คนส่วนใหญ่คุ้นเคยกับแนวคิดของรังสีเอกซ์ ในความเป็นจริงหลายคนเคยประสบกับการถ่ายภาพรังสีเอกซ์ไม่ว่าจะเป็นตามที่แพทย์หรือทันตแพทย์ร้องขอ ทุกคนไม่เข้าใจกระบวนการที่ทำให้รังสีเอกซ์ทำงานได้ นี่คือพื้นหลังบางส่วนเกี่ยวกับรังสีเอกซ์และวิธีการใช้งานในสถานการณ์ต่างๆ
การค้นพบวิธีการในการผลิตรังสีเอกซ์มักจะเกิดจากวิลเฮล์มคอนราดเรนเกนนักฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยวูร์ซบวร์กในช่วงศตวรรษที่ 19 ในวันที่ 8 พฤศจิกายน พ.ศ. 2438 Röntgenได้พัฒนากระบวนการที่รู้จักกันในชื่อ Röngten rays และ X-rays ในภายหลัง ชื่อเดิมของRöntgen ray มีแนวโน้มที่จะถูกใช้โดยชุมชนวิทยาศาสตร์และในบันทึกและคำปราศรัยของRöntgenส่วนใหญ่เขามักจะอ้างถึงปรากฏการณ์ในฐานะรังสีเอกซ์ งานของRöntgenทำให้เขามีความโดดเด่นในการเป็นผู้รับแรกของรางวัลโนเบลสาขาฟิสิกส์ในปี 1901
รังสีเอกซ์สามารถแทรกซึมผ่านวัสดุที่ไม่ใช่โลหะ คุณสมบัตินี้ทำให้สามารถใช้อุปกรณ์ X-ray เพื่อสร้างภาพของร่างกายมนุษย์ที่ช่วยให้แพทย์สามารถดูสิ่งที่เกิดขึ้นภายในโดยไม่จำเป็นต้องมีขั้นตอนการบุกรุก กระบวนการดังกล่าวเกี่ยวข้องกับการสร้างลำแสงอิเล็กตรอนเข้มข้นและทำการชนเข้ากับฟิล์มโลหะบางชนิด ผลของความผิดพลาดระหว่างฟิล์มโลหะกับอิเล็กตรอนที่มีประจุสูงคือความเข้มข้นของรังสีแม่เหล็กไฟฟ้าพลังงานสูง รังสีนี้เป็นสิ่งที่เรียกว่า X-rays ปกติ
พร้อมกับแผ่นฟิล์มโลหะแผ่นที่สองทำหน้าที่เป็นตัวกรองที่ป้องกันลำแสงจากการกระเจิงหรือทำให้ภาพที่เกิดจากการกระทำมีหมอกหรือมองยาก เมื่อภาพปรากฏส่วนของร่างกายที่มีองค์ประกอบบางอย่างเช่นกระดูกที่อุดมด้วยแคลเซียมจะปรากฏเป็นโครงร่าง การสะสมของแร่อื่น ๆ ช่วยในการระบุการเจริญเติบโตเช่นเนื้องอกและความผิดปกติอื่น ๆ สามารถมองเห็นได้เช่นการแตกของกระดูกหรือวัตถุแปลกปลอมในร่างกายเช่นใบมีดหรือกระสุน ในบางกรณีผู้ป่วยอาจรับสิ่งที่เรียกว่าตัวแทนความคมชัดเช่นแบเรียมหรือไอโอดีน สิ่งนี้จะช่วยให้หลอดเลือดและอวัยวะปรากฏขึ้นอย่างเด่นชัดบนเอ็กซ์เรย์
เทคโนโลยี X-ray ไม่ได้มีระดับของความเสี่ยง การได้รับรังสีในระดับสูงในช่วงเวลาสั้น ๆ สามารถสร้างปัญหาสุขภาพที่หลากหลาย อย่างไรก็ตามการได้รับรังสีเอกซ์เป็นครั้งคราวในระหว่างการตรวจร่างกายประจำปีหรือที่สำนักงานทันตแพทย์ไม่น่าจะส่งผลให้เกิดความเสียหายถาวรทุกประเภท อย่างไรก็ตามรังสีเอกซ์ไม่แนะนำสำหรับสตรีมีครรภ์ในกรณีส่วนใหญ่
รังสีเอกซ์ไม่ได้ถูกใช้เพื่อถ่ายภาพร่างกายมนุษย์เพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์เท่านั้น กระบวนการพื้นฐานเดียวกันนี้ใช้เพื่อสแกนกระเป๋าสัมภาระที่สนามบินหลายแห่งตรวจสอบพัสดุที่น่าสงสัยที่ที่ทำการไปรษณีย์หรือคลังพัสดุและตรวจสอบผนังด้านในเพื่อตรวจสอบสายไฟฟ้าและท่อก่อนที่จะรื้อถอนกำแพง
