การซื้อขายอย่างต่อเนื่องหมายถึงกระบวนการที่จะทำการซื้อหุ้นและดำเนินการทันทีเมื่อถูกวางแทนที่จะเป็นหลังจากรวบรวมชุดการซื้อขาย การค้าส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาใช้ระบบการซื้อขายอย่างต่อเนื่อง มีประโยชน์หลายประการสำหรับระบบดังกล่าวรวมถึงความเร็วที่เพิ่มขึ้น
การค้าหมายถึงแนวคิดของการซื้อและขายหุ้น ในขั้นต้นนี้ดำเนินการด้วยตนเองบนพื้นของตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก ในขณะที่การซื้อขายด้วยตนเองบางอย่างยังคงเกิดขึ้นที่นั่นการซื้อขายจำนวนมากได้ย้ายออนไลน์และดำเนินการจากระยะไกลโดยนายหน้าซื้อขายหลักทรัพย์ที่ได้รับอนุญาตและโดยนักลงทุนรายบุคคลที่สามารถซื้อขายออนไลน์โดยใช้บ้านนายหน้าซื้อขายส่วนลด
เมื่อบุคคลต้องการซื้อหุ้นหรือซื้อขายหุ้นเขาจะสั่งซื้อ เขาสามารถวางคำสั่งซื้อในตลาดหรือเพื่อ จำกัด หากเขาวางคำสั่งซื้อขายในตลาดด้วยการซื้อขายอย่างต่อเนื่องคำสั่งนั้นจะดำเนินการทันทีที่เขาวางคำสั่งซื้อขาย เขาซื้อหุ้นไม่ว่า "ถาม" คืออะไรซึ่งหมายถึงราคาที่เจ้าของหุ้นปัจจุบันขอในเวลานั้น อีกวิธีหนึ่งบุคคลสามารถวางคำสั่ง จำกัด และระบุว่าเขาจะซื้อหุ้นเฉพาะเมื่อถึงราคาที่กำหนด ในสถานการณ์เช่นนั้นเขาก็ซื้อหุ้นทันทีเมื่อถึงราคาที่กำหนด
ภายใต้ระบบการซื้อขายอย่างต่อเนื่องทันทีที่มีคนสั่งออเดอร์ตลาดคำสั่งนั้นจะถูกส่งและบุคคลนั้นจะกลายเป็นเจ้าของหุ้น สิ่งนี้เป็นจริงทันทีที่มีคำสั่ง จำกัด ของใครบางคนถึงราคาที่เขาเลือกซื้อหรือขาย ตรงกันข้ามกับการซื้อขายแบบกลุ่มซึ่งมีการรวบรวมคำสั่งซื้อจำนวนน้อยและมีการซื้อหรือขายเฉพาะเมื่อมีคำสั่งซื้อจำนวนมากหรือขอซื้อหรือขาย
มีประโยชน์มากมายสำหรับการซื้อขายอย่างต่อเนื่อง ก่อนข้อเท็จจริงที่ว่ากระบวนการนั้นเร็วขึ้นเป็นสิ่งสำคัญ บุคคลสามารถซื้อและขายหุ้นได้ทันทีแทนที่จะรอ เนื่องจากราคาของหุ้นมีความผันผวนอย่างรวดเร็วและอย่างดุเดือดในบางครั้งมันเป็นสิ่งสำคัญที่นักลงทุนมีความสามารถในการทำเช่นนั้น มิฉะนั้นราคาของหุ้นที่เขาต้องการซื้อหรือขายอาจเปลี่ยนแปลงได้ในเวลาก่อนที่จะมีการวางใบสั่งแบทช์
อย่างไรก็ตามข้อเสียที่สำคัญคือต้นทุนที่เพิ่มขึ้นของการสั่งซื้อรายย่อยจำนวนมาก นายหน้าหรือผู้ซื้อจะง่ายกว่าสำหรับการสั่งซื้อหนึ่งครั้งใหญ่เมื่อเทียบกับสิบรายการเล็ก ๆ เนื่องจากผู้ซื้อและผู้ขายโดยทั่วไปจ่ายค่าคอมมิชชั่นสำหรับการซื้อขายแต่ละครั้งที่ดำเนินการอย่างไรก็ตามค่าใช้จ่ายส่วนใหญ่นั้นถูกส่งต่อไปยังนักลงทุนรายบุคคลซึ่งตรงข้ามกับโบรกเกอร์หรือนายหน้าซื้อขายบ้าน
