ค่าตอบแทนหมายถึงการจ่ายเงินหรือค่าตอบแทนที่ให้แก่บุคคลทั่วไปสำหรับการจ้างงานทั่วไปหรือการให้บริการ ค่าตอบแทนผันแปรเป็นวิธีการชำระเงินที่เปลี่ยนแปลงกับกิจกรรมที่กำหนด บริษัท ทุกแห่งใช้รูปแบบการจ่ายผันแปรบางรูปแบบเพื่อให้รางวัลแก่พนักงานสำหรับงานหรือกิจกรรมที่เสร็จสิ้นแล้ว ในบางกรณี บริษัท อาจให้ผลตอบแทนผันแปรนอกเหนือจากเงินเดือนคงที่รวมถึงโบนัส ประเภทค่าตอบแทนนี้สามารถมีคำจำกัดความกว้างเมื่อนำมาเป็นส่วนหนึ่งของแพคเกจค่าตอบแทนรวมของ บริษัท สำหรับประเภทพนักงานที่แตกต่างกัน
ค่าจ้างรายชั่วโมงเป็นประเภทของค่าตอบแทนผันแปรที่ได้รับจากพนักงาน สำหรับการทำงานในแต่ละชั่วโมง บริษัท จะให้ค่าจ้างมาตรฐานแก่พนักงาน จำนวนเงินที่จ่ายเป็นรายชั่วโมงให้กับพนักงานแต่ละคนแตกต่างกันไปตามความรู้ทักษะและความสามารถของพนักงาน อัตราตลาดสำหรับการจ้างงานบางประเภทอาจส่งผลต่อการจ่ายเงินรายชั่วโมง การทำงานล่วงเวลาสามารถเป็นส่วนหนึ่งของค่าตอบแทนผันแปรได้เช่นกันเนื่องจากพนักงานที่ทำงานมากกว่าจำนวนชั่วโมงในแต่ละสัปดาห์จะได้รับค่าจ้างรายชั่วโมงที่สูงขึ้น
ตำแหน่งการจัดการทั่วไปมีเงินเดือนคงที่สำหรับงานที่เสนอโดย บริษัท ในฐานะที่เป็นสิ่งจูงใจเพิ่มเติมตำแหน่งที่ได้รับเงินเดือน - ทั้งการจัดการและอื่น ๆ - อาจได้รับส่วนหนึ่งของค่าตอบแทนผันแปร ตัวอย่างเช่นตำแหน่งการขายอาจเสนอเงินเดือนเล็กน้อยให้กับพนักงานแต่ละคนในแผนกนี้ แพ็คเกจค่าตอบแทนจะรวมการชำระเงินเพิ่มเติมสำหรับแต่ละรายการที่ขายโดยแต่ละรายการ แพ็คเกจจ่ายตัวแปรช่วยให้ผู้ปฏิบัติงานเพิ่มค่าจ้างขึ้นอยู่กับงานและความพยายามในการทำงาน
โบนัสหรือรางวัลตอบแทนครั้งเดียวสามารถเป็นส่วนหนึ่งของแพ็คเกจค่าตอบแทนผันแปรได้ โบนัสหรือรางวัลชดเชยอาจขึ้นอยู่กับประสิทธิภาพในช่วงเวลาที่กำหนด บุคคลสามารถได้รับค่าตอบแทนพิเศษขึ้นอยู่กับการกระทำและความสามารถในการบรรลุเป้าหมาย ความล้มเหลวในการบรรลุเป้าหมายนั้นหมายถึงค่าตอบแทนที่น้อยลงดังนั้นลักษณะที่แปรผันของแผนการจ่ายเงินนี้ ในหลายกรณีโบนัสหรือค่าตอบแทนจะจ่ายให้กับพนักงานเป็นรายไตรมาสหรือรายปี
วัตถุประสงค์ของการเสนอค่าตอบแทนผันแปรเป็นสองเท่า ครั้งแรกที่ บริษัท สามารถลดต้นทุนเริ่มต้นสำหรับการจ้างพนักงาน เงินเดือนที่ลดลงส่งผลให้ต้นทุนโดยรวมลดลงในแต่ละเดือนสำหรับธุรกิจ ประการที่สองพนักงานมักจะทำงานหนักขึ้นเพื่อให้บรรลุเป้าหมายการจ่ายซึ่งเป็นประโยชน์ต่อทั้ง บริษัท และพนักงาน ส่วนที่สำคัญที่สุดของแพ็คเกจค่าตอบแทนนี้คือการสร้างผลตอบแทนที่แข่งขันได้ ความล้มเหลวในการทำเช่นนั้นสามารถสร้างสถานการณ์ที่บุคคลไม่เต็มใจทำงานหนักเพื่อเพิ่มเงินเดือนต่ำ
