ผมร่วงก่อนวัยอันควรหรือหัวล้านมีหลายสาเหตุ แต่ที่พบบ่อยที่สุดคือผมร่วงแบบแอนโดรเจนหรือที่เรียกว่าศีรษะล้านแบบชายหรือหญิง ในสภาพเช่นนี้การมีฮอร์โมนเสริมฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนและ DHT ส่งผลต่อวงจรการเจริญเติบโตของเส้นผมทำให้เส้นผมร่วงมากกว่าปกติและรูขุมขนเสียชีวิต ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์คาดการณ์ว่าอย่างน้อย 90% ของผู้ที่มีอาการผมร่วงในช่วงต้นนั้นเป็นเพราะสาเหตุนี้
ผมร่วงในผู้หญิงโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขามาถึงช่วงปลายยุค 30 หรือยุค 40 และเริ่มผลิตฮอร์โมนเอสโตรเจนน้อยสามารถผูกกับฮอร์โมนนี้ได้ ผู้หญิงที่ตั้งครรภ์อาจมีขนหนาและเป็นเงาขณะตั้งครรภ์เนื่องจากมีฮอร์โมนเอสโตรเจนเพิ่ม เมื่อระดับเริ่มลดลงการเจริญเติบโตของเส้นผมช้าและรูขุมขนบางส่วนอาจตาย การบำบัดด้วยฮอร์โมนสามารถชะลอการสูญเสียเส้นผมนี้ แต่มีข้อเสียบางอย่างที่ใช้ มันเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่สูงขึ้นมากสำหรับมะเร็งบางชนิดและการใช้ฮอร์โมนทดแทนมีความถี่น้อยกว่าครั้งหนึ่ง
นักวิทยาศาสตร์ยังชี้ไปที่ยาหลายตัวที่อาจทำให้ผมร่วงก่อนวัยอันควร ยกตัวอย่างเช่นไทรอยด์ฮอร์โมนอาจทำให้ผมร่วงแม้ว่าการขาดฮอร์โมนไทรอยด์ก็สามารถทำให้ผมร่วงได้เช่นกัน ยาแน่นอนเช่นเดียวกับที่ใช้ในการทำเคมีบำบัดทำให้ผมร่วงชั่วคราวเช่นกันแม้ว่าโดยทั่วไปแล้วจะงอกใหม่หลังจากหยุดการรักษา ยารักษาโรคอารมณ์แปรปรวนและชักเช่น carbamazepine มักใช้โดยคนที่มีโรค bipolar ทำให้ผมร่วงได้เช่นกันเช่นเดียวกับยาแก้ซึมเศร้าจำนวนมาก ยาที่แสดงอาการผมร่วงเป็นผลข้างเคียงไม่ได้แปลว่าจะมั่นใจได้หรือมีนัยสำคัญเพียงแค่ว่ามันมีศักยภาพ
ภาวะทุพโภชนาการอาจส่งผลต่อการเจริญเติบโตของเส้นผมและส่งผลให้ผมร่วงก่อนวัยอันควร เมื่อบุคคลมีภาวะขาดสารอาหารอย่างรุนแรงหรือมีอาการลำไส้แปรปรวนร่างกายไม่สามารถเข้าถึงหรือไม่สามารถดูดซึมวิตามินและแร่ธาตุที่จำเป็นได้ ศีรษะล้านอาจเกิดขึ้นได้แม้ในเด็กเล็ก ๆ อีกครั้งการสูญเสียเส้นผมนี้ไม่จำเป็นต้องทำให้รูขุมขนเสียชีวิตและหากได้รับสารอาหารอย่างเพียงพอการสูญเสียเส้นผมอาจเกิดขึ้นชั่วคราว
เงื่อนไขที่สามารถทำให้เกิดศีรษะล้านเป็นหย่อมก็คือ trichotillomania, ความผิดปกติที่ทำเครื่องหมายด้วยความปรารถนาที่จะดึงผมออกมา Trichotillomania มีความคล้ายคลึงกับโรคย้ำคิดย้ำทำและสามารถตอบสนองต่อการรักษาด้วยยาแก้ซึมเศร้าบางชนิดและการบำบัดพฤติกรรมทางปัญญา ในขณะที่มันยังคงมีอยู่การดึงขนมากเกินไปสามารถทำลายรูขุมขนไปจนถึงจุดที่ไม่สามารถใช้งานได้ ที่ดีที่สุดคือการรักษาสภาพนี้ก่อนเมื่อเป็นไปได้เพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายดังกล่าว
