ค่าใช้จ่ายที่กำหนดผันแปรเป็นค่าใช้จ่ายที่จำเป็นและสูงกว่ามาตรฐานและตามปกติ แต่มีความเป็นไปได้สูงที่จะเกิดขึ้นเป็นครั้งคราว การเพิ่มต้นทุนชั่วคราวและเป็นระยะมักจะขัดขวางในระยะสั้นจากนั้นกลับสู่ขีด จำกัด ปกติ งบประมาณที่ใช้ในครัวเรือนและองค์กรจำนวนมากทำให้เกิดค่าใช้จ่ายอย่างน้อยบางเหตุการณ์ของค่าใช้จ่ายที่กำหนดผันแปรเพื่อให้งบประมาณไม่ถูกทำลายเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงค่าใช้จ่ายเป็นระยะ
วิธีที่ง่ายที่สุดวิธีหนึ่งในการทำความเข้าใจกับค่าใช้จ่ายที่ผันแปรคือการคิดในแง่ของค่าใช้จ่ายในครัวเรือนที่จำเป็นอย่างยิ่ง แต่อาจแตกต่างกันไปในแต่ละรอบบิล สาธารณูปโภคเป็นตัวอย่างที่ดีเยี่ยม หลายครัวเรือนประสบปัญหาค่าน้ำเพิ่มขึ้นในช่วงฤดูร้อนเนื่องจากการใช้น้ำมากขึ้นสำหรับสระว่ายน้ำและของเล่นสันทนาการอื่น ๆ สำหรับเด็ก เนื่องจากน้ำถือเป็นสิ่งจำเป็นจึงไม่มีวิธีใดที่จะหลีกเลี่ยงการเพิ่มขึ้นและสูงกว่าราคาปกติ แต่เจ้าของบ้านจะลดผลกระทบของค่าใช้จ่ายผันแปรของค่าน้ำที่สูงขึ้นโดยการจัดสรรงบประมาณพิเศษสำหรับน้ำในช่วงฤดูร้อนหรือคาดว่าค่าใช้จ่ายรายเดือนอื่น ๆ จะลดลงอย่างเพียงพอเพื่อครอบคลุมการใช้น้ำและต้นทุนที่เพิ่มขึ้น
บริษัท จะใช้กลยุทธ์ที่คล้ายกันเพื่อครอบคลุมค่าใช้จ่ายที่กำหนดไว้ ธุรกิจรู้ว่าอุปกรณ์พื้นฐานที่จำเป็นในการผลิตสินค้าจะประสบกับการหยุดทำงานเนื่องจากการบำรุงรักษาตามปกติ นั่นคือค่าใช้จ่ายที่สามารถคาดการณ์ได้และค่าใช้จ่ายที่คาดการณ์ไว้ สิ่งที่ยากกว่าคือการคาดการณ์จำนวนเหตุการณ์ที่อุปกรณ์จะพังและต้องได้รับการซ่อมแซม นอกจากนี้อาจไม่มีข้อมูลที่ชัดเจนที่จะครอบคลุมค่าใช้จ่ายในการบินในผู้เชี่ยวชาญเพื่อให้เกิดการซ่อมแซมหรือค่าใช้จ่ายในการเปลี่ยนส่วนประกอบที่จำเป็นก่อนที่การผลิตจะกลับคืนสู่ขีด จำกัด ปกติ
ค่าใช้จ่ายที่กำหนดผันแปรไม่ได้เป็นปัจจัยที่ควรกลัว ควรดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อสร้างทรัพยากรที่สามารถสำรองเพื่อลดการแกว่งขึ้นของค่าใช้จ่ายที่คาดการณ์ไว้เพื่อที่ว่าเมื่อใดและหากมีการเพิ่มขึ้นชั่วคราวเหล่านี้เกิดขึ้นธุรกิจหรือครัวเรือนสามารถทำงานต่อไปได้ ด้วยการวางแผนที่เหมาะสมค่าใช้จ่ายประเภทนี้สามารถเข้าใจได้ว่าเป็นส่วนหนึ่งของความเสี่ยงในการทำธุรกิจและจัดการได้อย่างง่ายดาย
