ความเสี่ยงด้านเครดิตของคู่สัญญาคือความเสี่ยงในธุรกรรมทางการเงินที่เกี่ยวข้องกับเครดิตที่คู่สัญญาที่ได้รับเครดิตจะไม่ปฏิบัติตามภาระผูกพันทางการเงินของตน นี่คือความเสี่ยงที่เกิดขึ้นจากผู้ให้กู้ซึ่งการชำระคืนเงินกู้ที่ออกจะไม่เกิดขึ้น เนื่องจากผู้ให้กู้สามารถประสบความเสียหายทางการเงินอย่างรุนแรงจากการผิดนัดชำระเงินกู้พวกเขามักจะใช้ความระมัดระวังอย่างมากในการวิเคราะห์ความสามารถของผู้กู้ในการชำระคืนเงินกู้อย่างใกล้ชิด นอกจากนี้ความเสี่ยงด้านเครดิตของคู่สัญญาได้เกิดขึ้นกับตราสารอนุพันธ์ซึ่งเป็นการจัดการการลงทุนระหว่างทั้งสองฝ่ายซึ่งสัญญาเรียกร้องให้มีการทำธุรกรรมในบางจุดในอนาคต
โลกธุรกิจสมัยใหม่ส่วนใหญ่เกิดขึ้นโดยฝ่ายหนึ่งที่ให้เครดิตรูปแบบหนึ่งแก่อีกฝ่ายหนึ่ง ซึ่งหมายความว่าผู้กู้สามารถทำการซื้อหรือรับเงินกู้ในขณะที่สัญญาว่าจะจ่ายในภายหลัง แน่นอนว่ามีความเสี่ยงที่ผู้กู้จะไม่จ่ายคืนเงินกู้ นี่คือความเสี่ยงด้านเครดิตของคู่สัญญาซึ่งเป็นข้อกังวลสำคัญสำหรับผู้ให้กู้ทุกประเภท
มีวิธีการสำหรับผู้ให้กู้เพื่อลดความเสี่ยงด้านเครดิตของคู่สัญญา วิธีหนึ่งคือการมีบุคคลที่สามในมือที่เป็นพยานในการจัดการสินเชื่อและตกลงที่จะเป็นสื่อกลางในกระบวนการเงินกู้ วิธีการกู้ยืมเงินแบบไกล่เกลี่ยนี้มักจะใช้ร่วมกับหลักประกันซึ่งเป็นสิ่งที่มีมูลค่าที่ผู้กู้เสนอให้เป็นหลักประกันสำหรับเงินกู้ หากไม่มีการชำระคืนเงินกู้บุคคลที่สามที่เป็นสื่อกลางสามารถเข้ามาและเรียกร้องหลักประกันในนามของผู้ให้กู้
ผู้ให้กู้บางรายต้องการเสนอสินเชื่อที่ไม่มีหลักประกันซึ่งหมายความว่าไม่มีหลักประกัน ดังนั้นผู้ให้กู้เหล่านี้จะต้องค้นหาวิธีอื่นในการลดความเสี่ยงด้านเครดิตของคู่สัญญา วิธีทั่วไปในการบรรลุเป้าหมายนี้คือการตรวจสอบเครดิตอย่างละเอียดเกี่ยวกับผู้กู้ที่มีศักยภาพ โดยรู้ประวัติเครดิตที่ผ่านมาของผู้กู้ที่เฉพาะเจาะจงผู้ให้กู้สามารถกำหนดโอกาสของผู้กู้ที่จ่ายคืนเงินกู้ การตรวจสอบเครดิตอาจทำให้ผู้ให้กู้ปฏิเสธการให้สินเชื่อหรือเสนอการจ่ายดอกเบี้ยที่สูงขึ้นเพื่อถ่วงดุลความเสี่ยง
ในโลกของการลงทุนตราสารอนุพันธ์คือการลงทุนที่ส่วนใหญ่มักจะนำความเสี่ยงด้านเครดิตของคู่สัญญาเข้ามาเล่น นี่เป็นเพราะสัญญาซื้อขายล่วงหน้ามักจะมีการทำธุรกรรมที่เกี่ยวข้องกับการรักษาความปลอดภัยบางอย่าง ณ วันที่ในอนาคตซึ่งเพิ่มความเป็นไปได้ที่ฝ่ายหนึ่งจะไม่ปฏิบัติตามในวันที่กำหนดไว้ล่วงหน้า การแลกเปลี่ยนซื้อขายตราสารอนุพันธ์ซึ่งมีการซื้อขายผ่านการแลกเปลี่ยนกลางกฎระเบียบช่วยลดความเสี่ยงนี้สำหรับผู้ค้า ในทางตรงกันข้ามสัญญาซื้อขายล่วงหน้าที่ซื้อขายในตลาดที่เรียกว่า over-the-counter นั้นมีการไกล่เกลี่ยแลกเปลี่ยนและทำให้เกิดความเสี่ยงด้านเครดิตมากขึ้น
