ในผู้ป่วยสูงอายุทั้งภาวะน้ำตาลในเลือดและภาวะน้ำตาลในเลือดสูงเป็นเรื่องปกติ ในหลายกรณีเงื่อนไขเหล่านี้อาจเป็นผลชั่วคราวจากสิ่งต่าง ๆ จำนวนมากรวมถึงการใช้ยาอาหารที่สมดุลไม่เหมาะสมหรือปริมาณน้ำที่ลดลง Hyponatremia และ Hypernatremia อาจเป็นภาวะเรื้อรังที่เกิดจากโรคบางอย่างหรือความไม่สมดุลของฮอร์โมน ในเด็กและผู้ใหญ่ภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำและภาวะน้ำตาลในเลือดสูงจะไม่ค่อยเห็น
ผู้ป่วยสูงอายุจำนวนมากอาจได้รับการวินิจฉัยว่ามีความเข้มข้นของเกลือต่ำภาวะขาดออกซิเจนหรือความเข้มข้นของเกลือสูงภาวะน้ำตาลในเลือดสูง หากตรวจพบเร็วพอสามารถแก้ไขได้ทั้งภาวะน้ำตาลในเลือดและภาวะน้ำตาลในเลือดสูงและผู้ป่วยสามารถกลับสู่สภาวะที่ระดับเกลือในเลือดสมดุลกัน ในประชากรทั่วไปของผู้ชายและผู้หญิงสูงอายุที่มีสุขภาพดีเป็นอย่างอื่นประมาณ 7% มีภาวะน้ำตาลในเลือดในขณะที่เพียง 1% มีภาวะน้ำตาลในเลือดสูง ตัวเลขเหล่านี้สูงกว่าผู้หญิงเล็กน้อยสำหรับผู้ชาย
ในประชากรของผู้ป่วยสูงอายุที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลหรืออาศัยอยู่ในสถานพยาบาลมีการเพิ่มขึ้นของภาวะ hyponatremia และภาวะ hypernatremia อย่างมีนัยสำคัญ เป็นที่เชื่อกันว่ามากถึง 30% ของประชากรนี้อาจมีภาวะน้ำตาลในเลือดสูงในขณะที่จำนวนผู้ป่วยที่แสดงความเข้มข้นของเกลือต่ำจะลดลงลดลงระหว่าง 16% และ 18% ในผู้ป่วยเหล่านี้หลายรายของภาวะ hyponatremia อาจไป undiagnosed เพราะความผิดปกติมักจะไม่มีอาการ
ผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดีและเด็ก ๆ จะได้สัมผัสกับภาวะ hyponatremia หรือ hypernatremia แม้ว่าผิดปกติเงื่อนไขเหล่านี้อาจเกิดจากความไม่สมดุลของฮอร์โมนโรคเช่น hyperthyroidism หรือการใช้ยาบางอย่างรวมทั้งอุ้งและยากล่อมประสาท tricyclic ในเด็ก 3% ของผู้ที่อยู่ในโรงพยาบาลอาจมีภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำกว่า 1% ของเด็กที่รักษาในโรงพยาบาลอาจมีภาวะน้ำตาลในเลือดสูงซึ่งมักจะเกิดจากการรักษาในโรงพยาบาล ในเด็กและผู้ใหญ่วัยกลางคนอินสแตนซ์ของภาวะน้ำตาลในเลือดและภาวะน้ำตาลในเลือดสูงกว่าในเด็กเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
ผู้สูงอายุมีแนวโน้มที่จะเกิดภาวะ hyponatremia และ hypernatremia มากที่สุดเพราะเมื่ออายุมากขึ้นโอกาสในการพัฒนาภาวะที่อาจเป็นสาเหตุของอาการเหล่านี้ก็เพิ่มขึ้น ผู้ที่มีภาวะน้ำตาลในเลือดสูงผู้สูงอายุมีแนวโน้มที่จะพัฒนาสภาพความรู้สึกกระหายน้ำน้อยกว่าในผู้ใหญ่และเด็ก ผู้ป่วยสูงอายุมักจะขาดน้ำเพราะไม่กระหายน้ำ ผู้ป่วยทุกวัยที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลมีแนวโน้มที่จะพัฒนาทั้งสองเงื่อนไขเหล่านี้บ่อยครั้งเนื่องจากการใช้ยาบางชนิดหรือเนื่องจากการขาดน้ำ
