หลักฐานที่รวบรวมได้จากนักวิทยาศาสตร์ชี้ให้เห็นว่าวัยแรกรุ่นเริ่มต้นเร็วกว่าที่เคยเป็นมา หลักฐานบางอย่างนี้ประเมินอายุการมีประจำเดือนครั้งแรกซึ่งเริ่มมีอาการของการมีประจำเดือนของหญิงสาว การประเมินอื่น ๆ พิจารณาการแข็งตัวของอวัยวะเพศครั้งแรกหรืออาการทั่วไปของวัยแรกรุ่นเช่นตาโตและการเจริญเติบโตของขนหัวหน่าว
ในการประเมินประจำเดือนครั้งแรกอายุเฉลี่ยครั้งแรกเริ่มต้นคือ 12.2 ปีในประเทศตะวันตกส่วนใหญ่ ในทางตรงกันข้ามประมาณ 100 ปีที่ผ่านมาอายุเฉลี่ยของวัยแรกรุ่นที่ประเมินโดยการมีประจำเดือนครั้งแรกคือ 13.9 ปี นี่คือความแตกต่างที่ชัดเจน
ในขณะที่สัดส่วนของผู้หญิงที่ใหญ่ขึ้นอย่างต่อเนื่องเริ่มเข้าสู่วัยหนุ่มสาวเร็วกว่าเด็กผู้ชายหลักฐานก็ชี้ให้เห็นว่า ประมาณ 7% ของเด็กผู้ชายจะมีวุฒิภาวะทางเพศเมื่ออายุแปดขวบ แม้แต่ 40 ปีที่แล้วเด็กชายน้อยกว่า 1% ถึงวุฒิภาวะทางเพศตามอายุ
เหตุผลบางอย่างได้รับการแนะนำสำหรับวัยแรกรุ่น โภชนาการที่ดีขึ้นถือเป็นสาเหตุหลัก ร่างกายมีไขมันมากขึ้นและมีมวลมากขึ้นหมายความว่าร่างกายมีความพร้อมทางร่างกายเพื่อเริ่มขั้นตอนนี้ อย่างไรก็ตามไขมันส่วนเกินในร่างกายเนื่องจากการออกกำลังกายน้อยมักนำไปสู่การพัฒนาในช่วงต้นเช่นกัน
บางคนแนะนำว่าสารเคมีที่มีอยู่ในอาหารเช่นฮอร์โมนที่มอบให้กับสัตว์ที่มนุษย์บริโภคไปนั้นอาจส่งผลให้เกิดวัยแรกรุ่น จากการศึกษาพบว่าความเครียดนั้นสอดคล้องกับวัยแรกรุ่นโดยเฉพาะในหมู่เด็กผู้หญิง
อายุรุ่นกระเตาะก่อนหน้านี้ไม่ควรสับสนกับคำนิยามทางการแพทย์ของวัยแรกรุ่น สิ่งนี้ถูกนิยามว่าเป็นการโจมตีทางเพศก่อนวัยอันควร เด็กผู้หญิงที่เข้าสู่วัยแรกรุ่นก่อนอายุแปดขวบและเด็กผู้ชายที่เริ่มก่อนอายุเก้าขวบ เงื่อนไขนี้มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นในหมู่ผู้หญิงที่เป็นโรคอ้วน อย่างไรก็ตามมันอาจเป็นพันธุกรรม บางครั้งการพัฒนาก่อนวัยอันควรโดยเฉพาะอย่างยิ่งในเด็กเล็กบ่งชี้ว่าเนื้องอกทำให้เกิดความไม่สมดุลของฮอร์โมนหรือการผลิต
วัยแรกรุ่นอาจเป็นเรื่องที่ท้าทายอย่างยิ่งโดยเฉพาะกับเด็กผู้หญิง การเติบโตอย่างรวดเร็วของพวกเขาจะสร้างการแจ้งเตือนในหมู่เพื่อนและอาจทำให้เกิดปัญหาสังคม อย่างไรก็ตามสัญญาณเริ่มต้นเช่นตาเต้านมอาจไม่ได้ตามมาด้วยการเริ่มต้นของการมีประจำเดือนครั้งแรก
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเด็กผู้หญิงผู้ที่ดูเหมือนจะเข้าสู่วัยหนุ่มสาวในภายหลังและหลังจากนั้นอัตราการมีประจำเดือนครั้งแรกมักจะใช้งานมากในกีฬาเล็ก ๆ ในการสร้างหรือผู้ที่มีมารดาที่มีอัตราการมีประจำเดือนครั้งต่อมา ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับผู้หญิงที่เป็นนักกีฬาที่แข่งขันกันเพื่อเริ่มช่วงเวลาหลังจากอายุ 15 หรือ 16 ปี
