ในทางเศรษฐศาสตร์ทฤษฎีของ บริษัท เป็นหลักการที่ใช้ในการทำนายว่าธุรกิจจะดำเนินการตามสิ่งที่ทฤษฎีอ้างว่าเป้าหมายของ บริษัท หรือธุรกิจนั้นเป็นอย่างไร ในกรณีนี้มันระบุว่าการตัดสินใจทั้งหมดจะทำกับเป้าหมายสุดท้ายของการเพิ่มผลกำไร ในขณะที่สิ่งนี้อาจดูเหมือนข้อความที่ชัดเจน แต่ทฤษฎีนี้ช่วยทำนายและอธิบายการตัดสินใจประเภทอื่น ๆ ในองค์กร
ตัวอย่างเช่นในขณะที่คนจำนวนมากอาจไม่เข้าใจว่าทำไม บริษัท ไม่คิดที่จะได้รับการประชาสัมพันธ์ที่ไม่ดีซึ่งมาพร้อมกับการปิดโรงงานในประเทศหนึ่งและย้ายพวกเขาไปยังประเทศอื่นที่แรงงานราคาถูกและอุดมสมบูรณ์ในความเป็นจริง คาดการณ์สิ่งที่เกิดขึ้น หากเป้าหมายสูงสุดของ บริษัท คือการเพิ่มผลกำไรให้สูงสุดการหาวิธีที่ถูกที่สุดในการผลิตผลิตภัณฑ์ของพวกเขานั้นเป็นที่เข้าใจ ทฤษฎีนี้ไม่อนุญาตให้มีเมตตาเช่นการเป็นเพื่อนบ้านที่ดีของ บริษัท
ดังนั้นทฤษฎีนี้อาจช่วยอธิบายได้ว่าทำไมมีการผ่านกฎหมายบางฉบับและอื่น ๆ ไม่ได้ ตัวอย่างเช่นหาก บริษัท สามารถหลีกเลี่ยงการใช้จ่ายเงินน้อยลงโดยการสร้างมลภาวะหรือเพิกเฉยต่อการปฏิบัติด้านความปลอดภัยบางอย่างพวกเขาก็คงจะตามทฤษฎี หากการกระทำดังกล่าวมีบทลงโทษอย่างมากเช่นค่าปรับหรือการกระทำอื่น ๆ องค์กรจะมีส่วนร่วมในพฤติกรรมดังกล่าวน้อยลง เนื่องจากค่าปรับเหล่านั้นจะทำงานเพื่อลดผลกำไรให้น้อยที่สุด คำถามในกรณีเช่นนี้คือการพิจารณาว่าค่าปรับจะมีค่ามากกว่าการจัดหาอุปกรณ์และกระบวนการพิเศษที่จำเป็นเพื่อหลีกเลี่ยงการลงโทษหรือไม่ ในที่สุดความเสี่ยงจะต้องมากกว่ารางวัล
ในขณะที่ทฤษฎีของ บริษัท ให้ความสำคัญในบางกรณีและเป็นการเริ่มต้นที่ดีในการอธิบายปรากฏการณ์ทางธุรกิจบางอย่าง แต่ก็ไม่ได้อธิบายทุกอย่าง ในบางกรณี บริษัท ที่แตกต่างกันอาจมีเป้าหมายนอกเหนือจากการเพิ่มผลกำไรสูงสุดและแน่นอนว่าบางแห่งอาจไม่มีเป้าหมายของผลกำไรเลย หน่วยงานที่ไม่แสวงหาผลกำไรเหล่านี้อาจดำเนินงานภายใต้แรงจูงใจที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงซึ่งไม่ได้กล่าวถึงในทฤษฎี
ด้วยเหตุผลนี้และอื่น ๆ นักเศรษฐศาสตร์บางคนกล่าวว่าทฤษฎีของ บริษัท จำเป็นต้องมีการแก้ไขใหม่อย่างสมบูรณ์ ทฤษฎีที่ตีพิมพ์ในศตวรรษที่ 19 นั้นไม่เหมาะกับเศรษฐกิจในศตวรรษที่ 21 อย่างสมบูรณ์โดยผู้ถือหุ้นจำนวนมากมีส่วนร่วมในกระบวนการตัดสินใจ นอกจากนี้ผู้จัดการบางคนอาจไม่เพียง แต่สนใจผลกำไรเท่านั้น แต่ยังสร้างชื่อเสียงที่ดีให้กับ บริษัท และมีพนักงานที่มีความสุข ในกรณีเหล่านี้ทฤษฎีจะไม่สมเหตุสมผลเสมอไป
