ความผิดปกติของ Amnestic ถูกกำหนดอย่างกว้าง ๆ ว่าเป็นกลุ่มของเงื่อนไขที่ทำให้เกิดปัญหาหน่วยความจำรวมถึงการไม่สามารถสร้างความทรงจำใหม่การสูญเสียความสามารถในการเข้าถึงความทรงจำที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้หรือความยากลำบากในการเรียนรู้ มีความผิดปกติเฉพาะที่แตกต่างกันจำนวนมากที่อยู่ในหมวดหมู่ของความผิดปกติของนิรนามที่สามารถทำให้เกิดปัญหาหน่วยความจำดังกล่าว ความผิดปกติเหล่านี้แบ่งออกเป็นหมวดย่อยเช่นความจำเสื่อมแบบ anterograde และความจำเสื่อมย้อนหลัง หมวดหมู่ที่กว้างขวางของความผิดปกติของ amnestic เป็นหนึ่งในหลาย ๆ ที่กำหนดไว้ใน คู่มือการวินิจฉัยและสถิติของความผิดปกติของสุขภาพจิต หรือ DSM-IV ซึ่งรวมถึงคำอธิบายของความผิดปกติทางจิตทั้งหมดที่ได้รับการยอมรับจากชุมชนทางการแพทย์
ความผิดปกติของ Amnestic โดยทั่วไปจะทำให้เกิดความจำเสื่อมในบางรูปแบบ สองรูปแบบหลักของความจำเสื่อมคือ anterograde ความจำเสื่อมซึ่งส่งผลให้สูญเสียหรือจำกัดความสามารถในการสร้างความทรงจำใหม่และความจำเสื่อมย้อนหลังซึ่งทำให้เกิดการสูญเสียความทรงจำที่เกิดขึ้นแล้ว หน่วยความจำเป็นกระบวนการทางจิตที่ซับซ้อนอย่างมากดังนั้นความผิดปกติเกี่ยวกับความจำเสื่อมจึงต้องถูกกำหนดโดยมากกว่าสองประเภทนี้ ยกตัวอย่างเช่นความผิดปกติดังกล่าวอาจส่งผลกระทบต่อความทรงจำของตัวตนของเขาในขณะที่ยังจำข้อเท็จจริงและข้อมูลของเขาได้โดยสมบูรณ์ ในกรณีอื่น ๆ ความผิดปกติของนิรโทษกรรมอาจส่งผลต่อความทรงจำก่อนและหลังการเกิดความผิดปกติดังนั้นการจำแนกเป็นหนึ่งหรืออีกสองประเภทที่เป็นไปไม่ได้
มีสาเหตุต่าง ๆ มากมายของความผิดปกติของนิรโทษกรรมตั้งแต่การบาดเจ็บหรือการใช้สารเสพติดไปจนถึงโรคหรือสาเหตุทางจิตวิทยาที่หลากหลาย การบาดเจ็บที่ศีรษะมักทำให้เกิดความจำเสื่อมในระยะเวลาสั้น ๆ จากการบาดเจ็บ แต่การบาดเจ็บสาหัสอาจส่งผลให้เกิดปัญหาความจำรุนแรงมากขึ้น บางครั้งจิตวิทยามากกว่าปัญหาทางกายภาพทำให้เกิดความจำเสื่อม ยกตัวอย่างเช่นบางคนไม่สามารถจำส่วนที่เจ็บปวดของวัยเด็กของพวกเขาได้เช่นการทรมานพ่อแม่ ความจำเสื่อมรูปแบบนี้ไม่ได้ จำกัด อยู่เพียงแค่ในวัยเด็กเท่านั้น - เหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจในชีวิตวัยผู้ใหญ่เช่นการข่มขืนหรือการโจมตีอย่างรุนแรงในรูปแบบอื่น ๆ อาจถูกลืมไปในรูปแบบของความผิดปกติทางจิตใจ
สาเหตุที่เป็นไปได้อีกประการหนึ่งสำหรับความผิดปกติของนิรโทษกรรมคือการใช้สารเสพติด ความจำเสื่อมที่เกิดจากการใช้สารเสพติดอาจเป็นแบบเฉียบพลันหรือเรื้อรังขึ้นอยู่กับลักษณะของสารที่ใช้และระยะเวลาของการใช้ในทางที่ผิด ยกตัวอย่างเช่นการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในคืนเดียวอาจส่งผลให้ "ดับ" และบุคคลอาจมีปัญหาในการจำเหตุการณ์คืน ในทางกลับกันการใช้ยาหลายชนิดในระยะยาวอาจส่งผลกระทบระยะยาวกับหน่วยความจำ
