เมื่อเทียบกับอัตราดอกเบี้ยคงที่อัตราดอกเบี้ยผันแปรเป็นตัวเลือกทางการเงินที่ช่วยให้ผู้บริโภคสามารถใช้ประโยชน์จากสภาพเศรษฐกิจในปัจจุบันเพื่อจ่ายดอกเบี้ยที่ต่ำกว่าสำหรับเงินกู้หรือการจำนอง เนื่องจากอัตราดอกเบี้ยผันแปรขึ้นอยู่กับค่าเฉลี่ยในปัจจุบันในระดับชาติรัฐทั่วไปของเศรษฐกิจสามารถลดอัตราดอกเบี้ยลงเป็นระยะเวลานาน ในช่วงเวลาเหล่านี้ผู้บริโภคสามารถบันทึกจำนวนมากออกจากอัตราดอกเบี้ยเริ่มต้นหรือเริ่มต้นที่เกี่ยวข้องกับการทำธุรกรรม
อัตราดอกเบี้ยแปรผันนั้นมีความเสี่ยงในระดับที่สูงกว่าอัตราดอกเบี้ยคงที่ เนื่องจากอัตราดอกเบี้ยคงที่จะคงที่ตลอดระยะเวลาของเงินกู้หรือจำนองนักลงทุนรู้ว่าเขาหรือเธอจะจ่ายดอกเบี้ยในระยะยาวเท่าใด ด้วยอัตราดอกเบี้ยผันแปรนี่ไม่ใช่กรณี ในที่สุดนักลงทุนอาจจ่ายดอกเบี้ยน้อยกว่าที่ระบุไว้ในเวลาที่สัญญามีผลบังคับใช้และเสร็จสิ้นข้อกำหนด ในทางตรงกันข้ามอัตราดอกเบี้ยเฉลี่ยอาจสูงกว่าอัตราที่ยกมาในตอนแรก เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นนักลงทุนจะจ่ายดอกเบี้ยมากกว่าตลอดอายุของการจำนองหรือเงินกู้
คลังของรัฐบาลกลางมักจะกำหนดเงื่อนไขที่ส่งผลกระทบต่ออัตราดอกเบี้ยในช่วงเวลาที่กำหนด อัตราดอกเบี้ยผันแปรจะถูกกำหนดตามการค้นพบเหล่านั้นและสามารถส่งผลกระทบต่อการลงทุนเป็นจำนวนมาก อัตราดอกเบี้ยแปรผันอาจได้รับอิทธิพลจากอัตราตลาดเงินต้นทุนของผู้ให้กู้หรือดัชนีปัจจุบันที่เกี่ยวข้องกับประเภทสินเชื่อที่ขยายไปถึงนักลงทุน
แอปพลิเคชันทั่วไปหนึ่งของอัตราดอกเบี้ยผันแปรคือการรวมเข้ากับอัตราคงที่ในสิ่งที่เรียกว่าสินเชื่ออัตราแบบปรับได้ โดยทั่วไปแล้วเงินกู้ประเภทนี้เริ่มต้นด้วยระยะเวลาที่กำหนดของปีที่ผู้กู้ได้รับการประกันอัตราดอกเบี้ยที่เฉพาะเจาะจง อัตรายังคงเหมือนเดิมโดยไม่คำนึงถึงสภาพเศรษฐกิจทั่วไป ในตอนท้ายของช่วงเวลานั้นอัตราดอกเบี้ยจะย้ายจากอัตราคงที่เป็นตัวแปรและจะถูกนำไปใช้กับยอดเงินคงเหลือใด ๆ ที่ครบกำหนดชำระจากเงินกู้
