คำว่า "นักออกแบบเด็กทารก" ใช้เพื่ออธิบายว่าเทคโนโลยีทางพันธุกรรมสามารถใช้ในการเลือกเพศสีตาสีผมและลักษณะอื่น ๆ ของเด็กได้อย่างไร เรียกอีกอย่างว่าพันธุวิศวกรรมการออกแบบเด็กเปิดโอกาสมากมายเช่นเดียวกับประเด็นขัดแย้งทางจริยธรรม มันเป็นหัวข้อที่ถกเถียงกันและเทคโนโลยีที่อยู่เบื้องหลังการออกแบบเด็กมีศักยภาพที่จะเปลี่ยนแปลงเผ่าพันธุ์มนุษย์
DNA ถือพิมพ์เขียวของลักษณะเฉพาะของสิ่งมีชีวิต ส่วนของ DNA ที่ควบคุมคุณสมบัติบางอย่างนั้นเรียกว่ายีน ด้วยการใช้เอนไซม์บางชนิดนักวิทยาศาสตร์สามารถตัดยีนจำเพาะและใช้มันเพื่อสร้างดีเอ็นเอที่ปรับแต่งเองได้ เส้นเหล่านี้สามารถแทรกเข้าไปในตัวอ่อนเพื่อดัดแปลงพันธุกรรมของสิ่งมีชีวิต
ความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในความรู้เกี่ยวกับ DNA ของมนุษย์และความสามารถในการปรับเปลี่ยนได้นำไปสู่ความเป็นไปได้ในการสร้างเด็กทารกที่ออกแบบ ปัจจุบันการตรวจคัดกรองทางพันธุกรรมและการปรับเปลี่ยนพื้นฐานมีความเป็นไปได้ แพทย์ผู้มีบุตรยากสามารถใช้การตรวจคัดกรองทางพันธุกรรมและการปฏิสนธินอกร่างกาย (IVF) เพื่อเลือกตัวอ่อนที่ปฏิสนธิตามเพศ พวกเขายังสามารถตรวจสอบยีนสำหรับความผิดปกติบางอย่างหรือโรคทางพันธุกรรมที่อาจเกิดขึ้นในอนาคตเช่นเบาหวานหรือมะเร็ง ในบางกรณีแพทย์สามารถใช้การผสมเทียมและการดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อสร้างทารกที่มีดีไซน์โดยใช้ยีนที่มีสุขภาพดีและปกติเท่านั้น
แม้ว่าศักยภาพในการใช้พันธุวิศวกรรมเพื่อประโยชน์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์นั้นเป็นโอกาสที่น่าตื่นเต้น แต่เทคโนโลยีก็มีข้อเสียมากมาย ฝ่ายตรงข้ามของการใช้การเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมเพื่อสร้างเด็กทารกที่ออกแบบได้บอกว่ามันสามารถผลิตการแข่งขันของเด็กสุดยอด แต่เฉพาะกับคนที่สามารถจ่ายขั้นตอนที่จำเป็น สิ่งนี้สามารถเพิ่มความไม่เท่าเทียมกันทางสังคม นอกจากนี้การดัดแปลง DNA ของทารกผู้ออกแบบยังเป็นการเปลี่ยนแปลงพันธุกรรมของเด็กอย่างถาวรและการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นจะถูกส่งต่อไปยังลูกหลานในอนาคต เมื่อเวลาผ่านไปสิ่งนี้อาจเปลี่ยนแปลงเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้อย่างถาวร
ฝ่ายตรงข้ามของการดัดแปลงทางพันธุกรรมส่วนใหญ่ไม่กังวลเกี่ยวกับความสามารถในการเลือกเพศหรือสีตาของทารก แต่ก็กังวลว่ามันจะนำไปสู่การรบกวนทางพันธุกรรมมากขึ้นเรื่อย ๆ กลุ่มศาสนาหลายกลุ่มคัดค้านเทคโนโลยีโดยระบุว่าผู้คนควรยอมรับเด็ก ๆ ที่พระเจ้ามอบให้ บางประเทศผิดกฎหมายการใช้การเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมในมนุษย์ คนอื่นกำลังพยายามหากฎหมายที่อนุญาตการคัดกรองและแก้ไขพันธุกรรมบางประเภทที่เกี่ยวข้องกับการป้องกันโรคในขณะที่การแทรกแซงทางพันธุกรรมชนิดอื่น ๆ ผิดกฎหมาย
