จุดเริ่มต้นคือที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ซึ่งการสำรวจส่วนใหญ่ของสหรัฐอเมริกาขึ้นอยู่กับ กฎหมายที่ดินของ 1785 ต้องการจุดเริ่มต้นที่เฉพาะเจาะจงเลือกในวิธีที่เฉพาะเจาะจงจะถูกกำหนดก่อนที่จะพัฒนาดินแดนตะวันตก จุดนี้เป็นจุดเริ่มต้นของสิ่งที่เรียกว่า "แผนกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก" ตั้งอยู่ทางตะวันออกของอีสต์ลิเวอร์พูลโอไฮโอ
หลังการปฏิวัติอเมริกาสหรัฐอเมริกาประกอบด้วย 13 รัฐมีพรมแดนที่ชัดเจนทุกด้านยกเว้นเขตแดนทางตะวันตก เมื่อดินแดนทางตะวันตกไม่เป็นที่รู้จักหลายรัฐอ้างว่าเป็นทางตะวันตกไกลเท่าแม่น้ำมิสซิสซิปปี การอ้างสิทธิ์เหล่านี้คลุมเครือและมักทับซ้อนกัน ส่วนใหญ่ของรัฐที่เกี่ยวข้องลดลงเรียกร้องในความโปรดปรานของรัฐบาลกลางในการทำงานของการสำรวจที่ดินปกป้องผู้ตั้งถิ่นฐานและสนับสนุนพวกเขาด้วยบริการเช่นถนนและส่งไปรษณีย์
โทมัสเจฟเฟอร์สันมุ่งหน้าไปยังคณะกรรมการที่รับผิดชอบในการจัดการการตั้งถิ่นฐานของดินแดนตะวันตก รายงานของคณะกรรมการได้กลายเป็นพื้นฐานของกฎหมายที่ดิน จุดเริ่มต้นจะถูกวางไว้ทางทิศเหนือของเส้นที่ยื่นออกมาจากปลายด้านตะวันตกของเขตแดนทางใต้ของเพนซิล แม้ว่าเขตแดนทางใต้จะเสร็จสมบูรณ์เขตแดนทางตะวันตกซึ่งเป็นเรื่องปกติของเวอร์จิเนียก็ยังไม่ได้รับการจัดตั้งขึ้น อย่างไรก็ตามจุดเริ่มต้นถือว่าเป็นอิสระแม้ว่ามันจะขึ้นอยู่กับการสำรวจอื่น ๆ
เมื่อวันที่ 20 สิงหาคม พ.ศ. 2328 ผู้สำรวจได้ทุบเสาเข็มลงไปที่พื้นฝั่งแม่น้ำทางตอนเหนือของแม่น้ำโอไฮโอโดยไม่ต้องประโคมหรือแจ้งให้ทราบถึงเหตุการณ์ในประวัติศาสตร์ ตำแหน่งที่แน่นอนหายไปตามกาลเวลาเมื่อเสาไม้ผุ ไม่ทราบชื่อผู้ทำแผนที่
ในปี 1960 สมาคมประวัติศาสตร์ลิเวอร์พูลตะวันออกและสภาคองเกรสของอเมริกาเกี่ยวกับการสำรวจและทำแผนที่เริ่มต้นในการค้นหาที่ตั้งดั้งเดิม จุดเริ่มต้นปรากฏว่าอยู่ใน slag dump ที่ใช้งานอยู่ กลุ่มตัดสินใจที่จะหาที่ระลึกตามการสำรวจสมัยใหม่ของชายแดนโอไฮโอ - เพนซิลเวเนียเรียกว่าอนุสาวรีย์ขั้วใต้ ในการสำรวจอนุสาวรีย์หมายถึงเครื่องหมายและสิ่งประดิษฐ์ต่าง ๆ ที่ผู้ทำแผนที่ทิ้งไว้ที่มุมแต่ละช่วง
ผู้สำรวจต้นต้องออกจากอนุสาวรีย์ในระยะทางหกไมล์จากจุดเริ่มต้น จากแต่ละเครื่องหมายเหล่านี้จากนั้นพวกเขาวิ่งเส้นหกไมล์ใต้สร้างช่วงของ 36 ตารางไมล์ ในที่สุดระบบดังกล่าวครอบคลุมทั่วทั้งสหรัฐอเมริกายกเว้นรัฐดั้งเดิม 13 รัฐเท็กซัสและฮาวาย มรดกของนักสำรวจเหล่านี้สามารถมองเห็นได้โดยผู้โดยสารที่บินอยู่เหนือ Great Plains ในขณะที่ประหลาดใจในผ้าห่มเย็บปะติดปะต่อกันของถนนและฟาร์มด้านล่าง
