การวิเคราะห์อัตราส่วนเป็นวิธีการวิเคราะห์ข้อมูลเพื่อกำหนดความแข็งแกร่งทางการเงินโดยรวมของธุรกิจ นักวิเคราะห์การเงินนำข้อมูลออกจากงบดุลและงบกำไรขาดทุนของธุรกิจและคำนวณอัตราส่วนที่สามารถใช้เพื่อประเมินความสามารถในการดำเนินงานและแนวโน้มในอนาคตของธุรกิจนั้น อัตราส่วนเหล่านี้มีประโยชน์เฉพาะเมื่อเปรียบเทียบกับอัตราส่วนอื่น ๆ เช่นอัตราส่วนเทียบเคียงของธุรกิจที่คล้ายกันหรือแนวโน้มทางประวัติศาสตร์ของธุรกิจเดียวในหลายรอบธุรกิจ มีอัตราส่วนต่างๆที่วัดประสิทธิภาพของ บริษัท ความแข็งแกร่งในระยะสั้นผลกำไรและความสามารถในการละลาย
ประเภทของการวิเคราะห์อัตราส่วนที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดขึ้นอยู่กับว่าใครต้องการข้อมูล นักวิเคราะห์สินเชื่อมีความกังวลกับการประเมินความเสี่ยงและพวกเขาจะมุ่งเน้นอัตราส่วนที่วัดว่า บริษัท สามารถชำระภาระผูกพันทางการเงินและจำนวนหนี้ที่เกี่ยวข้องในโครงสร้างเงินทุนหรือไม่ ในอีกด้านหนึ่งของสเปกตรัมนักวิเคราะห์มองธุรกิจในแง่ของโอกาสในการลงทุนจะใช้อัตราส่วนที่กำหนดว่า บริษัท มีประสิทธิภาพและความสามารถในการทำกำไรที่ดีเพียงใด
ตัวอย่างเช่นการรู้ว่า บริษัท มีอัตรากำไรเฉพาะที่กำหนดโดยอัตราส่วนที่เกี่ยวข้องนั้นไม่มีความหมายในตัวเอง นักวิเคราะห์ทางการเงินรู้ว่าสำคัญกว่าที่จะพิจารณาว่าอัตราส่วนนั้นดูในแง่ของ บริษัท ที่คล้ายกันอื่น ๆ หรือเปรียบเทียบกับอัตราส่วนนั้นเมื่อเทียบกับระดับการทำกำไรก่อนหน้าของ บริษัท เดียวกัน นอกจากนี้อัตราส่วนเหล่านี้จะต้องศึกษาในช่วงเวลาที่เหมาะสมเพื่อให้การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญภายใน บริษัท จะต้องพิจารณา
การวิเคราะห์อัตราส่วนงบดุลนั้นมีประโยชน์ในการกำหนดความสามารถในการละลายของธุรกิจและจำนวนของการพึ่งพาที่มีต่อเจ้าหนี้ อัตราส่วนเฉพาะที่รวมอยู่ในกลุ่มนี้คืออัตราส่วนสภาพคล่องปัจจุบันซึ่งวัดความแข็งแกร่งทางการเงินโดยแบ่งสินทรัพย์ของ บริษัท ออกเป็นหนี้สินและอัตราส่วนสภาพคล่องหมุนเร็วซึ่งใช้สาระสำคัญของอัตราส่วนสภาพคล่องในปัจจุบัน แต่ไม่รวมสินค้าคงคลัง โดยมุ่งเน้นไปที่สินทรัพย์สภาพคล่องของธุรกิจอัตราส่วนที่รวดเร็วสามารถวัดความแข็งแกร่งของมันได้แม้ในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดซึ่งเงินทุนทั้งหมดจะถูกลบออกทันที
ในทางตรงกันข้ามการวิเคราะห์งบกำไรขาดทุนมีความเกี่ยวข้องกับการทำกำไรของธุรกิจมากขึ้น ในการวิเคราะห์อัตราส่วนนี้อัตรากำไรขั้นต้นจะวัดกำไรจากการขายที่สามารถชำระได้ในขณะที่อัตราส่วนกำไรสุทธิเป็นตัวบ่งชี้ถึงผลตอบแทนทางการเงินของ บริษัท จากการขาย อัตราส่วนที่เรียกว่าอัตราส่วนการจัดการสามารถคำนวณได้จากข้อมูลงบดุล อัตราส่วนเหล่านี้วัดประสิทธิภาพในแง่ของการรวบรวมลูกหนี้และการจัดการสินค้าคงคลังความสามารถในการเปลี่ยนสินทรัพย์ให้เป็นกำไรและจำนวนผลตอบแทนที่เจ้าของธุรกิจได้รับจากการลงทุน
