เนื้องอกในคอเป็นการเจริญเติบโตที่ผิดปกติของเซลล์ที่อยู่บนคอของแต่ละบุคคล เนื้องอกในลำคออาจเป็นมะเร็งหรือมะเร็ง เนื้องอกอ่อนโยนไม่เป็นมะเร็งในขณะที่เนื้องอกมะเร็งเป็นมะเร็ง
เนื้องอกคอนั้นแตกต่างจากถุงน้ำคอ ซีสต์เป็นถุงที่เต็มไปด้วยอากาศของเหลวหรือวัสดุอื่น ๆ เนื้องอกคือการเจริญเติบโตของเซลล์และดังนั้นจึงไม่เต็มไปด้วยสิ่งอื่นใดนอกจากมวลเซลล์ ซีสต์ยังอาจเป็นพิษเป็นภัยหรือมะเร็ง แต่ซีสต์ส่วนใหญ่เป็นพิษเป็นภัย
อาการของเนื้องอกในลำคอสามารถเห็นได้ชัดหรือบอบบาง ก้อนคอและอาการปวดคอเป็นอาการที่เห็นได้ชัดจากเนื้องอกในลำคอ เนื้องอกขนาดเล็กอาจไม่ทำให้เกิดก้อนหรือความเจ็บปวดที่สังเกตเห็นได้และอาจตรวจจับได้ยากขึ้น
ไม่ใช่ว่าทุกคนมีอาการปวดคอหรือปวดคอ แต่อย่างใด อาการบวมและความอ่อนโยนที่คออาจเป็นผลข้างเคียงของปัญหาอื่น ๆ เช่นการช้ำหรือการติดเชื้อ หากอาการบวมหรือความอ่อนโยนเกิดขึ้นจากการได้รับบาดเจ็บจากภายนอกที่คอก็น่าจะไม่ใช่เนื้องอกที่คอ การติดเชื้อมักจะนำไปสู่ต่อมน้ำเหลืองที่คอและส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย เมื่ออาการบวมและความอ่อนโยนที่คอนั้นมาพร้อมกับอาการอื่น ๆ เช่นอาการน้ำมูกไหลหรือมีผื่นขึ้นอาการที่มักเกิดจากการติดเชื้อไม่ใช่เนื้องอก
เมื่อมีการวินิจฉัยเนื้องอกในลำคอแพทย์มักจะดำเนินการตรวจชิ้นเนื้อเพื่อตรวจสอบว่าเนื้องอกเป็นมะเร็งหรือเป็นพิษเป็นภัย ในการตรวจชิ้นเนื้อแพทย์จะทำการลบเซลล์ออกจากเนื้องอกเพื่อวิเคราะห์ในห้องปฏิบัติการ โดยทั่วไปน้ำยาฆ่าเชื้อจะใช้กับบริเวณรอบ ๆ เนื้องอกก่อนที่เซลล์จะถูกกำจัดออก ผลการตรวจชิ้นเนื้อมักจะใช้ได้ไม่กี่วันหลังจากนำตัวอย่าง
เนื้องอกที่เป็นพิษเป็นภัยไม่แพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย เนื้องอกในลำคออ่อนโยนอาจจะถูกลบออกหรือไม่ก็ได้ ถ้าเนื้องอกถูกเอาออกไปมันน่าจะไม่เติบโต
เนื้องอกมะเร็งเป็นมะเร็งและต้องได้รับการรักษาทันที ขั้นตอนแรกเมื่อมีการวินิจฉัยมะเร็งคอมะเร็งคือการดูว่ามะเร็งถูกกักขังอยู่ในสถานที่เดียวหรือถ้ามันแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย หากพบมะเร็งในเนื้องอกที่คอเท่านั้นหรือแพร่กระจายไปยังต่อมน้ำเหลืองที่คอการผ่าตัดเนื้องอกเป็นการรักษาที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุด เป้าหมายของการผ่าตัดคือการกำจัดมะเร็งทั้งหมดโดยไม่ต้องใช้ตัวเลือกการรักษามะเร็งอื่น ๆ
หากมะเร็งแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกายหรือไม่สามารถลบออกได้อย่างสมบูรณ์ผ่านการผ่าตัดตัวเลือกการรักษาอื่น ๆ สามารถดำเนินการได้ รังสีและเคมีบำบัดมีประสิทธิภาพในการลดและฆ่าเซลล์มะเร็ง การรักษาเหล่านี้อาจใช้เป็นรายบุคคลหรือรวมกันพร้อมกับการผ่าตัดขึ้นอยู่กับความรุนแรงและสถานที่ของโรคมะเร็ง
