การจัดหาเงินทุนสาธารณะเป็นระบบที่อนุญาตให้ผู้สมัครทางการเมืองเข้าถึงเงินทุนสาธารณะสำหรับการรณรงค์การเลือกตั้ง ระบบนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อให้เงินทุนส่วนใหญ่ของผู้สมัครมาจากประเทศมากกว่าจากกลุ่มผลประโยชน์พิเศษเช่นคณะกรรมการดำเนินการทางการเมือง (PAC) การจัดหาเงินทุนสาธารณะถือเป็นระบบการจัดหาเงินทุนเต็มรูปแบบหรือบางส่วนสำหรับการแข่งขันทางการเมือง
ในระบบการเงินสาธารณะแบบเต็มผู้สมัครจะต้องระดมเงินจำนวนหนึ่งผ่านการบริจาคสาธารณะเพื่อแสดงว่าพวกเขาได้รับการสนับสนุนผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่สำคัญ เพื่อที่จะเข้าถึงกองทุนสาธารณะพวกเขาจะต้องสาบานปิดกองทุนส่วนตัวเพิ่มเติมใด ๆ หากผู้สมัครเลือกที่จะปฏิเสธกองทุนสาธารณะและใช้เงินที่เพิ่มขึ้นเป็นการส่วนตัวคู่ต่อสู้ของพวกเขาอาจจะสามารถจัดหาเงินทุนสาธารณะเพิ่มเติมเพื่อให้การแข่งขันเป็นไปอย่างยุติธรรมในแง่ของการเงิน ในระบบเต็มรูปแบบจำนวนเงินที่มีอยู่มักจะขึ้นอยู่กับค่าใช้จ่ายเฉลี่ยของแคมเปญในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
ในสหรัฐอเมริกาการเลือกตั้งประธานาธิบดีใช้ระบบบางส่วนสำหรับกองทุนสาธารณะ ภายใต้ข้อกำหนดเหล่านี้ผู้สมัครสามารถเพิ่มเงินส่วนตัวและมีสิทธิ์ได้รับการจับคู่จำนวนสาธารณะ ค่าใช้จ่ายในการยอมรับการเงินสาธารณะคือผู้สมัครตกลงที่จะ จำกัด การใช้จ่ายให้กับจำนวนเงินที่ควบคุมอย่างเคร่งครัด ผู้สมัครจะได้รับอนุญาตให้ใช้จ่ายทุกอย่างที่สามารถเพิ่มได้
ระบบการเงินสาธารณะมีจุดประสงค์เพื่อช่วยเหลือแคมเปญที่สะอาด โดยการทำให้เงินของผู้สมัครส่วนใหญ่มาจากแหล่งที่มาของรัฐบาลกฎระเบียบทางการเงินสาธารณะพยายาม จำกัด อิทธิพลของผู้บริจาคเอกชนต่อผู้สมัคร นักวิจารณ์เรื่องการระดมทุนของภาคเอกชนทำให้เกิดความกังวลว่าผู้สมัครที่ให้เงินสนับสนุนแคมเปญด้วยเงินของกลุ่มผลประโยชน์พิเศษอาจรู้สึกได้ถึงความสำคัญของกลุ่มผลประโยชน์หลังจากเข้ารับตำแหน่ง แทนที่จะทำหน้าที่สาบานตนในการปกป้องประชาชนพวกเขาอาจถูกกดดันให้ปกป้อง บริษัท หรือกลุ่มที่สนับสนุนการรณรงค์ของพวกเขา
การไม่เข้าร่วมในระบบการเงินสาธารณะนั้นไม่ใช่สัญญาณของความเสียหายหรือแม้แต่ข้อเสนอแนะจากอิทธิพลของ PAC ผู้สมัครบางคนสมัครใจปฏิเสธเงินจาก PAC ใด ๆ แทนที่จะเพิ่มเงินทั้งหมดของพวกเขาจากการบริจาคผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ระบบนี้ใช้งานฟังก์ชั่นหลักของการจัดหาเงินทุนสาธารณะเพื่อให้มั่นใจว่าแคมเปญที่สะอาดไม่มีการรับเงินที่มีอยู่ ผู้สมัครที่นิยมโดยเฉพาะอาจเลือกที่จะละทิ้งทรัพยากรสาธารณะโดยเฉพาะด้วยเหตุผลนี้
ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2008 วุฒิสมาชิกผู้ท้าชิงประชาธิปไตยบารัคโอบามาทำให้เกิดความปั่นป่วนด้วยการเปลี่ยนตำแหน่งเริ่มต้นของเขาและเลือกที่จะไม่เข้าร่วมการคลังสาธารณะ นักวิจารณ์แนะนำว่านี่เป็นการเคลื่อนไหวที่ฉวยโอกาสด้วยแรงจูงใจที่น่าสงสัย ผู้สนับสนุนยืนยันว่าการรณรงค์หาเสียงของวุฒิสมาชิกโอบามานั้นได้รับการสนับสนุนเกือบทั้งหมดจากการบริจาคเงินต่ำและเขาไม่รับเงิน PAC การปฏิเสธที่จะรับเงินสาธารณะเป็นภาพสะท้อนของความสามารถในการระดมทุนผ่านกลยุทธ์ที่สะอาดและมีความรับผิดชอบและจะขจัดภาระทางการเงินบางส่วนออกจากระบบสาธารณะ ยังไม่ทราบว่าการตัดสินใจครั้งนี้จะมีผลต่อการรณรงค์หรือการเลือกตั้งอย่างไร
ในสหรัฐอเมริกาเงินทุนสำหรับการจัดหาประธานาธิบดีมาจากระบบภาษี สำหรับการคืนภาษีของแต่ละบุคคลสามารถนำไปสู่กองทุนการเงิน $ 3 US $ (USD) สิ่งนี้ไม่ได้เพิ่มจำนวนเงินที่ค้างชำระของผู้เสียภาษี แต่นำเงินที่พวกเขาค้างชำระไปยังปลายทางที่เฉพาะเจาะจง เพื่อให้มั่นใจถึงความยุติธรรมระบบจะทำงานในระดับหนึ่ง นักวิจารณ์ชี้ให้เห็นอย่างรวดเร็วว่ากฎของประธานาธิบดีอนุญาตให้มีช่องโหว่จำนวนมากในกระบวนการนี้ซึ่งนักการเมืองที่มีทักษะจะสามารถใช้ประโยชน์ได้อย่างแน่นอน
