บางครั้งเรียกว่าเป็นความเสี่ยงที่ใช้งานอยู่ข้อผิดพลาดในการติดตามคือสถานการณ์ที่มีความแตกต่างระหว่างพฤติกรรมราคาของมาตรฐานที่เกี่ยวข้องกับสินทรัพย์ในพอร์ตการลงทุนและพฤติกรรมของตำแหน่งที่เกี่ยวข้องกับสินทรัพย์เดียวกันนั้น ความแตกต่างประเภทนี้มักเกิดขึ้นเมื่อกองทุนเฮดจ์ฟันด์หรือกองทุนรวมไม่ดำเนินการในลักษณะที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้ส่งผลให้เกิดผลตอบแทนที่สูงกว่าที่คาดการณ์ไว้หรือการสูญเสียที่คาดว่าจะเกิดขึ้น มีหลายวิธีในการวัดข้อผิดพลาดในการติดตามทั้งนี้ขึ้นอยู่กับลักษณะของมาตรฐาน
หนึ่งในวิธีทั่วไปในการวัดข้อผิดพลาดในการติดตามนั้นเกี่ยวข้องกับการประเมินความแตกต่างระหว่างพอร์ตโฟลิโอและผลตอบแทนของเบนช์มาร์กซึ่งมาตรฐานนั้นเชื่อมโยงกับดัชนี กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับการระบุรูทค่าเฉลี่ยของความแตกต่างนั้น เป็นหลักกระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับกำลังสองแต่ละหมายเลขที่เกี่ยวข้องกับผลตอบแทนแล้วกำหนดค่าเฉลี่ยของสี่เหลี่ยมเหล่านั้นและในที่สุดก็ระบุรากที่สองของค่าเฉลี่ย กระบวนการนี้ให้การประเมินที่แม่นยำมากกว่าเพียงแค่การหาค่าเฉลี่ยของจำนวนที่เกี่ยวข้องและทำให้ง่ายต่อการพิจารณาระดับความแตกต่างที่แน่นอนที่มีอยู่ระหว่างผลตอบแทนจริงและมาตรฐานหรือมาตรฐานที่คาดการณ์ไว้
ในการคำนวณข้อผิดพลาดในการติดตามข้อมูลที่ใช้อาจเป็นข้อมูลในอดีต เมื่อเป็นกรณีนี้ผลลัพธ์จะถูกเรียกว่าข้อผิดพลาดการโพสต์ หากการคำนวณนั้นเป็นไปตามการประมาณการสำหรับผลตอบแทนในอนาคตตัวเลขที่ได้นั้นจะเรียกว่าข้อผิดพลาดในอดีต โดยไม่คำนึงถึงที่มาของข้อมูลผลลัพธ์อาจได้รับผลกระทบจากปัจจัยต่างๆเช่นค่าธรรมเนียมการจัดการที่เรียกเก็บโดยโบรกเกอร์และตัวแทนจำหน่ายค่าใช้จ่ายในการซื้อขายที่เกี่ยวข้องกับการลงทุนและความแตกต่างในการกำหนดเกณฑ์มาตรฐานสำหรับการลงทุน
ไม่ใช่เรื่องผิดปกติที่จะเกิดข้อผิดพลาดในการติดตามเล็กน้อยในการลงทุนส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับกองทุนรวมหรือการป้องกันความเสี่ยง ข้อผิดพลาดอาจแสดงถึงการสูญเสียในที่สินทรัพย์ไม่ได้ดำเนินการตามที่คาดไว้ ในเวลาเดียวกันข้อผิดพลาดยังสามารถแสดงถึงกำไรที่คาดไม่ถึงโดยสมมติว่าผลตอบแทนที่แท้จริงนั้นสูงกว่าเกณฑ์ที่นักลงทุนระบุ ใช้เวลาในการคำนวณข้อผิดพลาดในการติดตามสามารถให้คำแนะนำได้เนื่องจากกระบวนการสามารถให้ข้อมูลแก่นักลงทุนที่อาจถูกมองข้ามโดยใช้วิธีการอื่น ๆ และเพิ่มโอกาสที่การลงทุนจะดำเนินการในระดับที่อยู่ในความคาดหวังของ นักลงทุน
