น้ำมันเป็นสินค้าที่มีการซื้อขายแลกเปลี่ยนกันหลายแห่งทั่วโลก การซื้อขายนี้นำไปสู่การเก็งกำไรน้ำมันซึ่งเป็นการซื้อและขายน้ำมันตามเหตุการณ์ปัจจุบัน เมื่อความต้องการน้ำมันเพิ่มขึ้นตามธรรมชาติด้วยความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจนักลงทุนสามารถคาดการณ์ความต้องการนี้และซื้อสินค้าน้ำมันได้ สิ่งนี้ทำให้ราคาน้ำมันสูงขึ้นทำให้ต้นทุนสูงขึ้น การเก็งกำไรน้ำมันยังช่วยให้นักลงทุนซื้อหรือขายสินค้าเมื่อข้อมูลเชิงลบหรือเหตุการณ์มาสู่ตลาด
สินค้าโภคภัณฑ์มักจะซื้อขายในสัญญาซื้อขายล่วงหน้า สัญญาแต่ละฉบับระบุว่าผู้ลงทุนจะได้รับสินค้าจำนวนหนึ่ง ณ วันที่กำหนดสำหรับราคาที่กำหนด สัญญาแสดงถึงราคาที่อาจเพิ่มขึ้นหรือลดลงที่นักลงทุนคาดหวังในตลาด ณ วันที่ในสัญญา
ตัวอย่างเช่นบาร์เรลน้ำมันอาจมีการซื้อขายอยู่ที่ 50 ดอลลาร์สหรัฐต่อดอลลาร์สหรัฐ (USD) ต่อบาร์เรล นักลงทุนเชื่อว่าราคาน้ำมันต่อบาร์เรลจะเพิ่มขึ้นเป็น 70 เหรียญสหรัฐในอีก 2 เดือนจากการเก็งกำไร นักลงทุนอาจซื้อสัญญาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ที่ $ 50 USD ต่อบาร์เรลและขายเมื่อถึง $ 60 USD สิ่งนี้สร้างต้นทุนที่แตกต่างกันสำหรับผลิตภัณฑ์ที่ใช้น้ำมันเป็นนักเก็งกำไรซื้อและขายสัญญาซื้อขายล่วงหน้าในตลาดเปิด
การเก็งกำไรน้ำมันยังนำไปสู่นักลงทุนที่จะซื้อสัญญามากขึ้นเมื่อความตึงเครียดเชิงลบเข้าสู่ตลาดน้ำมัน ความขัดข้องในการให้บริการจากประเทศผู้ผลิตน้ำมันในตะวันออกกลางมักจะทำให้นักเก็งกำไรซื้อสัญญามากขึ้น เหตุการณ์ระดับชาติมักจะนำไปสู่ราคาน้ำมันที่สูงขึ้นอย่างฉับพลันนำไปสู่ผลกำไรมากมายสำหรับนักลงทุนเก็งกำไร สิ่งนี้จะขึ้นราคาน้ำมันในปัจจุบันเนื่องจากมีสัญญาไม่มากนัก ราคาน้ำมันในอนาคตก็ปรับตัวสูงขึ้นเช่นกันเนื่องจากนักลงทุนมีสัญญาซื้อขายน้ำมันและ บริษัท ต่างๆจะต้องจ่ายตามราคาที่ระบุไว้ในสัญญาเนื่องจากไม่มีสัญญาซื้อขายน้ำมันในตลาดปัจจุบัน
เหตุผลอีกประการหนึ่งสำหรับการเก็งกำไรน้ำมันคือการป้องกันความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นในอนาคตและลดลงในปริมาณน้ำมันสำรองของประเทศ ตัวอย่างเช่นเมื่อปริมาณสำรองของประเทศลดลงต่ำกว่าปริมาณเฉลี่ยที่ต้องการเพื่อให้ทันกับความต้องการนักเก็งกำไรจะเข้าสู่ตลาดและเริ่มทำสัญญาซื้อ สิ่งนี้นำไปสู่การเพิ่มขึ้นของราคาน้ำมันตามความต้องการตามธรรมชาติจะผลักดันราคาน้ำมัน ตรงข้ามเป็นจริงเมื่อน้ำมันสำรองสูงกว่าที่คาดไว้ เมื่อนักลงทุนทราบว่าน้ำมันสำรองสูงนักลงทุนจะต้องขายสัญญาเพื่อหลีกเลี่ยงการขาดทุนจากราคาน้ำมันที่ลดลง
