ของเหลวในสมองกระดูกสันหลังหรือที่เรียกกันทั่วไปว่าน้ำไขสันหลังเป็นของเหลวชนิดหนึ่งที่ไหลเวียนผ่านสมองและไขสันหลังโดยปกติจะช่วยป้องกันการดูดซับแรงกระแทก การรั่วไหลของของเหลวในสมองอาจเกิดขึ้นเมื่อมีรูหรือการฉีกขาดเกิดขึ้นในชั้นป้องกันชั้นนอกสุดของสมองและไขสันหลังซึ่งรู้จักกันในชื่อดูร่า การฉีกขาดนี้อาจเป็นผลมาจากการบาดเจ็บบาดแผลหรืออาจเกิดจากการผ่าตัดหรือกระบวนการทางการแพทย์อื่น ๆ ที่ซับซ้อน ในบางกรณีไม่สามารถหาสาเหตุได้ อาการที่อาจบ่งบอกว่ามีน้ำไขสันหลังรั่วในสมอง ได้แก่ ปวดศีรษะคลื่นไส้และเสียงก้องในหู
การบาดเจ็บที่เกี่ยวข้องกับศีรษะหรือกระดูกสันหลังเป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของการพัฒนาของการรั่วไหลของน้ำไขสันหลังในสมอง การบาดเจ็บเหล่านี้มักได้รับความเดือดร้อนเนื่องจากอุบัติเหตุทางรถยนต์หรือจากอุบัติเหตุ การทารุณกรรมทางร่างกายโดยเฉพาะเด็กที่เกี่ยวข้องเป็นสาเหตุของการบาดเจ็บที่พบบ่อย
ตำแหน่งทางการแพทย์ของสายสวนแก้ปวดอาจนำไปสู่การรั่วไหลของไขสันหลังในสมอง สายสวนแก้ปวดเป็นหลอดเล็ก ๆ ที่วางอยู่ในกระดูกสันหลังเพื่อส่งยาระงับความรู้สึกหรือยาอื่น ๆ วิธีการระงับความรู้สึกนี้มักจะใช้ในระหว่างการคลอดบุตรเพื่อให้ผู้ป่วยสามารถตื่นขึ้นมาโดยไม่รู้สึกเจ็บปวดในระหว่างการคลอด การผ่าตัดบางประเภทอาจดำเนินการโดยใช้ยาระงับความรู้สึกแก้ปวด ผู้ป่วยที่ทุกข์ทรมานจากเงื่อนไขทางการแพทย์บางอย่างโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่นำไปสู่อาการปวดหลังปานกลางถึงรุนแรงอาจได้รับยาผ่านการฉีดยาแก้ปวด
ขั้นตอนทางการแพทย์ที่เรียกว่าการเจาะเอวหรือแตะกระดูกสันหลังบางครั้งอาจนำไปสู่การพัฒนาของการรั่วไหลของน้ำไขสันหลังสมอง การเจาะเอวเป็นวิธีการทางการแพทย์ที่จะสอดเข็มเข้าไปในกระดูกสันหลังเพื่อเก็บตัวอย่างน้ำไขสันหลังในสมอง ขั้นตอนนี้อาจใช้เพื่อทดสอบเงื่อนไขทางการแพทย์บางอย่างเช่นหลายเส้นโลหิตตีบหรือเยื่อหุ้มสมองอักเสบ
โดยไม่คำนึงถึงสาเหตุการรั่วไหลของน้ำไขสันหลังในสมองจะหายได้เองโดยไม่ต้องทำการรักษาโดยเฉพาะในหลาย ๆ กรณี ยาแก้ปวดอาจถูกกำหนดเพื่อช่วยให้มีอาการปวดหัวอย่างรุนแรงที่มักจะพัฒนาเนื่องจากการรั่วไหลของไขสันหลังในสมอง หากมีไข้หรือสัญญาณอื่น ๆ ที่อาจเกิดจากการติดเชื้ออาจมีการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะ หากอาการของไขสันหลังรั่วไหลไม่ดีขึ้นภายในหนึ่งสัปดาห์อาจจำเป็นต้องเข้ารับการผ่าตัดเพื่อซ่อมแซมหลุมและหยุดการรั่วไหล
