ในร่างกายรอยโรคเป็นบริเวณที่มีความผิดปกติหรือการเปลี่ยนแปลงในความสมบูรณ์ของเนื้อเยื่อ เมื่อแผลนี้พัฒนาในเนื้อเยื่อเต้านมพวกเขาจะเรียกว่ารอยโรคเต้านม แผลที่เต้านมมักจะมาในรูปแบบของก้อนหรือบวมในหรือรอบ ๆ บริเวณเต้านมและพวกเขามักจะรู้สึกว่าในระหว่างการตรวจเต้านมด้วยตนเองหรือเมื่อตรวจสอบโดยแพทย์ อย่างไรก็ตามรอยโรคเต้านมบางอย่างอาจมีอยู่ แต่ไม่รู้สึก สิ่งเหล่านี้เรียกว่ารอยโรคที่ไม่สามารถมองเห็นได้และส่วนใหญ่จะถูกตรวจพบในระหว่างการทดสอบการคัดกรองด้วยแมมโมแกรมซึ่งเป็นเหมือนเอ็กซ์เรย์เต้านม
หน้าอกปกติมีเนื้อเยื่อหลายประเภทที่มีความมั่นคงต่างกัน เนื้อเยื่อชนิดหนึ่งที่พบในเต้านมคือเนื้อเยื่อต่อมซึ่งเป็นก้อนกลมและแน่นสัมผัส ทรวงอกยังมีไขมันที่มักจะสัมผัสนุ่ม เป็นเรื่องปกติที่เนื้อเยื่อเต้านมจะได้รับการเปลี่ยนแปลงเช่นความเป็นก้อนหรือความอ่อนโยนโดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างรอบประจำเดือน การเปลี่ยนแปลงของเต้านมส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนในร่างกาย
แม้แต่ทารกอาจมีก้อนเต้านมที่เกิดจากการถ่ายโอนฮอร์โมนเอสโตรเจนจากแม่ไปยังทารกในระหว่างตั้งครรภ์ เด็กสาวยังสามารถพัฒนาก้อนหรือกระแทกที่จุดเริ่มต้นของวัยแรกรุ่น ในผู้หญิงที่เป็นผู้ใหญ่ก้อนเต้านมมักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นมะเร็งเต้านมแม้ว่าก้อนเต้านมส่วนใหญ่จะมีความอ่อนโยน
มีหลายปัจจัยที่นำไปสู่การพัฒนาของรอยโรคเต้านม เหล่านี้รวมถึงการติดเชื้อการบาดเจ็บการเจริญเติบโตที่ไม่ใช่มะเร็งและมะเร็ง การติดเชื้อในเต้านมเรียกว่าเต้านมอักเสบซึ่งมักพบเห็นได้ในมารดาที่เลี้ยงลูกด้วยนมแม่
การบาดเจ็บที่เต้านมอาจทำให้มีเลือดออกภายในเต้านมทำให้เกิดลิ่มเลือดที่อาจกลายเป็นก้อน นอกจากนี้ยังมีการเจริญเติบโตที่ไม่ใช่มะเร็งในเต้านมของผู้หญิง ตัวอย่างของรอยโรคเต้านมที่ไม่เป็นพิษเป็นภัยเหล่านี้คือไฟโบรอะดีโนมา (fibroadenoma) ซึ่งมีลักษณะเป็นก้อนและเคลื่อนไหวได้บ่อยครั้ง
อย่างไรก็ตามรอยโรคเต้านมบางชนิดอาจกลายเป็นมะเร็งได้ อาการของโรคมะเร็งเต้านมรวมถึงการปรากฏตัวของก้อนเต้านม, การเปลี่ยนแปลงในผิวหนังรอบ ๆ เต้านมและการปลดปล่อยจากหัวนมซึ่งบางครั้งอาจเป็นเลือด แพทย์มักแนะนำให้ผู้หญิงทำการตรวจเต้านมด้วยตนเองเป็นประจำเพื่อตรวจหามะเร็งเต้านมในระยะเริ่มแรก บุคคลที่มีความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งเต้านมคือผู้ที่มีประวัติเป็นมะเร็งเต้านมในครอบครัว เมื่อพบรอยโรคเต้านมการทดสอบเพิ่มเติมเช่นการตรวจชิ้นเนื้อเต้านมและการตัดชิ้นเนื้อตัดตอนมักจะทำเพื่อดูว่าการเจริญเติบโตเป็นมะเร็ง
