เนื้องอกหรือที่เรียกว่าเนื้องอกเป็นมวลของเนื้อเยื่อผิดปกติที่สร้างขึ้นโดยการแบ่งเซลล์ที่ไม่สามารถควบคุมได้ซึ่งไม่ได้มีวัตถุประสงค์ทางสรีรวิทยา เนื้องอกอาจเป็นพิษเป็นภัยหรือไม่ก็ได้ เนื้องอกที่ไม่ร้ายแรงนั้นมีอยู่ในตัวเองไม่เป็นอันตรายและเติบโตช้ากว่าเนื้องอกที่ร้ายกาจ เนื้องอกมะเร็งเป็นมะเร็งที่เติบโตอย่างรวดเร็วและสามารถแพร่กระจายหรือแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย
เนื้องอกร้ายเติบโตโดยการบุกรุกเซลล์ใกล้เคียงและแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกายผ่านกระบวนการที่เรียกว่าการ แพร่กระจาย เซลล์ทำลายเนื้องอกเข้าสู่กระแสเลือดหรือระบบน้ำเหลืองและแพร่กระจายไปยังพื้นที่อื่นติดเชื้อเนื้อเยื่อเพิ่มเติม นี่คือวิธีที่เนื้องอกซึ่งเริ่มต้นในส่วนหนึ่งของร่างกายเช่นเต้านมหรือต่อมลูกหมากสามารถแพร่กระจายไปยังเนื้อเยื่อชนิดอื่นเช่นกระดูก
หากมีเนื้องอกที่น่าสงสัยเกิดขึ้นเป็นเรื่องปกติที่แพทย์จะทำการตรวจชิ้นเนื้อหรือตัดตัวอย่างเนื้องอกขนาดเล็กออกซึ่งจะถูกตรวจสอบภายใต้กล้องจุลทรรศน์ เซลล์ในเนื้องอกมะเร็งนั้นแตกต่างจากเซลล์ปกติในหลายวิธี เซลล์ปกติมีรูปร่างเหมือนกันกับนิวเคลียสที่มีโครมาตินและนิวเคลียสซึ่งมี RNA และ DNA เนื้องอกมะเร็งมีเซลล์ผิดปกติที่มีนิวเคลียสและโครมาตินขนาดใหญ่ผิดปกติ นอกจากนี้เซลล์มะเร็งจะไม่เกาะติดกันเหมือนเซลล์ปกติและรอยเปื้อนจะแตกต่างกันภายใต้กล้องจุลทรรศน์
ระบบการจำแนกประเภท TNM ได้รับการออกแบบโดยสหภาพนานาชาติเพื่อต่อต้านมะเร็งพยายามจำแนกเนื้องอกมะเร็งตามขอบเขตที่พวกมันแพร่กระจายไปทั่วร่างกาย T หมายถึงขนาดของเนื้องอก, N แสดงถึงต่อมน้ำเหลืองใด ๆ ที่อาจมีส่วนร่วมและ M ยืนสำหรับขอบเขตของการแพร่กระจายหรือระยะที่มะเร็งแพร่กระจายไปทั่วร่างกาย วิธีนี้ใช้สำหรับมะเร็งปอดลำไส้ใหญ่และกระเพาะอาหารและอื่น ๆ
เนื้องอกในสมองและกระดูกสันหลังใช้วิธีการจัดหมวดหมู่ซึ่งเป็นที่ยอมรับโดยองค์การอนามัยโลกซึ่งตั้งอยู่บนสมมติฐานว่าเนื้องอกในระบบประสาทชนิดต่าง ๆ เป็นผลมาจากการเติบโตผิดปกติของเซลล์บางประเภท ในระบบนี้เนื้องอกถูกจำแนกตามประเภทของเซลล์ที่มีลักษณะคล้ายกัน เมื่อเนื้องอกถูกจำแนกแล้วจะได้รับการให้เกรดเป็นตัวเลขแสดงระดับของความร้ายกาจ เนื้องอกยิ่งก้าวร้าวยิ่งจำนวนที่กำหนดมากขึ้นเท่าใด
อาการแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับชนิดและที่ตั้งของมวลและเนื้องอกมะเร็งบางชนิดไม่มีอาการใด ๆ จนกว่ามะเร็งจะถึงระยะลุกลามที่สุด อาการของโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่ ได้แก่ อาการท้องผูกท้องผูกเลือดออกและโลหิตจางขณะที่มะเร็งปอดมีอาการไอหายใจถี่และเจ็บหน้าอก ความเหนื่อยล้าปวดไข้เบื่ออาหารและลดน้ำหนักยังเป็นอาการของเนื้องอกมะเร็งต่าง ๆ นอกเหนือจากการตรวจชิ้นเนื้อเครื่องมือวินิจฉัยอื่น ๆ ยังรวมถึงการทดสอบเลือดสแกนด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI), X-ray, เอกซเรย์คอมพิวเตอร์ (CT) และเอกซเรย์ปล่อยโพซิตรอน (PET)
การรักษาเนื้องอกมะเร็งนั้นขึ้นอยู่กับชนิดของมะเร็งตำแหน่งของเนื้องอกและระดับของโรคเต้านมอักเสบท่ามกลางปัจจัยอื่น ๆ เมื่อใดก็ตามที่เป็นไปได้แนะนำให้ทำการผ่าตัดเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของโรคต่อไป หากเนื้องอกไม่กระจายการรักษาเพิ่มเติมอาจไม่จำเป็น หากการแพร่กระจายถูก จำกัด อยู่ที่ต่อมน้ำเหลืองไม่กี่พวกเขาจะถูกลบออก โรคมะเร็งบางประเภทหรือผู้ที่แพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกายมักจะต้องใช้รังสีเคมีบำบัดหรือการรวมกันของทั้งสอง
