระเบียบแรงงานหรือด้านอื่น ๆ ของการดำเนินธุรกิจต่อเนื่อง
