สาเหตุที่แน่นอนของอาการปวดข้อต่อหัวแม่ตีนนั้นไม่แน่นอน ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าสาเหตุที่เป็นไปได้อาจรวมถึงการบาดเจ็บก่อนหน้าหรือการใช้มากเกินไปของข้อต่อ metatarsophalangeal (MTP) บุคคลบางคนเช่นคนที่มีซุ้มโค้งล้มอาจมีความอ่อนไหวมากกว่าเนื่องจากความแตกต่างของโครงสร้างเล็กน้อย อาการปวดข้อต่อหัวแม่เท้าอาจเป็นอาการของโรคอักเสบเช่นโรคเกาต์หรือโรคไขข้ออักเสบ เงื่อนไขนี้มักเกิดขึ้นในผู้ใหญ่อายุ 30 ถึง 60 ปี
ศัพท์ทางการแพทย์สำหรับอาการปวดข้อต่อนิ้วเท้าใหญ่คือ Hallux rigidus และอาจใช้คำว่า Hallux limitus สำหรับกรณีที่รุนแรงน้อยกว่า เงื่อนไขนี้เป็นรูปแบบหนึ่งของโรคข้ออักเสบเสื่อมที่มีข้อต่อแข็งหรือ "แช่แข็ง" ที่ไม่โค้งงอได้อย่างสบายเนื่องจากการสูญเสียของกระดูกอ่อนป้องกันระหว่างกระดูก ความเสื่อมของข้อต่อเกิดขึ้นเนื่องจากการเสียดสีของกระดูกและกระดูกของกระดูกเดือยหรือกระดูกที่เกิดขึ้นในกรณีที่มีความก้าวหน้ามากขึ้น ในขณะที่ข้อต่อ MTP งอตามธรรมชาติในแต่ละครั้งที่บุคคลก้าวเข้ามาความแข็งเกร็งของข้อต่อจะนำไปสู่อาการปวดข้อต่อนิ้วเท้าใหญ่ในขณะเดิน อาการอื่น ๆ ซึ่งบางครั้งอาการแย่ลงในสภาพอากาศหนาวเย็นและชื้นอาจรวมถึงการบวมบริเวณรอบข้อต่อนิ้วเท้าใหญ่ไม่สามารถงอนิ้วเท้าใหญ่ขึ้นหรือลงหรือการก่อตัวของกระแทกที่ด้านบนของเท้าที่เกิดจากกระดูก สเปอร์ส
แม้ว่าจะเป็นการยากที่จะระบุสาเหตุที่แน่นอน แต่บางคนอาจมีอาการปวดข้อต่อนิ้วเท้าใหญ่ซึ่งเป็นผลมาจากการบาดเจ็บที่ข้อต่อซึ่งนำไปสู่การเสื่อมของกระดูกอ่อนระหว่างกระดูก ตัวอย่างหนึ่งของการบาดเจ็บอาจทำให้นิ้วเท้าใหญ่กระแทกเฟอร์นิเจอร์ คนที่มีอาชีพที่ต้องก้มบ่อย ๆ หรือหมอบอาจมีความเสี่ยงมากขึ้นในการพัฒนาสภาพนี้ผ่านการร่วมกันใช้ MTP มากเกินไปอย่างเรื้อรัง
อาการปวดข้อต่อหัวแม่ตีนได้รับการวินิจฉัยจากการตรวจร่างกายของเท้า การสอบนี้ควรทำโดยผู้เชี่ยวชาญเช่นผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับศัลยกรรมกระดูก นอกจากนี้ยังสามารถใช้รังสีเอกซ์เพื่อประเมินความเสียหายภายในต่อข้อต่อและมองเห็นกระดูกเดือยที่เกิดขึ้น
การรักษาภาวะนี้เกี่ยวข้องกับความพยายามในการลดอาการเจ็บปวดชั่วคราว สิ่งนี้อาจรวมถึงการใช้ยาแก้อักเสบแพ็คน้ำแข็งรองเท้าพิเศษหรืออุปกรณ์ออร์โธติคหรือการฉีดคอร์ติโซน ในกรณีที่รุนแรงอาจแนะนำให้ทำการผ่าตัดเพื่อเอากระดูกเดือยออก, หลอมรวมข้อต่อ MTP เข้าด้วยกันหรือแทนที่ข้อต่อด้วยข้อต่อเทียมที่ทำจากพลาสติกหรือโลหะ
