จนถึงปี พ.ศ. 2543 ราคาหลักทรัพย์ได้รับในรูปเศษส่วนเสมอ ขณะนี้เป็นวิธีการกำหนดราคาที่มีประสิทธิภาพและแม้ว่านักลงทุนส่วนใหญ่จะไม่มีปัญหาในการทำความเข้าใจว่าราคาเป็นดอลลาร์จริง แต่มีการตัดสินใจที่จะสร้างมาตรฐานการกำหนดราคาหลักทรัพย์ในรูปแบบของการกำหนดราคาอื่นทั้งหมด การแปลงจากเศษส่วนเป็นทศนิยมเรียกได้ว่าเป็นทศนิยม
แม้ว่ากระบวนการของการทำให้เป็นทศนิยมนั้นค่อนข้างง่าย แต่ก็มีความซับซ้อนมากกว่าสิ่งที่คนส่วนใหญ่เรียนรู้ในโรงเรียนเกี่ยวกับการแปลงทศนิยมให้เป็นเศษส่วน ซอฟต์แวร์และแอพพลิเคชั่นอื่น ๆ ที่เขียนขึ้นโดยเฉพาะสำหรับหลักทรัพย์นั้นออกแบบมาเพื่อรองรับเศษส่วนไม่ใช่ทศนิยม ดังนั้นการทำให้เป็นทศนิยมจึงเป็นกระบวนการที่ไม่สามารถดำเนินการข้ามคืนได้
หนึ่งในคนแรกที่เริ่มการแปลงทศนิยมคือตลาดหุ้นแนสแด็ก มันได้รับคำสั่งให้ทำเช่นนั้นในวันที่ 8 มิถุนายน 2543 และได้สรุปการเปลี่ยนแปลงภายในวันที่ 9 เมษายน 2544 เนื่องจากเวลาได้รับอนุญาตให้ทำการเปลี่ยนแปลงลอร่าอังเกอร์ประธานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์รายงานต่อรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาใน พฤษภาคม 2544 ที่ทำให้ไม่มีการหยุดชะงักหรือความยากลำบากอย่างมีนัยสำคัญ
ข้อได้เปรียบหลักในการกำหนดเป็นทศนิยมคือการกำหนดราคาที่แน่นอนลดความสับสนในหมู่นักลงทุนและเพิ่มการแข่งขันกับตลาดต่างประเทศ อันที่จริงอังเกอร์บันทึกไว้ว่าสิ่งเหล่านี้เกือบทั้งหมดสำเร็จแล้ว ในปีที่ผ่านมานับตั้งแต่มีการเกิดทศนิยมมีการอภิปรายน้อยมากว่ามันเป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่จะทำสำหรับทุกตลาด
ในขณะที่บางคนอาจคิดว่าเป็นเรื่องง่ายที่จะเข้าใจระบบของเศษส่วน แต่ก็ไม่ง่ายนักในทุกกรณี ตัวอย่างเช่นเกือบทุกคนรู้ว่าราคา 25 และครึ่งเดียวจะหมายถึง $ 25.50 ดอลลาร์สหรัฐ (USD) เศษส่วนเช่นหนึ่งในสี่ครึ่งและสามในสี่นั้นค่อนข้างง่าย พวกเขาเท่ากับ $ 0.25, $ .50 หรือ $ .75 USD แต่แล้วเศษหนึ่งส่วนสิบหกของเงินดอลลาร์ล่ะ? ซึ่งอาจสร้างความสับสนให้กับนักลงทุนโดยเฉลี่ย การทำให้เป็นทศนิยมนั้นนำความคลุมเครือทั้งหมดออกจากคำถาม
การแยกส่วนยังช่วยนักลงทุนด้วยการระบุอย่างชัดเจนว่าราคาที่แน่นอนของหุ้นคืออะไร เมื่อราคาเสนอราคาเป็นเศษส่วนการเพิ่มขึ้นที่เล็กที่สุดคือหนึ่งในสิบหกของดอลลาร์ ในขณะที่อาจดูเหมือนไม่มีนัยสำคัญเมื่อมีการซื้อหุ้นหลายพันหุ้นแม้เพียงไม่กี่เซนต์สามารถเพิ่มขึ้นเป็นจำนวนมาก ความถูกต้องตามธรรมชาติที่มาพร้อมกับทศนิยมไม่เพียง แต่ช่วยให้นักลงทุนติดตามสิ่งที่พวกเขาจ่ายได้ดีขึ้น แต่ยังช่วยเพิ่มความสามารถในการแข่งขันในต่างประเทศซึ่งตลาดได้ย้ายจากเศษส่วนหรือวางแผนในการแปลง
