การจัดหาเงินทุนแบบท่อเป็นรูปแบบหนึ่งของการจัดการสินเชื่อที่หน่วยงานของรัฐจะออกหลักทรัพย์เป็นวิธีการจัดหาเงินทุนสำหรับโครงการที่เปิดตัวและบริหารโดยองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร ในบางกรณี บริษัท เอกชนยังสามารถใช้ประโยชน์จากการจัดหาเงินทุนท่อร้อยสายเพื่อระดมทุนสำหรับโครงการที่ไม่แสวงหาผลกำไรหาก บริษัท เอกชนนั้นปฏิบัติตามเกณฑ์ที่กำหนดโดยหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลสำหรับกลยุทธ์ทางการเงินประเภทนี้ หน่วยงานที่จัดการด้านการเงินมักจะไม่รับผิดชอบใด ๆ สำหรับหลักทรัพย์ที่ออกซึ่งหมายความว่าผลกำไรใด ๆ ที่ได้รับจากนักลงทุนจะขึ้นอยู่กับรายได้ที่สร้างขึ้นโดยโครงการเอง
โดยทั่วไปแล้วหลักทรัพย์ที่ออกเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การจัดหาเงินทุนรางน้ำจะให้ประโยชน์ในอัตราดอกเบี้ยคงที่ หลักทรัพย์ทั่วไปสองประเภทที่อาจใช้กับการจัดหาเงินทุนประเภทนี้คือการออกพันธบัตรและบัตรเงินฝาก ในช่วงเวลาเฉพาะในช่วงอายุของโครงการนักลงทุนจะได้รับค่าตอบแทนในรูปแบบของดอกเบี้ยโดยมีการจ่ายเงินออกในเวลานั้นหรือจำนวนเงินที่ค้างชำระสำหรับการชำระเงินครั้งสุดท้ายในเวลาที่หลักทรัพย์ถึงกำหนดเต็ม การสร้างผลกำไรบางประเภทจากการลงทุนจะขึ้นอยู่กับกระแสรายได้ที่เกิดจากโครงการเองซึ่งหมายความว่าในระยะแรกจำนวนดอกเบี้ยที่ได้รับอาจจะค่อนข้างต่ำ
ซึ่งแตกต่างจากโอกาสการลงทุนประเภทอื่น ๆ การจัดหาเงินทุนรางน้ำไม่ได้เกี่ยวข้องกับการรับประกันการชำระเงินประเภทใด ๆ ของกิจการที่มีการจัดโอกาสจริง ๆ ตัวอย่างเช่นหน่วยงานของรัฐที่ตั้งค่าการลงทุนในนามของหน่วยงานที่ไม่แสวงหาผลกำไรเปิดตัวโครงการจะไม่รับผิดชอบต่อผลที่เกิดขึ้น แต่ความรับผิดชอบในการเคารพเงื่อนไขของข้อตกลงการลงทุนอยู่กับหน่วยงานที่ไม่แสวงหาผลกำไร เพื่อลดความเสี่ยงมันไม่ใช่เรื่องผิดปกติสำหรับหน่วยงานที่ดูแลโครงการเพื่อประกันความคุ้มครองบางประเภทที่ปกป้องผลประโยชน์ของนักลงทุนเมื่อมีโอกาสโครงการไม่สามารถสร้างรายได้เพียงพอที่จะชำระหนี้
เช่นเดียวกับกิจกรรมการลงทุนทุกประเภทสิ่งสำคัญคือการวิจัยพื้นฐานของโอกาสการจัดหาเงินทุนท่อ ซึ่งรวมถึงการทำความเข้าใจเกี่ยวกับภูมิหลังของหน่วยงานที่ไม่แสวงหาผลกำไรที่เกี่ยวข้องผลตอบแทนที่คาดหวังจากการลงทุนและข้อกำหนดที่เกี่ยวข้องกับการออกการจ่ายดอกเบี้ยและการชำระขั้นสุดท้ายของจำนวนเงินทั้งหมดในเวลาที่ครบกำหนด การทำเช่นนี้จะช่วยผู้ลงทุนในการตัดสินใจว่าผลตอบแทนที่อาจเกิดขึ้นนั้นคุ้มค่ากับเวลาและความพยายามในการเข้าร่วมในการจัดการทางการเงินหรือไม่
