ข้อตกลงทวิภาคีและข้างเดียวจะใช้ในการอ้างถึงที่ด้านข้างของร่างกายได้รับผลกระทบจากเงื่อนไขทางพยาธิวิทยาบางอย่าง เงื่อนไขทวิภาคีส่งผลกระทบทั้งสองด้านของร่างกายและเงื่อนไขข้างเดียวส่งผลกระทบเพียงด้านเดียว เฉพาะส่วนต่าง ๆ ของร่างกายที่ตั้งอยู่แบบสมมาตรทั้งสองด้านของร่างกายโดยทั่วไปแล้วจะอธิบายด้วยคำศัพท์ทวิภาคีและข้างเดียว ไม่ว่าจะเป็นโรคที่มีผลกระทบด้านใดด้านหนึ่งหรือทั้งสองด้านของร่างกายมักจะมีเบาะแสเกี่ยวกับสาเหตุของโรคที่เกิดขึ้น
เงื่อนไขทวิภาคีส่งผลกระทบต่อทั้งสองด้านของร่างกาย เนื่องจากความสมมาตรของร่างกายมนุษย์ร่างกายและอวัยวะต่าง ๆ จึงถูกจำลองแบบและตั้งอยู่ทั้งสองด้านของร่างกายรวมทั้งไตตาหูแขนและขา กระบวนการทางพยาธิวิทยาที่แตกต่างกันจำนวนมากอาจส่งผลกระทบต่อทั้งสองอวัยวะทำให้เกิดการมีส่วนร่วมในระดับทวิภาคี
เงื่อนไขทางการแพทย์อื่น ๆ อาจส่งผลกระทบเพียงด้านเดียวของร่างกายและจะได้รับการพิจารณาด้านเดียว ตัวอย่างเช่นมีสองไตอยู่ในร่างกาย หากโรคมีผลกระทบต่อไตเพียงตัวเดียวบุคคลที่ได้รับผลกระทบจะถูกกล่าวว่ามีส่วนร่วมของไตข้างเดียว
สำหรับอวัยวะและคุณสมบัติบางอย่างของร่างกายการใช้คำศัพท์ทวิภาคีและข้างเดียวเป็นคำอธิบายไม่สมเหตุสมผล ตัวอย่างเช่นมีตับเพียงหนึ่งเดียวที่อยู่ในร่างกายมนุษย์ โรคในตับจะไม่ถูกเรียกว่าเป็นโรคตับข้างเดียวเพราะการพูดแบบนี้จะบ่งบอกว่ามีตับปกติอยู่ที่อีกด้านหนึ่งของร่างกาย นี่ไม่ใช่กรณีเนื่องจากมีตับเพียงหนึ่งเดียว โดยทั่วไปแล้วทวิภาคีและข้างเดียวจะใช้เพื่ออธิบายอวัยวะหรือคุณลักษณะที่มีอยู่ทั้งสองด้านของร่างกาย
ความแตกต่างระหว่างการมีส่วนร่วมของทวิภาคีและฝ่ายเดียวของร่างกายมักจะแนะนำว่ากระบวนการทางพยาธิวิทยาบางประเภทกำลังเกิดขึ้น การปรากฏตัวของโรคข้ออักเสบในมือเป็นตัวอย่างที่แสดงให้เห็นถึงความแตกต่างในสาเหตุของเงื่อนไขทวิภาคีและข้างเดียว การมีความเจ็บปวดและความฝืดในมือทั้งสองในเวลาเดียวกันอาจแนะนำกระบวนการที่เป็นระบบพื้นฐานเช่นโรคไขข้ออักเสบรูมาตอยด์อักเสบ ในทางตรงกันข้ามถ้าคนที่มีโรคข้ออักเสบในข้อมือซ้ายเท่านั้นและไม่มีข้อต่ออื่น ๆ อาการเหล่านี้อาจเกิดจากการบาดเจ็บที่ผ่านมาเพื่อร่วม โดยทั่วไปแล้วโรคทวิภาคีเป็นผลมาจากเงื่อนไขที่ส่งผลกระทบต่อร่างกายในขณะที่โรคฝ่ายเดียวอาจเป็นผลมาจากปัญหาที่มีการแปล
