ส่วนของผู้ถือหุ้นมักแสดงถึงความแตกต่างระหว่างสินทรัพย์รวมของ บริษัท ลบด้วยหนี้สินทั้งหมด หมายเลขนี้ยังแสดงถึงมูลค่าทางเศรษฐกิจโดยรวมที่ บริษัท ได้สร้างขึ้นโดยใช้สินทรัพย์และทรัพยากรอื่น ๆ ในขณะที่ บริษัท ทั่วไปอ้างถึงหมายเลขนี้เป็นส่วนของผู้ถือหุ้นองค์กรธุรกิจเอกชนและธุรกิจขนาดเล็กมักจะเรียกมูลค่าสุทธิจำนวนนี้หรือส่วนของเจ้าของตามลำดับ ตัวเลขนี้มีความหมายที่สำคัญในสภาพแวดล้อมทางธุรกิจเนื่องจากมันหมายถึงจำนวนเงินที่นักลงทุนจะได้รับเมื่อทำการลงทุนหรือเมื่อ บริษัท เลิกสินทรัพย์
สองแหล่งที่มาหลักแสดงถึงส่วนของผู้ถือหุ้น เงินเดิมหมายถึงการลงทุนที่ทำโดยธุรกิจ บริษัท การลงทุนและบุคคลทั่วไป ในขณะที่ธุรกิจและ บริษัท การลงทุนสามารถลงทุนโดยตรงใน บริษัท บุคคลมักจะซื้อหุ้นที่ต้องการหรือหุ้นสามัญเมื่อทำการลงทุนในตราสารทุน แหล่งที่สองของส่วนนี้คือกำไรสะสมที่แสดงในงบดุล กำไรสะสมเป็นรายได้ต่อเดือนที่นำกลับไปลงทุนในการดำเนินธุรกิจ หมายเลขนี้ถูกรายงานในงบดุลของ บริษัท ว่าเป็นยอดรวมของเงินทั้งหมดที่ บริษัท เก็บไว้นับตั้งแต่เริ่มดำเนินธุรกิจ
บริษัท อาจตัดสินใจเสนอการจ่ายเงินปันผลสำหรับบุคคลทั้งหมดที่ถือหุ้นบุริมสิทธิ์ การลงทุนในหุ้นบุริมสิทธิเป็นเพียงการลงทุนหรือผู้ถือหุ้นสามารถได้รับเงินปันผล การลงทุนในหุ้นสามัญจะไม่จ่ายเงินปันผลแทนสิทธิในการออกเสียงในสถานการณ์ธุรกิจต่างๆ การจ่ายเงินปันผลจะลดจำนวนส่วนของผู้ถือหุ้นโดยรวมใน บริษัท นักลงทุนมักลงทุนในหุ้นบุริมสิทธิ์เพื่อรับผลประโยชน์ทางการเงินเร็วกว่าในภายหลัง
นักลงทุนมักจะใช้อัตราส่วนผู้ถือหุ้นในการคำนวณจำนวนเงินที่นักลงทุนจะได้รับในกรณีที่ บริษัท เลิกกิจการสินทรัพย์และหยุดดำเนินการ จำนวนนี้มีความสำคัญเนื่องจากผู้ถือหุ้นมักจะสูญเสียการลงทุนทั้งหมดหาก บริษัท ประกาศล้มละลาย สูตรนี้คำนวณโดยการหารส่วนของผู้ถือหุ้นทั้งหมด (สินทรัพย์ทั้งหมดลบด้วยหนี้สินทั้งหมด) ด้วยสินทรัพย์ทั้งหมดของ บริษัท อัตราส่วนนี้แสดงเป็นเปอร์เซ็นต์เมื่อใช้สูตรนี้
ตัวอย่างเช่นหาก บริษัท มีอัตราส่วนผู้ถือหุ้น 30% และสินทรัพย์รวม 225 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (USD) นักลงทุนจะได้รับ 67.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการชำระบัญชี จากนั้นเงินทั้งหมด 67.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐจะเป็นส่วนหนึ่งของนักลงทุนแต่ละรายโดยอิงจากการลงทุนในหุ้นของ บริษัท กระบวนการจัดสรรนี้อาจยาวและลำบากทั้งนี้ขึ้นอยู่กับจำนวนของนักลงทุนและสินทรัพย์ทางการเงินที่ขายในระหว่างกระบวนการชำระบัญชี
