ขอบเขตส่วนบุคคลคือชุดของข้อ จำกัด ทางร่างกายและจิตใจที่บุคคลต้องการเพื่อรักษาความเป็นส่วนตัวและความเป็นอิสระในชีวิตประจำวันของพวกเขา ในขณะที่สิ่งที่กำหนดขีด จำกัด ที่ยอมรับได้สำหรับขอบเขตส่วนบุคคลนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคลและจากวัฒนธรรมหนึ่งไปอีกวัฒนธรรมหนึ่ง การเพิ่มระดับของเทคโนโลยีการสื่อสารแบบพกพาและเข้าถึงได้ง่ายยังช่วยเพิ่มความเครียดให้กับความสามารถในการรักษาระดับระยะทางที่ยอมรับได้และความเป็นส่วนตัวภายในสังคม
รวมอยู่ในแนวคิดของขอบเขตส่วนบุคคลเป็นแนวคิดของพฤติกรรมที่ยอมรับได้ในกลุ่มสังคม ทั้งความเชื่อทางศาสนาและการเมืองรวมถึงระดับของสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมในกลุ่มจะสร้างขอบเขตส่วนบุคคลที่ไม่ซ้ำกันสำหรับแต่ละบุคคล สิ่งใดที่คน ๆ หนึ่งอาจจะทนได้เพราะเรื่องของการสนทนาอาจจะทนไม่ได้สำหรับคนอื่น การละเมิดขอบเขตส่วนบุคคลดังกล่าวมักจะถูกซ่อนไว้เว้นแต่ผู้ที่กระทำผิดเต็มใจที่จะเผชิญกับการถูกปฏิเสธและยอมรับว่าพฤติกรรมดังกล่าวเป็นที่ยอมรับไม่ได้สำหรับเขาหรือเธอ
การเอาใจใส่เชิงพื้นที่หรือการศึกษาของผู้ถือหุ้นเป็นแง่มุมหนึ่งของขอบเขตส่วนบุคคลที่ชัดเจนทันทีเมื่อบุคคลผสมในการตั้งค่าทางสังคมหรือวัฒนธรรมที่ไม่คุ้นเคย มนุษย์รักษาพื้นที่ส่วนตัวหรือฟองสบู่ของดินแดนรอบตัวพวกเขาขณะที่พวกเขาเดินไปรอบ ๆ ด้วยจิตใจที่อ้างว่าเป็นของตัวเอง เมื่อสิ่งนี้ถูกบุกรุกมันอาจเป็นการละเมิดขอบเขตส่วนบุคคล Proxemics เป็นการศึกษาว่าพื้นที่นี้ถูกกำหนดโดยแต่ละวัฒนธรรมและไม่รวมถึงพื้นที่เฉพาะ แต่ยังพื้นที่ที่จัดสรรเพื่อแยกบ้านและเมืองต่าง ๆ จากกัน
พลเมืองของสหรัฐอเมริกาและยุโรปเหนือมีแนวโน้มที่จะกำหนดพื้นที่ส่วนบุคคลที่ใหญ่กว่าคนของวัฒนธรรมอื่นซึ่งเป็นระยะทางที่ใกล้พอที่จะจับมือหรือประมาณ 2.5 ฟุต (0.8 เมตร) ในขณะที่ละตินอเมริกาหรือตะวันออกกลางแนวคิดพื้นที่ส่วนตัวสามารถ น้อยกว่า 1 ฟุต (0.3 เมตร) สิ่งนี้มีผลสุทธิจากการเผชิญหน้าทางสังคมที่ผู้ที่มีช่องว่างขนาดใหญ่กว่าห่างจากผู้ที่มีช่องว่างแคบ ๆ มากกว่าซึ่งถูกบังคับให้เข้าใกล้อย่างต่อเนื่องทำให้รู้สึกไม่สบายสำหรับทั้งสองกลุ่ม ในทางตรงกันข้ามวัฒนธรรมเอเชียบางอย่างเช่นญี่ปุ่นแสดงให้เห็นพื้นที่ส่วนตัวที่ใหญ่กว่าซึ่งการฝึกฝนการโค้งคำนับนั้นต้องใช้ระยะทางอย่างน้อยสามฟุต (0.91 เมตร) จากบุคคลอื่น
การรวมกันของขอบเขตส่วนบุคคลที่ยอมรับได้นั้นเกี่ยวข้องกับการสื่อสารอวัจนภาษาเช่นท่าทางมือและการเคลื่อนไหวร่างกายซึ่งเป็นที่รู้กันว่าเป็นส่วนสำคัญของการที่มนุษย์ถ่ายทอดอารมณ์ การสื่อสารอวัจนภาษาใช้เพื่อสื่อสารขอบเขตส่วนบุคคลในหนึ่งในสองวิธี ไม่ว่ามันจะประกอบไปด้วยท่าทางสัญลักษณ์เพื่อสร้างระดับความกล้าแสดงออกเช่นยกนิ้วให้หรือยกกำปั้นขึ้นซึ่งอาจเป็นการใช้ท่าทางเพื่อกลั่นแกล้งขอบเขตส่วนบุคคลของผู้อื่น การสื่อสารดังกล่าวอาจประกอบด้วยท่าทางการสนทนาที่ประสานงานกับคำพูดเพื่อสื่อความหมายที่เพิ่มขึ้นและความเป็นปึกแผ่นของกลุ่ม
จิตวิทยาสิ่งแวดล้อมชี้ให้เห็นว่าเมื่อบุคคลได้รวมตัวกันเป็นวัฒนธรรมหรือกลุ่มสังคมที่แตกต่างจากเขาหรือเธอเองมันเป็นหน้าที่ของเขาหรือเธอที่จะปรับเปลี่ยนขอบเขตส่วนตัวของตนเพื่อให้สอดคล้องกับกลุ่มอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น พื้นฐานชั่วคราว ในขณะเดียวกันคำแนะนำทางจิตวิทยาสังคมส่วนใหญ่สำหรับบุคคลที่จะเป็นแกนนำในการแสดงระดับความสะดวกสบายและค่านิยมของพวกเขาเกี่ยวกับขอบเขตเนื่องจากความโน้มเอียงตามธรรมชาติคือการปราบปรามพวกเขา อย่างไรก็ตามเมื่อมีการสร้างขอบเขตดังกล่าวขึ้นอีกครั้งมันมักจะนำไปสู่ความสัมพันธ์ที่ล้มเหลวเนื่องจากความแตกต่างที่แข็งแกร่งช่วยป้องกันการมีปฏิสัมพันธ์ที่ใกล้ชิด
