ผู้ที่ทุกข์ทรมานจากภาวะน้ำตาลในเลือดสูงหรือน้ำตาลในเลือดสูงมักจะตระหนักดีเมื่อระดับของพวกเขาได้ถูกแทง เนื่องจากภาวะน้ำตาลในเลือดสูงส่วนใหญ่นั้นยากที่จะเพิกเฉยเมื่อมีอาการเรื้อรัง อาการที่พบบ่อยที่สุดบางอย่าง ได้แก่ ความกระหายความหิวและการปัสสาวะที่มากเกินไป หากระดับน้ำตาลในเลือดไม่ลดลงอย่างรวดเร็วอาการเช่นการลดน้ำหนักการมองเห็นไม่ชัดและความเหนื่อยล้าอาจปรากฏขึ้นเพื่อบอกถึงปัญหาเล็กน้อย หากอาการแย่ลงและยืดเยื้อเมื่อเวลาผ่านไปอาการที่รุนแรงมากขึ้นเช่นการสูญเสียการมองเห็นความเสียหายของเส้นประสาทปัญหาเกี่ยวกับลำไส้และอื่น ๆ ก็สามารถเกิดขึ้นได้เช่นกัน
หนึ่งในอาการน้ำตาลในเลือดสูงคลาสสิกที่สุดคือความหิวที่เพิ่มขึ้นซึ่งเป็นผลมาจากความจริงที่ว่ากลูโคสในเลือดไม่ได้ถูกใช้อย่างเหมาะสมโดยร่างกายเพื่อเป็นพลังงาน เนื่องจากเซลล์ไม่ดูดซับอย่างถูกต้องจึงไม่สามารถใช้เป็นเชื้อเพลิงได้ตามปกติซึ่งส่งผลให้เกิดความหิวมากขึ้นแม้หลังจากรับประทานอาหาร นอกจากนี้น้ำตาลส่วนเกินจากเลือดบางส่วนจะเข้าสู่ปัสสาวะซึ่งมักจะทำให้โมเลกุลของน้ำทำเช่นเดียวกันทำให้ปัสสาวะเพิ่มขึ้น อาการคลาสสิกขั้นสุดท้ายคือความกระหายที่เพิ่มขึ้นซึ่งเกิดจากการสูญเสียน้ำผ่านปัสสาวะมากเกินไป
อาการน้ำตาลในเลือดสูงอื่น ๆ มักจะปรากฏขึ้นเมื่อระดับน้ำตาลในเลือดไม่กลับมาเป็นปกติในไม่ช้า อาการบางอย่างเช่นความเหนื่อยล้าและความยากลำบากในการมุ่งเน้นไปที่งานส่งผลกระทบต่อสภาพจิตใจมากกว่าเพียงร่างกาย แน่นอนว่ามีอาการภาวะน้ำตาลในเลือดสูงทางกายภาพเช่นกันเช่นการลดน้ำหนักการมองเห็นไม่ชัดและปวดหัว สิ่งเหล่านี้จะไม่หายไปจนกว่าระดับน้ำตาลในเลือดจะลดลงสู่ระดับปกติดังนั้นจึงควรตรวจสอบบ่อยๆเพื่อให้แน่ใจว่าอาการที่รุนแรงกว่าจะไม่แสดงเช่นอาการโคม่า อาการรุนแรงประเภทนี้เรียกอีกอย่างว่าโรคเบาหวาน ketoacidosis และสามารถหลีกเลี่ยงได้โดยการกำหนดระดับน้ำตาลในเลือดทันที
เมื่อระดับน้ำตาลในเลือดไม่ลดลงอย่างรวดเร็วเพียงพอโดยปกติแล้วเมื่อใช้อินซูลินอาการระดับน้ำตาลในเลือดจะแย่ลงเท่านั้น หนึ่งในปัญหาที่ชัดเจนที่สุดคือความสามารถในการมองเห็นลดลงอย่างชัดเจนแม้ว่าการติดเชื้อที่ผิวหนังและอาการคันนั้นก็ค่อนข้างชัดเจน ปัญหาเกี่ยวกับลำไส้อาจปรากฏขึ้นเช่นท้องเสียหรือท้องผูกทำให้รู้สึกไม่สบาย นอกจากนี้ยังอาจสังเกตได้ว่าบาดแผลนั้นไม่ได้หายเร็วเท่าที่พวกเขาเคยทำและแขนขาเช่นเท้านั้นเย็นชามึนและเสียเส้นผม นอกจากนี้ผู้หญิงมักสังเกตเห็นว่ามีการติดเชื้อในช่องคลอดมากกว่าปกติในขณะที่ผู้ชายอาจมีภาวะหย่อนสมรรถภาพทางเพศอันเป็นผลมาจากความเสียหายของเส้นประสาทที่เกิดจากน้ำตาลในเลือดสูงเป็นเวลานาน
