ไม่มีใครรู้ว่ามันปลอดภัยที่จะใช้น้ำมันละหุ่งเพื่อชักจูงแรงงานแม้ว่าผู้หญิงจะใช้มันมาหลายศตวรรษแล้วก็ตาม กลไกที่อยู่เบื้องหลังการใช้น้ำมันละหุ่งเพื่อชักจูงแรงงานคือน้ำมันละหุ่งทำให้เกิดอาการเป็นตะคริวและลำไส้ การกระตุ้นนี้อาจทำให้เกิดอาการท้องร่วงซึ่งสามารถกระตุ้นการหดตัวของมดลูก มดลูกหดตัวเพื่อตอบสนองต่อการปล่อย prostaglandins ซึ่งเป็นฮอร์โมนที่เตรียมมดลูกสำหรับใช้แรงงาน
แม้ว่าการใช้น้ำมันละหุ่งเพื่อชักจูงแรงงานอาจได้ผล แต่การใช้มันอาจทำให้เกิดอาการคลื่นไส้อาเจียนอย่างรุนแรงปวดท้องและท้องเสีย นอกจากนี้การอาเจียนอย่างรุนแรงและท้องร่วงอาจเป็นอันตรายได้เพราะอาจทำให้ร่างกายขาดน้ำจังหวะการเต้นของหัวใจผิดปกติและไตวายได้ น้ำมันละหุ่งมีผลเสียต่อทารกในครรภ์เช่นกันและไม่ควรใช้ก่อนอายุครรภ์ 37 สัปดาห์
ไม่แนะนำให้ใช้น้ำมันละหุ่งเพื่อชักจูงแรงงานเนื่องจากความเสี่ยงอาจมีมากกว่าผลประโยชน์ มีเพียงแพทย์เท่านั้นที่ควรกำหนดเวลาที่จะใช้แรงงานและควรทำในสถานพยาบาลที่มีการควบคุม เมื่อน้ำมันละหุ่งถูกใช้เพื่อชักจูงแรงงานการหดตัวมักเกิดขึ้นภายในหกถึงแปดชั่วโมง ในผู้หญิงบางคนน้ำมันละหุ่งจะทำให้เกิดตะคริวและท้องเสียอย่างรุนแรง แต่ไม่ใช่แรงงาน สิ่งนี้สามารถนำไปสู่ประสบการณ์ที่ไม่พึงประสงค์มากและอาจทำให้เกิดความเครียดเพิ่มเติมกับแม่และลูกน้อย
การใช้น้ำมันละหุ่งเพื่อชักจูงแรงงานอาจทำให้ทารกในครรภ์ปล่อย meconium ลงในน้ำคร่ำ Meconium เป็นการเคลื่อนไหวของลำไส้ครั้งแรกของทารกและเมื่อปล่อยลงในน้ำคร่ำทารกอาจกินเข้าไป สารที่หนาและเหนียวนี้สามารถดูดเข้าไปในปอดของทารกและทำให้เกิดความทุกข์ในระบบทางเดินหายใจ หากไม่ได้รับการรักษาทารกอาจเกิดโรคปอดบวมหรือหายใจลำบากอื่น ๆ นี่เป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้ยากอย่างไรก็ตามเป็นไปได้เมื่อใช้น้ำมันละหุ่งเพื่อจูงใจแรงงาน
น้ำมันละหุ่งใช้เป็นยาระบายหลายร้อยปี ในความเป็นจริงมันยังคงใช้ในบางครัวเรือนเพื่อส่งเสริมความสม่ำเสมอ แม้ว่าจะถือว่าปลอดภัยสำหรับใช้ในอาการท้องผูก แต่การใช้ในการตั้งครรภ์ก็ไม่ถือว่าปลอดภัยโดยผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตามหากผู้หญิงตัดสินใจการเหนี่ยวนำแรงงานน้ำมันละหุ่งนั้นเหมาะสมกับเธอเธอควรพิจารณาเมื่ออยู่ภายใต้การดูแลอย่างเข้มงวดของแพทย์เท่านั้น มีทางเลือกอื่นสำหรับการชักจูงแรงงานและพวกเขารวมถึงPitocin®หยดทางหลอดเลือดดำ Pitocin®เป็นยาที่ช่วยกระตุ้นมดลูกหดตัวซึ่งเริ่มกระบวนการทำงาน
