การจัดทำงบประมาณตามกิจกรรมเป็นวิธีการจัดทำงบประมาณที่มุ่งเน้นไปที่การระบุต้นทุนของกิจกรรมที่เกิดขึ้นในทุก ๆ ด้านของธุรกิจหรือองค์กรและกำหนดว่ากิจกรรมเหล่านั้นเกี่ยวข้องกันอย่างไร ข้อมูลเกี่ยวกับกิจกรรมเหล่านั้นและวิธีการที่เกี่ยวข้องกับคนอื่นจะใช้ในการกำหนดเป้าหมายที่ช่วยให้องค์กรก้าวไปข้างหน้า โดยการทำความเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างกิจกรรมทั้งหมดขององค์กรมักจะเป็นไปได้ที่จะสร้างงบประมาณที่เป็นจริงสำหรับแต่ละแผนกที่มีความเท่าเทียมกันมากขึ้นและเพื่อผลประโยชน์สูงสุดของ บริษัท ในระยะยาว
แนวคิดของการจัดทำงบประมาณตามกิจกรรมนั้นแตกต่างจากกระบวนการที่เรียกว่าการจัดทำงบประมาณตามต้นทุน บ่อยครั้งที่วิธีคิดตามต้นทุนขึ้นอยู่กับการประเมินค่าใช้จ่ายจริงที่เชื่อมโยงกับรอบระยะเวลางบประมาณก่อนหน้านี้และเพียงปรับจำนวนเงินเหล่านั้นตามอัตราเงินเฟ้อปัจจุบันหรือเพื่อพิจารณาการเปลี่ยนแปลงของรายได้ที่เกิดขึ้น ในทางตรงกันข้ามการจัดทำงบประมาณตามกิจกรรมนั้นเกี่ยวข้องกับสิ่งที่ทำภายในองค์กรการกระทำหรือกิจกรรมเหล่านั้นทำงานร่วมกันอย่างไรและจากนั้นจัดสรรเงินให้กับแต่ละกิจกรรมโดยพิจารณาจากค่าใช้จ่ายในการทำกิจกรรมเหล่านั้นให้สำเร็จ
ผู้เสนอการจัดทำงบประมาณตามกิจกรรมเห็นว่าวิธีนี้เหมือนจริงมากขึ้นเนื่องจากเกี่ยวข้องกับการมองหากิจกรรมและค่าใช้จ่ายมากกว่าการพิจารณางบประมาณจากอิทธิพลภายนอก จากมุมมองนี้กลยุทธ์นี้เข้าใจเพื่อสร้างการคาดการณ์ทางการเงินที่แม่นยำยิ่งขึ้นและทำให้องค์กรใช้ทรัพยากรอย่างมีประสิทธิภาพมากที่สุด ในฐานะโบนัสการวิเคราะห์ของแต่ละกิจกรรมและการมีส่วนร่วมในความสำเร็จอย่างต่อเนื่องขององค์กรหมายความว่ากิจกรรมใด ๆ ที่ไม่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมอื่น ๆ ภายในโครงสร้างองค์กรอาจเป็นสิ่งที่ไม่จำเป็น ผลกระทบต่อการดำเนินงานโดยรวม
ผู้ที่ชื่นชอบวิธีการคิดต้นทุนแบบเน้นการใช้งบประมาณตามกิจกรรมนั้นไม่จำเป็นต้องอนุญาตให้มีความเป็นไปได้ของเหตุการณ์เช่นการเพิ่มขึ้นของต้นทุนวัตถุดิบหรือจำเป็นต้องเปลี่ยนอุปกรณ์ที่ล้าสมัย ตามแนวความคิดนี้การมุ่งเน้นภายในของวิธีการตามกิจกรรมเป็นเพียงส่วนหนึ่งของข้อมูลที่จำเป็นในการพัฒนางบประมาณที่ใช้การได้ เมื่อการวิเคราะห์ภายในนี้ควบคู่ไปกับการพิจารณาจากปัจจัยภายนอกที่อาจมีอิทธิพลในระดับงบประมาณในช่วงระยะเวลางบประมาณที่จะเกิดขึ้นองค์กรสามารถหวังที่จะร่างงบประมาณที่ใช้งานได้จริงและมีแนวโน้มที่จะตอบสนองความต้องการขององค์กร ช่วงเวลาที่จะเกิดขึ้น
