Sirtuins เป็นโปรตีนที่พบในสิ่งมีชีวิตหลากหลายประเภทตั้งแต่ยีสต์จนถึงผู้คน โปรตีนเหล่านี้ดูเหมือนจะมีบทบาทสำคัญในกระบวนการชราซึ่งทำให้พวกเขาสนใจโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับนักวิจัยของมนุษย์ที่สนใจในความเป็นไปได้ของการยืดอายุ เช่นเดียวกับการค้นพบทางวิทยาศาสตร์มากมายเรื่องราวของ sirtuins นั้นง่ายมากเมื่อมันเข้ามาในสื่อกระแสหลักซึ่งทำให้เกิดความสับสนเกี่ยวกับสิ่งที่โปรตีนเหล่านี้ทำและวิธีการทำงาน
การศึกษาเกี่ยวกับ sirtuins แสดงให้เห็นว่าพวกเขามีส่วนร่วมในการควบคุมการเผาผลาญ พวกเขาเปิดและปิดยีนที่เฉพาะเจาะจงตามความจำเป็นเช่นพวกเขายังทำงานเพื่อซ่อมแซมความเสียหายต่อ DNA สิ่งเหล่านี้เกี่ยวข้องกับอายุเนื่องจากเมื่ออายุของสิ่งมีชีวิตความเสี่ยงของความเสียหายต่อ DNA เพิ่มขึ้นและ sirtuins อาจให้ความสำคัญมากขึ้นในการระบุที่อยู่ของความเสียหายบางครั้งทำให้เกิดความสับสนในการกระตุ้นยีน นักวิจัยบางคนแนะนำว่าร่างกายอาจ "ลืม" ซึ่งยีนนั้นควรจะทำงานอยู่โดยไม่ได้ตั้งใจซึ่งจะกระตุ้นการทำงานของยีนซึ่งทำให้เกิดความเสียหายต่อไปโดยไม่ตั้งใจ
คำว่า "sirtuin" เป็นบทละครเกี่ยวกับโปรตีน Silent Information Regulator 2 (SIR2) ซึ่งเป็นชื่อทางการของโปรตีนประเภทนี้ เช่นเดียวกับโปรตีนอื่น ๆ ในร่างกายระดับของ sirtuins สามารถได้รับอิทธิพลจากปัจจัยที่หลากหลายและสารประกอบบางชนิดรวมถึง resveratrol ซึ่งเป็นสารที่พบในพืชหลายชนิดดูเหมือนจะเปิดใช้งาน sirtuins Resveratrol บางครั้งมีการขนานนามว่าเป็น "สารประกอบต่อต้านริ้วรอย" ซึ่งไม่ได้เกิดขึ้นจริงเนื่องจาก Resveratrol มีบทบาททางอ้อมในกระบวนการชราเท่านั้น
หากทฤษฎีนั้นถูกต้องการบริโภคที่เพิ่มขึ้นของสารประกอบเช่น resveratrol สามารถชะลอกระบวนการชราโดยการเปิดใช้งาน sirtuins บางการศึกษาในห้องปฏิบัติการได้สนับสนุนทฤษฎีเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าการใช้สารดังกล่าวในสิ่งมีชีวิตเช่นหนูจะชะลอความเสียหายอย่างเป็นระบบที่เกิดจากอายุ อย่างไรก็ตามนักวิจัยเตือนให้สาธารณชนทราบว่าการทดสอบเหล่านี้เกี่ยวข้องกับสภาพแวดล้อมที่มีการควบคุมอย่างมากและสารดังกล่าวในระดับที่สูงมากและผลลัพธ์เหล่านี้อาจเป็นการยากที่จะทำซ้ำในโลกแห่งความจริง
Sirtuins เป็นปริศนาตัวต่ออายุเพียงชิ้นเดียว นักศึกษาเกี่ยวกับวัยชรานั้นสนใจโปรตีนเหล่านี้และวิธีการทำงานของมัน แต่พวกเขายังสนใจในกระบวนการทางชีวภาพและสารประกอบเคมีอื่น ๆ อีกด้วย นักจริยธรรมได้ยกประเด็นเกี่ยวกับศักยภาพของสิ่งที่เรียกว่า“ ความอมตะทางชีวภาพ” ซึ่งชี้ให้เห็นว่าแม้ว่ามนุษย์อาจจะหาหนทางที่จะยืดอายุอย่างมาก แต่ก็อาจมาพร้อมกับปัญหาทางสังคมกฎหมายจริยธรรมและเรื่องส่วนตัวที่ซับซ้อน
